Il buon senso direbbe che era solo un'altra notte nella stagione regolare della NBA.
I Bulls hanno lasciato Coby White (caviglia sinistra), Patrick Williams (piede sinistro) e Lonzo Ball (gestione degli infortuni) a Chicago giovedì, mentre gli Spurs hanno deciso di far riposare la stella in formazione Victor Wembanyama per dolori alla parte bassa della schiena.
Non esattamente un compromesso equo considerando che il centro del secondo anno di San Antonio è il leader di inizio stagione come Difensore dell'anno, ma non fuori dalla norma.
Il teorico della cospirazione direbbe che c'era qualcosa di più dietro la vittoria finale 139-124 dei Bulls al Frost Bank Center in cui Ayo Dosunmu ha registrato la sua prima tripla doppia in carriera (27 punti, 11 assist e 10 rimbalzi) e Nikola Vucevic ha messo a segno 39 punti.
La sconfitta ha portato gli Spurs a 11-11 in stagione. Niente da vedere qui. Ma quella che sembrava una vittoria incartata per i Bulls ha migliorato il loro record a 10-13 e ha continuato a spingerli verso il centro della classifica NBA.
Perché agli Spurs dovrebbe interessare?
A San Antonio è ancora dovuta una scelta al primo turno dal sign-and-trade di DeMar DeRozan nel 2021, e otterrà la selezione per il 2025 se i Bulls finiranno fuori dalla top 10. Oh, a proposito, una selezione dal ' 25 piena di talento, a partire dal vertice con Cooper Flagg di Duke.
Gli Spurs hanno anche la prima partita di Atlanta, oltre alla propria, quindi potrebbero essere un'organizzazione molto interessante a giugno.
Non che gli attuali giocatori dei Bulls avrebbero potuto preoccuparsi delle risorse del draft e del posizionamento della lotteria. Ciò che l'equipaggio di Billy Donovan sapeva era che senza lo scacciamosche umano di 7 piedi e 3 che è Wembanyama a proteggere il bordo, era una lotta per entrare in una linea di lay-up, soprattutto all'inizio.
Dosunmu è andato 4 su 4 nei primi 10 minuti della partita, con tre dei suoi canestri arrivati al ferro. Dalen Terry è uscito dalla panchina per sei punti veloci sul ferro, e poi ovviamente c'era Vucevic, che ha trovato pochissima resistenza nella vernice e ha continuato a giocare a livello All-Star.
Come i Bulls hanno fatto più spesso nelle ultime settimane, il piano di gioco era quello di inserire Vucevic in anticipo. Ciò significava che il lungo ha utilizzato i suoi primi otto minuti di lavoro per andare 3 su 4 nell'area.
Quando suonò la sirena alla fine del primo primo tempo, i Bulls non solo erano in vantaggio per 36-22, ma guadagnarono 22 di quei punti dall'interno dell'area.
Vucevic, tuttavia, aveva appena iniziato a segnare 26 punti nel secondo tempo e lo ha fatto su 10 su 13 dal campo.
“Non credo che la gente capisca quanto lavora duro”, ha detto la guardia Zach LaVine di Vucevic e della stagione che sta mettendo insieme. “Abbiamo tutti fatto sacrifici con me, DeMar, Vooch si sono riuniti tutti insieme (nel 2021), abbiamo tutti preso un po’ meno del nostro gioco e abbiamo cercato di fare meglio per la squadra, ma penso che Vooch abbia preso il più grande posto in secondo piano nel corso degli anni. Ma ha comunque lavorato sodo, attraverso alti e bassi.
“Vooch è un All-Star, un giocatore internazionale formidabile. Questo non è un ragazzo che è semplicemente un ragazzo normale nella NBA. Vooch è un ragazzo eccezionale. Per vederlo continuare a migliorare il suo gioco, provare ad adattarlo alla squadra e ora mostrare quanto è efficiente. Apprezzo il suo duro lavoro e quanto dedica al gioco.
Dedizione che si è davvero manifestata nelle ultime sei partite con Vucevic che ha segnato più di 20 gol in quattro di queste e ha anche aggiunto in due partite da 30 e più. Ecco perché i suoi compagni di squadra lo stanno cercando.
“Con Vooch deve fare affidamento su alcune guardie, ma penso che Josh (Giddey), Lonzo e poiché Ayo ha giocato di più con lui, e poi con Zach, penso che sappiano dove e quando ottenerlo. a lui”, ha aggiunto Donovan.
