Travis Head e Steven Smith hanno trasudato controllo e fiducia nel mettere l’Australia al posto di guida nel secondo giorno della terza prova del Trofeo Border-Gavaskar contro l’India domenica.
Quando entrambe le squadre sono tornate per il Tea, il punteggio dell’Australia era pari a 234/3, con Smith e Head imbattuti con punteggi rispettivamente di 65 (149) e 103 (118).
Mentre la prima sessione è stata probabilmente condivisa da entrambe le parti, la seconda è appartenuta completamente all’Australia, per gentile concessione del secolo rovente di Head.
Smith e Head hanno continuato con la loro crociata di accumulare punti sul tabellone mentre il wicket si è appiattito nel tempo. Il wicket si trasformò lentamente in un paradiso di battuta. Head subì il peso maggiore sulle sue corse ottenendo rapidamente.
Il membro d’élite dei “Fab Four”, Smith, divenne l’ancora della loro imbattuta partnership, che permise a Head di esprimersi liberamente davanti all’unità di bowling indiana.
Head sembrava a suo agio mentre guidava la palla verso la zona del fuorigioco sfruttando il rimbalzo per il suo utilizzo efficace. Ha superato con disinvoltura la soglia dei 50 run e poi ha accelerato per i successivi cinquanta.
Il mancino ha continuato a tormentare l’India mentre metteva punti sul tabellone a un ritmo salutare. Smith, invece, ha giocato i suoi tiri secondo la sua volontà.
L’imbattibilità di Head 103 non è stata solo il risultato di limiti. La rotazione degli attacchi si è distinta come un fattore importante durante la sua permanenza nella piega. Dei suoi 103, ha ottenuto solo 52 punti facendo affidamento sui limiti, e il resto è uscito ruotando il colpo.
Ha respinto lo yorkshire di Bumrah, ne ha corse tre e ha celebrato la sua nona tonnellata di test e la terza contro l’India con la sua celebrazione del marchio. Il valore di Head è stato lodato dal coraggioso indiano Virat Kohli mentre si recava dall’australiano per congratularsi con lui per il suo sforzo rivoluzionario.
All’inizio della giornata, una classica battaglia tra la mazza e la palla è diventata uno spettacolo da vedere, con gli spettatori che riempivano i posti vuoti al The Gabba.
Akash Deep ha giocato a bowling in tandem con l’A-Lister indiano Jasprit Bumrah, producendo un incantesimo di Test cricket mozzafiato che ha lasciato i fan con il fiato sospeso.
È stato Akash a creare pressione da un’estremità e Bumrah a eseguire le sue abilità alla perfezione. Nonostante la sua reputazione nel Test cricket, Usman Khawaja apparentemente sembrava fuori di senno mentre affrontava Bumrah.
D’altra parte, McSweeney ha trascorso la maggior parte del suo tempo a coprire i suoi monconi per impedire che le consegne di Akash lo colpissero bruscamente.
Le corse divennero scarse mentre Bumrah e Akash cercavano i wicket. La resistenza alla fine finì quando Bumrah costrinse un vantaggio esterno di Khawaja (21).
Bumrah ha colpito ancora una volta e si è sbarazzato di entrambi i titolari quando la fiducia di McSweeney nella sua difesa di retropiede è tornata a perseguitarlo. Ha cercato di negare la consegna ma non ha coperto bene la sua battuta. Nel processo, ha ceduto uno spesso bordo esterno, che è volato direttamente a Virat Kohli, che era di stanza al secondo scivolo.
Con l’Australia ridotta a 39/2, Steven Smith e Marnus Labuschagne hanno deciso di procedere con cautela. Lasciarono le consegne, che finirono nel quarto e nel quinto canale del moncone e attaccarono quelle più vicine al moncone della gamba.
Man mano che la partnership iniziava a crescere, il livello di frustrazione sul campo aumentava lentamente contemporaneamente nei giocatori indiani. Con i marinai indiani alla ricerca di una svolta, Mohammed Siraj ha pensato fuori dagli schemi e ha provato a realizzare uno Stuart Broad cambiando i bail sui monconi.
Labuschagne (12) ha rimesso subito le bail al loro posto, ma non è bastato a cambiare il suo destino. Il giovane Nitish Kumar Reddy ha tentato Labuschagne di provare un drive lanciando la sua consegna.
L’australiano è stato attirato nel tiro ma è riuscito solo a prendere un grosso bordo esterno, che ancora una volta è volato verso Kohli. La partnership di 37 run si è conclusa e Bumrah è tornata all’attacco con Akash.
Akash si è fatto notare e ha prodotto alcune consegne focose, soprattutto contro Travis Head. Dopo aver assistito alla precisione di Akash, anche il mancino australiano è rimasto con il sorriso sulle labbra.
I due sono riusciti a portare a termine il resto della sessione e ad assicurarsi che l’Australia non subisse altre vittime.
Punteggio breve: Australia 234/3 (Steven Smith 65*, Travis Head 103*; Jasprit Bumrah 2-51) contro India. (ANI)
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