Il progetto del piccolo reattore nucleare di EDF, Nuward, sta vedendo alcuni dei suoi partner lasciare la nave, dopo che la società ha deciso di rivedere la progettazione del suo progetto lo scorso luglio.
In un'e-mail interna di TechnicAtome, di cui Euractiv ha preso visione, lo specialista in reattori nucleari a propulsione navale chiede ai suoi team di “procedere immediatamente” alle “operazioni di chiusura” della sua partecipazione al progetto del piccolo reattore nucleare modulare (SMR) Nuward. ) portato da EDF. Si tratta della smobilitazione delle squadre che lavorano al progetto, della risoluzione dei contratti in corso, dell'interruzione delle attività di test e della produzione di documenti, precisa il documento.
Questa email è stata inviata il 5 luglio, appena quattro giorni dopo l'annuncio fatto da Nuward il 1 luglio su Linkedin di “evolvere il design” del suo SMR, vale a dire evolvere il suo design.
L'annuncio ha avuto l'effetto di accelerare il ritiro di alcuni partner dal progetto.
Quindi da TechnicAtome che, “dopo aver partecipato al progetto Nuward fino alla scorsa estate, ha lasciato il progetto in seguito alla decisione di modifica del design presa dal management di Nuward”ha dichiarato la società a Euractiv in un'e-mail ricevuta il 19 novembre confermando le nostre informazioni.
Più di 10 anni di cooperazione
Lanciato nel 2019 con TechnicAtome, Naval Group, Framatome e la Atomic Energy Commission (CEA), a cui si è poi aggiunta Tractebel nel 2021, il progetto fino ad allora consisteva in due SMR da 170 MW basati sulla tecnologia del reattore ad acqua pressurizzata di terza generazione (EPR) come quello di i grandi reattori di Flamanville in Francia o Taishan in Cina.
Ma ora l’azienda ha toccato un osso. In particolare, l’incapacità di TechnicAtome di “ridurre i rischi” della sua caldaia nucleare, vale a dire di renderla sufficientemente sicura per garantire l’industrializzazione del progetto, hanno riferito i media L’Informato metà ottobre.
Di conseguenza, il progetto deve quindi evolversi. Una decisione formale sul suo futuro è attesa ora per la prima metà del 2025, anche se ad oggi non è da escludere il suo abbandono definitivo.
Nel frattempo altri partner si interrogano sulla loro partecipazione al progetto.
E gli altri partner?
Così da Naval Group, l'esperto in strutture modulari di sottomarini e navi nucleari.
Secondo quattro indiscrezioni ascoltate da Euractiv dalla comunità SMR e da Naval Group, la compagnia potrebbe infatti abbandonare il progetto. Al momento della pubblicazione dell'articolo, l'azienda non ha risposto a tre richieste via email inviate da Euractiv.
Per la Commissione per l'energia atomica la situazione è diversa. Il centro di ricerca, a supporto della progettazione tecnologica, non è destinato a rimanere nel progetto, se non nel supporto tecnico quando la tecnologia utilizzata sia ritenuta matura.
Framatome, progettista e fornitore di attrezzature nucleari possedute all'80% da EDF, dovrebbe da parte sua essere mobilitato per assumere la guida della futura progettazione basata su “tecnologie comprovate” della flotta nucleare di EDF, ci viene detto da Euractiv all'interno di EDF.
Futuro del progetto
Nuward si riserva però il diritto di utilizzare alcuni mattoncini tecnologici sviluppati da TechnicAtome, con un budget massimo per la sospensione dei servizi e una capitalizzazione di 1 milione di euro, si legge nella email intercettata da Euractiv.
“Questi sono essenzialmente gli ultimi risultati finali che erano in corso al momento dell'interruzione del progetto”come il sistema di raffreddamento passivo, di cui “era già stata presa la decisione di integrarlo nel progetto”, spiega un ingegnere che ha lavorato sul dossier con il produttore della caldaia.
In questa configurazione, “è quindi molto improbabile che TechnicAtome venga sollecitato o desideri contribuire al nuovo design di Nuward”aggiunge l'ingegnere.
“Al momento non c’è discussione” per un rinnovo della collaborazione l'azienda consiglia Euractiv.
