Prezzi e parcheggi sono le principali preoccupazioni dei residenti per il nuovo municipio

Il Consiglio comunale sta ancora una volta cercando di rispondere all’annosa domanda su cosa fare riguardo al deterioramento del Morton Civic Center, 2100 Ridge Ave., e dell’edificio della polizia/quartier generale dei vigili del fuoco, 1454 Elmwood Ave. e 909 Lake St., in qualità di consulenti e il personale ha riferito lunedì sera che l’impegno pubblico dimostra che i residenti preferiscono un approccio “attento ai costi” che cerca di minimizzare i costi senza compromettere i servizi fondamentali.

La discussione di lunedì è avvenuta 11 mesi dopo il rilascio di a relazione sullo studio di fattibilità del trasferimento da consulente AECOMche ha individuato sei scenari di costruzione per entrambe le strutture di invecchiamento, sia in luoghi separati che in un’unica struttura integrata. Il personale comunale ha poi seguito una serie di sessioni di ascolto in ottobre e novembre, oltre a un sondaggio online aperto e un sondaggio telefonico statisticamente valido, per raccogliere input sulle priorità che i residenti hanno per qualsiasi futuro municipio che la città perseguirà.

Michael Blu di Associati Teskal’azienda che ha facilitato le sessioni di ascolto e il sondaggio online, ha presentato i risultati di questi sforzi. Ha sottolineato che l’impegno non era incentrato sulla raccolta di opinioni su cosa fare con il Centro Civico esistente, ma piuttosto su input più generali su come le persone utilizzano la struttura attuale e quali sono le funzioni e le priorità desiderate dai residenti per qualsiasi versione futura, sia a livello 2100 Ridge o altrove.

“È emerso, la gente lo ha sollevato durante le sessioni di ascolto, la gente lo ha sollevato nei commenti”, ha detto Blue. “Ma in realtà non era il fulcro dello sforzo, e non intendiamo eludere la questione, vogliamo solo essere sicuri di arrivare agli altri argomenti.”

Il pubblico vuole un approccio “attento ai costi”.

In tutti e tre i metodi di sensibilizzazione, ha affermato Blue, i residenti hanno dato un “chiaro tono di consapevolezza dei costi” quando è stato chiesto quanto la città dovrebbe investire in qualunque opzione persegua.

“Nel complesso, l’idea di una spesa equilibrata [is]: Non prendiamo la versione più economica, pensiamo in termini di investimenti per il futuro”, ha detto Blue, “ma guardiamo anche in termini di tentativo di bilanciare costi, qualità e servizi”.

Quando in seguito il membro del Consiglio Tom Suffredin (6th Ward) chiese informazioni sulla distinzione tra “essere attenti ai costi e scegliere l’opzione più economica”, l’ingegnere comunale Lara Biggs disse che l’opzione a basso costo probabilmente richiederebbe l’eliminazione dei servizi non essenziali ma desiderati.

A titolo di esempio, ha affermato che il noleggio a lungo termine a 909 Davis St. potrebbe essere “la cosa più conveniente se la guardi [as] numeri dritti”, ma il sito non sarebbe in grado di accogliere la votazione anticipata, che si è tenuta presso l’attuale Centro Civico sin dalla sua creazione nel 2006.

“Le risposte che abbiamo ottenuto sono che ci sono alcune cose che sono veramente importanti per la comunità e vogliono vedere quelle cose andare avanti” in una sede futura, ha detto Biggs. “Quindi non dovremmo necessariamente scegliere le cose più economiche se ciò significa che la comunità non può accedere ai servizi di cui ha bisogno o non può ottenere i servizi che desidera”.

Tali servizi e comodità includono sia gli elementi all’interno dell’edificio, come gli spazi per riunioni pubbliche e i servizi per i veicoli, sia l’accessibilità dell’edificio stesso. In particolare, il parcheggio gratuito è stata la priorità più alta in una domanda a scelta multipla nel sondaggio online ed è stata l’unica a ricevere voti dalla maggioranza degli intervistati. Il sondaggio telefonico, che ha preso di mira 400 elettori registrati ed è stato progettato per riflettere in modo più accurato i dati demografici della città, ha prodotto risultati ampiamente coerenti con gli altri metodi al di fuori di una priorità notevolmente più elevata di fornire Wi-Fi gratuito.

