In precedenza, l'ufficio del pubblico ministero azerbaigiano aveva riportato una cifra diversa, affermando che erano sopravvissute 32 persone.
Secondo l'Azerbaigian Airlines, l'Embraer 190 operava un volo tra Baku, la capitale dell'Azerbaigian, e Grozny, la capitale della Repubblica russa caucasica della Cecenia.
Secondo la compagnia, a bordo dell'aereo si trovavano 62 passeggeri e cinque membri dell'equipaggio “ha effettuato un atterraggio di emergenza” a circa tre chilometri da Aktau.
“C'erano 37 cittadini azeri, sei cittadini kazaki, tre cittadini kirghisi e 16 cittadini russi” a bordo dell'aereo, ha affermato il Ministero dei trasporti kazako.
Secondo il Ministero kazako per le situazioni di emergenza, l'aereo si è schiantato vicino al porto di Aktau sul Mar Caspio e ha preso fuoco.
La causa dell'incidente non è nota.
“Tutti gli scenari possibili”
“Vengono esaminati tutti gli scenari possibili e sono in corso le competenze necessarie”ha indicato l'ufficio del procuratore generale dell'Azerbaigian.
La scatola nera dell'apparecchio è stata ritrovata, ha riferito il procuratore dei trasporti del Kazakistan, Timur Suleimenov, secondo l'agenzia Interfax.
L'Azerbaigian Airlines ha inizialmente affermato che l'aereo aveva colpito uno stormo di uccelli, prima di ritirare questa informazione.
Anche l'agenzia russa per l'aviazione civile (Rosaviatsia) ha menzionato mercoledì mattina a “collisione con uccelli”citando informazioni “preliminari”.
IL “situazione di emergenza” aveva spinto il pilota a scegliere a “altro aeroporto”quello di Aktau, ha aggiunto.
Tuttavia, si trova dall'altra parte del Mar Caspio, lontano dalla sua rotta normale. Non è noto il motivo per cui l'aereo sia atterrato lì.
Da parte sua, il dipartimento regionale del Ministero della Sanità kazako ha riferito, in un comunicato stampa, a “esplosione di palloncini” a bordo del dispositivo, senza ulteriori dettagli.
Secondo il servizio Flightradar24, che traccia i movimenti degli aerei in tempo reale, l'aereo ha attraversato il Mar Caspio, deviando dalla sua rotta normale, prima di volteggiare sopra la zona in cui si è schiantato.
Nei video pubblicati dai media russi si vede l'aereo colpire il suolo e subito scoppia un gigantesco incendio.
Altre immagini mostrano l'aereo a terra, parzialmente carbonizzato, essendo la parte anteriore completamente distrutta.
Il ministero dell'Interno kazako ha annunciato l'apertura di un'indagine per “violazione delle norme operative e di sicurezza del trasporto aereo”.
Elmira, residente in Kazakistan, ha detto alla filiale locale di Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) che si trovava vicino al luogo dell'incidente e, insieme ad altri, è corsa sul posto per aiutare i sopravvissuti.
“Erano coperti di sangue. Piangevano. Chiedevano aiuto”ha detto.
“Abbiamo salvato le ragazze adolescenti. Non dimenticherò mai il loro sguardo, pieno di dolore e disperazione. Una ragazza ci ha implorato: salvate mia madre, mia madre è rimasta lì”.ha detto Elmira.
Condoglianze
Il presidente dell'Azerbaigian Ilham Aliyev, che mercoledì è arrivato in Russia per partecipare al vertice informale dei leader della Comunità degli Stati Indipendenti (CSI) con Vladimir Putin, ha interrotto la sua visita per tornare urgentemente in Azerbaigian, secondo il suo servizio stampa.
Giovedì ha dichiarato una giornata di lutto nazionale nel Paese, dopo aver espresso le sue condoglianze alle famiglie.
Ha inoltre ordinato di adottare “misure urgenti per indagare sulle cause del disastro”, secondo il servizio stampa presidenziale.
L'Azerbaigian Airlines ha deplorato un “giorno tragico” rivolgendosi ai parenti delle vittime. “Il loro dolore è il nostro dolore”, ha detto in una nota.
Secondo il Cremlino, Vladimir Putin ha espresso le sue condoglianze anche alle famiglie delle vittime.
Un aereo del Ministero russo per le situazioni di emergenza è in viaggio per Aktau con “personale medico” e attrezzature, ha poi detto durante un incontro al vertice informale della CSI.
Il leader ceceno Ramzan Kadyrov ha assicurato su Telegram “pregate Dio per la guarigione” dei feriti.
