Almeno tre persone sono morte dopo un'esplosione e un incendio che hanno causato il crollo di un edificio a L'Aia, con poche possibilità di trovare altri sopravvissuti, ha detto il sindaco della città.
Non sono chiare le cause dell'esplosione avvenuta sabato mattina presto nel quartiere Mariahoeve della città olandese.
La polizia ha confermato che tre corpi erano stati estratti dalle macerie, mentre crescevano i timori che il bilancio potesse aumentare molto.
Il sindaco Jan van Zanen ha detto ai giornalisti: “Non si sa quante persone siano ancora sotto le macerie, ma la realtà è che c’è solo una minima possibilità di sopravvivenza per loro… È incredibile quello che è successo lì”.
Ha detto che tre persone ferite sono state portate in ospedale e che i soccorritori stanno continuando a lavorare sul posto, ma “quella che era iniziata come un’operazione di salvataggio è ora diventata un’operazione di recupero. Ci aspettiamo lo scenario peggiore”.
Il sindaco non ha voluto fare ipotesi su quante persone potrebbero essere sepolte sotto le macerie, affermando che le operazioni di recupero richiederanno molto tempo. Né ha potuto dire cosa abbia causato l'esplosione, aggiungendo che gli investigatori erano sulla scena per indagare sulle possibilità.
I residenti del quartiere nord-orientale hanno detto di aver sentito un forte botto e delle urla prima dell'alba. Una donna ha detto ai media locali che pensava ci fosse stato un terremoto.
I vigili del fuoco dell'Aia hanno dichiarato: “In questo momento, i servizi di emergenza sono impegnati a salvare, cercare persone e combattere l'incendio”.
Un giornalista dell'Agence France-Presse presente sul posto ha detto che c'erano dozzine di autopompe mentre i vigili del fuoco domavano l'incendio da terra e da posizioni più elevate. I detriti erano sparsi lungo la strada e diverse finestre nelle vicinanze erano state fatte saltare, ha detto il giornalista.
Enormi pennacchi di fumo uscivano da un grande buco dove sorgeva l'edificio, con un odore acre nell'aria.
Le autorità della città hanno detto: “L’incendio sta rilasciando molto fumo nelle immediate vicinanze. Si consiglia ai residenti di chiudere porte e finestre e di disattivare la ventilazione”.
Secondo il sito di notizie Regio15, le case su più piani sarebbero state distrutte dall'esplosione. Le prime immagini dell'emittente pubblica NOS mostravano diverse dozzine di vigili del fuoco mentre affrontavano un grande incendio e sfondavano le porte per accedere all'isolato.
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Una foto diffusa dall'agenzia di stampa locale ANP mostra una persona trasportata in barella in un'ambulanza.
Il primo ministro Dick Schoof ha scritto su X di essere rimasto “scioccato dalle terribili immagini di un condominio crollato all’Aia.
“I miei pensieri vanno alle vittime, a tutte le altre persone coinvolte e ai servizi di emergenza che stanno ora lavorando sulla scena”.
Ha detto di essere stato in contatto con le autorità cittadine e di aver promesso tutto l'aiuto necessario.
Il re olandese Guglielmo Alessandro ha scritto sui social media: “Siamo solidali con le persone colpite personalmente o sono preoccupati per i loro cari”.
Le autorità olandesi hanno inviato sul posto una squadra specializzata di ricerca e salvataggio urbano, comprendente quattro cani addestrati per trovare le vittime. La squadra è stata precedentemente utilizzata durante il devastante terremoto in Turchia nel 2023.