Allo stesso tempo, però, due terzi degli intervistati nel sondaggio online hanno affermato di essere stati al Civic Center meno di tre volte negli ultimi sei mesi e l’82% ha affermato che preferirebbe svolgere attività commerciali online legate alla città. piuttosto che di persona. Il membro del consiglio Bobby Burns (5th Ward) gli ha detto che “questa è la conversazione”, sostenendo che uno spostamento verso i servizi online sarebbe in linea con le aspettative della comunità che il consiglio “usi saggiamente le finanze cittadine su tutta la linea”.

“Dobbiamo pensare a un modo per fare di più con meno”, ha detto Burns. “Penso che col tempo, attraverso il logoramento, senza licenziare nessuno, ci sono cose che questa città fa che possono essere fatte di più online.”

Il rinnovamento richiede la riabilitazione intestinale

Dopo la presentazione del fidanzamento di Blue, Biggs si è fatta avanti per esaminare le opzioni a disposizione della città, a cominciare dalla ristrutturazione del Civic Center esistente, che secondo lei “rimane ancora sul tavolo”. L’edificio è stato costruito come scuola nel 1901 ed è diventato il quartier generale della città nel 1979 e necessita di sostituzioni o riparazioni importanti a diversi sistemi critici, inclusi HVAC ed elettrici.

Si stima attualmente che una ristrutturazione costerà circa 65 milioni di dollari, che coprirebbero i sistemi sopra menzionati e altri lavori necessari per adeguare l’edificio agli attuali standard del codice edilizio e ai requisiti di accessibilità ADA. Biggs ha affermato che il rispetto di questi standard è obbligatorio poiché la sola sostituzione dell’impianto HVAC costerebbe più della metà del valore della proprietà: “Non possiamo davvero fare nulla per queste cose”, ha detto.

Il prezzo presuppone inoltre che il lavoro costituisca una ristrutturazione intestinale dell’intero edificio, compresa una rielaborazione della disposizione dell’edificio per liberare circa il 40% della metratura di cui la città non ha bisogno per le sue operazioni. In risposta ai suggerimenti di una riabilitazione parziale per risparmiare denaro e spazio da parte del commentatore pubblico John Kennedy e successivamente del membro del Consiglio Clare Kelly (1° reparto), Biggs ha affermato che il layout esistente significa niente meno che una riabilitazione intestinale è fattibile.

“Nella configurazione attuale di questo edificio… facciamo fatica a trovare posti dove mettere le persone, perché gran parte di esso è molto inefficiente nel modo in cui è strutturato”, ha detto Biggs. “Devi davvero fare una massiccia revisione dell’edificio e cambiare davvero un sacco di cose, come la larghezza dei corridoi, cose diverse su come sono disposte le stanze, per arrivare a quel punto in cui quel 40% è gratuito.”

C’è comunque un po’ di speranza di ridurre la quota dei costi a carico della città, poiché il personale prevede di indagare sull’uso dei crediti d’imposta storici federali per coprire fino al 20% del costo totale del progetto. Biggs ha informato che i crediti d’imposta statali sono “piuttosto competitivi” e probabilmente non si può fare affidamento su di essi per fornire ulteriore assistenza, e che i crediti federali non possono cumularsi con altri come crediti d’imposta sull’energia per l’installazione di un sistema di pompe di calore geotermiche.

Possibilità di trasloco in centro

Oltre al rinnovamento del Centro Civico, o alla ricostruzione dello stesso o del quartier generale della polizia/dei vigili del fuoco nelle sedi attuali, sono state presentate ai membri del consiglio quattro opzioni di trasferimento in centro:

• Acquistare proprietà di proprietà della Northwestern University a 1801 Maple Ave. e 906 University Place e convertirle in un quartier generale della polizia e dei vigili del fuoco;
• Investire nella costruzione del proposto un grattacielo di 27 piani a 900 Clark St. e quindi possedendo i primi quattro o cinque piani da adibire a municipio;
• Lo spostamento del municipio presso la Biblioteca pubblica di Evanston al 1703 di Orrington Ave. e l’ampliamento dei necessari lavori di ristrutturazione dell’edificio fino alla completa riabilitazione; E
• Estendere a lungo termine il contratto di locazione della città a 909 Davis St., affittando così lo spazio per il municipio invece di possederlo.

