Aktürkoğlu e una bacchetta magica che ha anche giorni in cui è un elettrodomestico (la cronaca di Benfica-V. Guimarães) – Observer

Il primo posto ora ha una corsia verde. La caduta dello Sporting dopo l’addio di Rúben Amorim, con due sconfitte consecutive in Campionato sotto la guida di João Pereira, ha lasciato al Benfica la possibilità di arrivare alla fine del 2024 isolato al comando della classifica. Per farlo era necessario vincere tutte le partite delle ultime tre settimane e mezzo dell’anno. — a partire da questo sabato, contro il V. Guimarães.

La squadra di Bruno Lage ha accolto il Guimarães dopo il periodo di riposo più lungo da quando l’allenatore portoghese ha sostituito Roger Schmidt, dopo aver visitato e sconfitto l’Arouca domenica scorsa e non aver giocato durante la settimana, beneficiando di diversi giorni senza gare per allenarsi, recuperare e prepararsi per le prossime sfide. Questo sabato, contro il V. Guimarães, i Reds hanno avuto la possibilità di restare a due punti dallo Sporting, di avere ancora una partita alle spalle e di far visita all’Alvalade a fine mese.

Nell’anteprima, Lage ha escluso che la stagione abbia un tema di “riconquista”, come accaduto nel 2018/19 e quando lui stesso guidò il Benfica al titolo, ma ha garantito che all’interno dello spogliatoio gli obiettivi sono chiari. “Quello che sentiamo è che c’è un grande lavoro di squadra. Tutti contano e tutti hanno contato, tutti hanno contribuito al nostro momento, i tifosi sono instancabili e contano anche loro. I giocatori escono dalla panchina e aiutano la squadra, gli attaccanti fanno gol… Questo è quello che voglio. Un sentimento di unità e che tutti contano”, ha detto.

Ora, in questo contesto e senza Kökçü, squalificato per accumulo di cartellini gialli, Bruno Lage ha lanciato Leandro Barreiro nella formazione titolare, mantenendo Fredrik Aursnes da titolare e senza cambiare quella che è stata la consueta formazione titolare del Benfica. D’altra parte, in un V. Guimarães che potrebbe eguagliare lo Sp. Braga in caso di vittoria a Luz, Rui Borges aveva Nélson Oliveira come riferimento offensivo, supportato da Nuno Santos, Samu e Kaio César — ​​e Bruno Gaspar, inizialmente titolare, si è infortunato nel riscaldamento ed è stato sostituito di Alberto Baio a destra della difesa.

La partita inizia con un ritmo che promette emozioni forti, con il tiro da fuori area di Kaio César (5′) e il gol annullato per fuorigioco di Pavlidis (8′), ma la verità è che non c’è voluto molto per rendersi conto che il un metro quadrato sarebbe molto caro all’Estádio da Luz. V. Guimarães aveva linee ben consolidate e occupava nel miglior modo possibile il corridoio centrale, impedendo al Benfica di avanzare in modo costruttivo e aggregato e sfruttando lo spazio che i Reds hanno lasciato dietro la difesa.

Kaio César è stato chiaramente l’elemento più pericoloso della squadra di Rui Borges, protagonista di un interessante duello con Álvaro Carreras e tirando ancora poco dopo e già dentro l’area, anche se la palla è stata intercettata dallo spagnolo (23′). Dall’altra parte il Benfica aveva più palla ma non è riuscito a creare pericolo, fallendo nella strategia di attirare Guimarães per cercare di avere spazio e ripetendo cross insignificanti.

Il primo tiro dei Reds è arrivato quasi alla mezz’ora, largo e con Di María (25′), ma ha aperto la porta al gol. Leandro Barreiro e Pavlidis insieme, l’attaccante greco apre a sinistra e Aktürkoğlu, nel primo tempo e con un tiro potente, batte Bruno Varela e apre le marcature (29′). Con un’efficienza superiore alla media, il Benfica ha approfittato dell’unica vera occasione da rete che aveva creato.

V. Guimarães non è riuscito esattamente a reagire al gol subito e la verità è che, fino all’intervallo e visto lo spazio che i Guimarães cominciavano a concedersi, ha rischiato un po’ di più in attacco, sono stati proprio i rossi ad andare vicini ad aumentare il proprio vantaggio con Aktürkoğlu (42′) e Pavlidis (45+1′). Alla fine del primo tempo, però, il Benfica vinceva con un margine minimo.

Nessuno degli allenatori ha apportato modifiche all’intervallo e V. Guimarães ha avuto la prima situazione pericolosa del secondo tempo, con Óscar Rivas che ha costretto Trubin a un’attenta difesa dopo un calcio di punizione diretto (50′). Si ripete la logica del primo tempo: Il Benfica aveva più palla ma non è riuscito a creare pericolo, la squadra di Guimarães ha mantenuto la verticalità ogni volta che aveva spazio, come è successo nell’azione in cui Nuno Santos ha tirato a lato (60′).

Lo stesso Nuno Santos avrebbe potuto addirittura pareggiare poco dopo, in un’azione in cui Florentino perde palla in zona vietata (64′) e permette al centrocampista di tirare – e il taglio negli estremi di Otamendi, accanto al post –, e Bruno Lage ha deciso di cambiarlo scambiando Leandro Barreiro con Amdouni. Rui Borges risponde con Gustavo Silva e Tiago Silva e la partita sembra aperta, con V. Guimarães che vive la fase migliore fin dal fischio d’inizio.

Anche Alberto Baio ha minacciato il pareggio, con un cross che è andato di poco a lato della porta di Trubin (71′), e il Benfica ha continuato a lottare per tenere la palla sotto controllo e dominare gli eventi della partita. Da un momento all’altro, tuttavia, la qualità individuale potrebbe fare la differenza: ed è proprio così che Pavlidis sfiora il vantaggio, con un tiro alto dopo una combinazione perfetta tra Aktürkoğlu e Di María (77′).

Entrano ancora Jan-Niklas Beste e Arthur Cabral, ma non cambia nulla e i Reds riescono a superare anche il momento più complesso della partita. Il Benfica batte il V. Guimarães na Luz e si porta a due punti dal vantaggio dello Sporting, visto che ha una partita in meno rispetto ai leoni, cioè ora conta solo su se stesso per raggiungere il primo posto. In una giornata molto difficile, in cui Guimarães ha minacciato più volte il trionfo rossonero, Aktürkoğlu ha dimostrato che la bacchetta magica ha giorni in cui può essere usata anche come strumento.