Con la sua carriera al termine, la superstar del calcio argentino Lionel Messi, che attualmente gioca per l’Inter Miami, ha detto che il suo successore sarà l’astro nascente marocchino-spagnolo Lamine Yamal, che gioca per il Barcellona e ha scelto di rappresentare la squadra nazionale spagnola.
«C’è un’ottima generazione di giovani giocatori che hanno molti anni davanti a sé», ha detto Messi rispondendo a una domanda durante la partecipazione a un evento organizzato dall’Adidas in Germania. «Se dovessi scegliere qualcuno in base all’età e al futuro, ho sentito che è stato nominato Lamine Yamal e sono totalmente d’accordo. E’ vero. Dipende tutto da lui e da tanti fattori perché questo è il mondo del calcio, ma lui rappresenta il presente e sicuramente ha un grande futuro».
A 17 anni, Yamal ha già battuto il record come giocatore più giovane della Spagna in una semifinale di un torneo importante, segnando contro la Francia nel Campionato Europeo UEFA e assistendo nella vittoria per 2-1 della Spagna sull’Inghilterra, assicurando la vittoria record della squadra. In questa stagione ha collezionato 19 presenze con il Barcellona in tutte le competizioni, segnando sei gol e fornendo 12 assist. Quest’anno gli è stato assegnato il Trofeo Kopa, diventando il più giovane vincitore di questo premio.
Messi e Yamal hanno carriere simili, avendo iniziato dall’accademia La Masia del Barcellona, sono entrambi mancini e sono stati arruolati in prima squadra in giovane età.
I due giocatori si sono incontrati per la prima volta quando Yamal era ancora un bambino. Nel 2007, un fotografo con sede a Barcellona ha realizzato un servizio fotografico per l’UNICEF e Barcellona, catturando l’allora ventenne Lionel Messi con in braccio il piccolo Yamal mentre veniva fatto il bagno da sua madre.
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