Le due proprietà della Northwestern sono utilizzate rispettivamente come laboratorio, incubatore di start-up e edificio “negozio” con servizi di falegnameria, ed è stata identificata nella presentazione di Biggs come l’opzione “più appropriata” per un nuovo edificio della polizia/vigili del fuoco. Ha detto che il parcheggio in superficie presso la 906 University sarebbe “piuttosto prezioso” per un parcheggio sicuro e un rapido spiegamento, e l’edificio al 1801 Maple sarebbe l’ideale per contenere molti dei pezzi necessari per le operazioni di pubblica sicurezza della città.

“C’è un enorme bisogno di conservare prove e attrezzature, ci sono requisiti per gli spogliatoi, sai, tutte queste cose occupano semplicemente molto spazio”, ha detto Biggs. “Il fatto che entrare in un edificio di laboratorio esistente con ampi spazi centrali sia in realtà piuttosto prezioso ed è adatto alla conversione.”

Per quanto riguarda le opzioni del municipio, si è discusso poco su 909 Davis o 900 Clark; riguardo a quest’ultimo, il membro del consiglio Jonathan Nieuwsma (4th Ward) ha detto di essere “contento che siamo aperti ad altre idee del genere”, ma si è opposto all’investimento stimato di 43 milioni di dollari affinché la città possieda i primi piani dell’edificio. “Ciò non ha senso a quel prezzo, date le altre opzioni sul tavolo”, ha detto.

Ci sono state molte discussioni sull’opzione di colocation della biblioteca, poiché il sindaco Daniel Biss e i membri del consiglio Nieuwsma, Burns e Juan Geracaris (9th Ward) hanno indicato ciascuno di essere interessati a saperne di più man mano che il processo continua. La sede principale della biblioteca ha già bisogno di più di 18 milioni di dollari in lavori di ristrutturazione nella sua forma attuale, ma Biggs ha detto che il personale della biblioteca ritiene che le loro operazioni potrebbero essere eseguite solo in metà dello spazio.

“Il che è molto simile allo spazio di cui abbiamo bisogno ora per le operazioni del municipio”, ha detto Biggs.

Non si tratterebbe però di un trasloco individuale, poiché ha descritto la biblioteca come dotata di “ampi spazi aperti” che avrebbero bisogno di essere rimodellati in uffici e altre funzioni chiuse. Alla domanda di Suffredin su come questa collocazione equilibrerebbe le esigenze di entrambe le operazioni, Biggs ha assicurato che non c’è “nessuna intenzione di costringere la biblioteca a fornire servizi minori” e ha detto che mentre probabilmente ci sarebbero alcuni spazi condivisi per funzioni simili come sale riunioni, le altre funzioni rimarrebbero esclusive l’una dall’altra.

“Penso che ci siano alcune economie di scala, ma ci sono spazi per laboratori informatici, centri di studio, luoghi di ritrovo per adolescenti e luoghi in cui offrono servizi sociali”, ha detto Biggs. “Non c’è un’enorme sovrapposizione con il nostro bisogno di spazi per uffici e così via. Quindi ci sono alcune cose che sarebbero completamente separate, ma sì, penso che sarebbero condivise [space].”

Una volta completata la conversazione di lunedì, il personale prevede di ottenere ulteriori valutazioni sulla potenziale biblioteca e sulle conversioni delle proprietà della Northwestern, nonché di indagare sui suddetti crediti d’imposta per la ristrutturazione dell’attuale Centro Civico. Biggs ha affermato che queste informazioni verranno riportate a gennaio per una “discussione sostanziale di tutte queste opzioni per capire come il Consiglio comunale vorrebbe andare avanti”.