Forze governative e ribelli siriani combattono fuori dalla città di Hama

Secondo quanto riferito, le forze del presidente siriano Bashar al-Assad sono impegnate in feroci battaglie con i ribelli alla periferia della principale città di Hama.

Un gruppo di monitoraggio ha detto martedì sera che il gruppo militante islamico Hayat Tahrir al-Sham e i suoi alleati erano “alle porte di Hama”, ma mercoledì ha detto che i militari avevano riconquistato diversi villaggi in un contrattacco sostenuto da intensi attacchi aerei. .

I media statali siriani hanno anche affermato che le truppe hanno respinto i ribelli a nord della città, ma i ribelli hanno negato di aver perso terreno lì.

Hama si trova a 110 chilometri (70 miglia) a sud di Aleppo, che i ribelli hanno catturato la settimana scorsa dopo aver lanciato un’offensiva a sorpresa dalla loro roccaforte nel nord-ovest.

L’agenzia di stampa statale Sana e l’Osservatorio siriano per i diritti umani (SOHR), un gruppo di monitoraggio con sede nel Regno Unito, hanno entrambi riferito di intensi combattimenti mercoledì mattina attorno a Jabal Zain al-Abadin, una collina a circa 5 km (3 miglia) a nord-est. di Hama.

Il SOHR ha affermato che gli scontri sono avvenuti dopo che le forze governative hanno lanciato un contrattacco, durante il quale sono riuscite a respingere i ribelli a quasi 10 km dalla città e riconquistare due villaggi vicino alla collina.

Un portavoce della “Divisione per le operazioni militari” dei ribelli ha accusato l’esercito di diffondere voci per sollevare il morale delle sue truppe e ha insistito sul fatto che i ribelli avevano ancora il controllo di tutte le località che avevano recentemente conquistato.

Un canale di notizie affiliato nel frattempo ha affermato che altri cinque villaggi a est di Hama sono stati catturati, così come una base della 25a divisione delle forze di missione speciali.

Martedì, il SOHR ha riferito che c’era stato un “grande sfollamento” da Hama, che ospita circa 1 milione di persone, dopo che i ribelli avevano raggiunto la periferia della città e diversi civili erano rimasti feriti dai bombardamenti.

Wassim, un fattorino che vive in città, ha detto all’agenzia di stampa AFP: “I suoni erano davvero terrificanti e si sentiva chiaramente il continuo bombardamento”.

Ma ha aggiunto: “Resterò a casa perché non ho nessun altro posto dove fuggire”.

Il SOHR ha affermato che più di 600 persone sono state uccise, tra cui 107 civili, e decine di migliaia sono state sfollate dall’inizio dell’offensiva ribelle mercoledì scorso.

Le Nazioni Unite hanno espresso allarme per l’improvvisa escalation della devastante guerra civile che dura da 13 anni in Siria e hanno avvertito che la situazione è “estremamente fluida e pericolosa”.

“Se non vediamo una riduzione dell’escalation e un rapido passaggio a un processo politico serio, che coinvolga i partiti siriani e i principali attori internazionali, allora temo che assisteremo a un aggravamento della crisi”, ha detto l’inviato speciale Geir Pedersen all’ONU. Martedì il Consiglio.

“La Siria correrà il grave pericolo di ulteriore divisione, deterioramento e distruzione”.

Il presidente Assad ha promesso di “schiacciare” i ribelli e ha accusato le potenze occidentali di cercare di ridisegnare la mappa della regione, mentre i suoi principali alleati, Russia e Iran, hanno offerto il loro “sostegno incondizionato”.

Negli ultimi giorni gli aerei da guerra russi hanno intensificato i loro attacchi sulle aree controllate dai ribelli, le milizie appoggiate dall’Iran hanno inviato combattenti per rafforzare le linee difensive del governo attorno ad Hama, e l’Iran si è detto pronto a inviare ulteriori forze in Siria se richiesto.

La Turchia, che sostiene l’opposizione siriana ma ha smentito le notizie secondo cui sarebbe coinvolta nell’offensiva guidata da HTS, ha esortato Assad a impegnarsi in un processo politico con l’opposizione per porre fine alla guerra civile siriana durata 13 anni.

Nel frattempo, le fazioni ribelli sostenute dalla Turchia hanno approfittato della ritirata del governo nel nord lanciando un’offensiva separata su una sacca di territorio vicino ad Aleppo che era controllata da un’alleanza di milizie a guida curda, le Forze Democratiche Siriane (SDF).

Più di mezzo milione di persone sono state uccise dallo scoppio della guerra civile nel 2011, dopo che il governo di Assad ha represso violentemente le proteste pacifiche a favore della democrazia.

Prima dell’inizio dell’offensiva ribelle, il governo aveva ripreso il controllo delle principali città della Siria con l’aiuto della Russia, dell’Iran e delle milizie appoggiate dall’Iran. Tuttavia, gran parte del paese rimase fuori dal suo controllo.

L’ultima roccaforte dei ribelli era nelle province di Aleppo e Idlib, al confine con la Turchia e dove vivevano più di quattro milioni di persone, molte delle quali sfollate dalle aree controllate dal governo.

L’enclave era dominata da HTS, che è designata come organizzazione terroristica dalle Nazioni Unite, dagli Stati Uniti, dalla Turchia e da altri paesi perché era affiliata di al-Qaeda in Siria fino a quando non ha formalmente rotto i legami nel 2016.

Lì avevano sede anche un certo numero di fazioni ribelli e gruppi jihadisti alleati, insieme a fazioni SNA sostenute dalla Turchia e forze turche.

Nel 2020, Turchia e Russia hanno mediato un cessate il fuoco per fermare la spinta del governo a riconquistare la regione. Ciò ha portato a una prolungata tregua nella violenza, ma sono continuati scontri sporadici, attacchi aerei e bombardamenti.

HTS e i suoi alleati hanno dichiarato mercoledì scorso di aver lanciato un’offensiva per “scoraggiare l’aggressione”, accusando il governo e le milizie alleate appoggiate dall’Iran di intensificare gli attacchi contro i civili nel nord-ovest.

Ma ciò è avvenuto in un momento in cui gli alleati del governo erano preoccupati per altri conflitti.

Il gruppo libanese Hezbollah, sostenuto dall’Iran, che ha avuto un ruolo cruciale nel respingere i ribelli nei primi anni della guerra, ha recentemente sofferto a causa dell’offensiva israeliana in Libano.

Gli attacchi israeliani hanno anche eliminato i comandanti militari iraniani in Siria e deteriorato le linee di rifornimento per le milizie filo-governative.

Anche la Russia è stata distratta dalla guerra in Ucraina.

Pedersen stima che i ribelli ora abbiano di fatto il controllo su un territorio che conta circa 7 milioni di persone, di cui 2 milioni nella città di Aleppo.