Il Senegal commemora, questa domenica, 1 dicembre 2024, l’80° anniversario del massacro di Thiaroye in cui i fucilieri che chiedevano il pagamento dei loro stipendi furono uccisi dall’esercito coloniale francese. Puoi risalire agli eventi che portarono a questo massacro?
A partire dal 1944, con il ribaltamento della situazione in seguito alla controffensiva alleata, furono effettuate diverse operazioni di rimpatrio da parte delle autorità coloniali. In Bretagna, a Morlaix, all’inizio di novembre, è stato chiesto il ritorno di circa 2000 fucilieri ex prigionieri di guerra nei campi tedeschi.
Ma furono i fucilieri del 1950 – secondo alcune fonti – a condurre la nave Le Circasia verso Dakar. Infatti, prima dell’imbarco, circa 300 hanno chiesto il pagamento degli arretrati, del bonus di smobilitazione e del cambio dei vestiti, considerato molto antigenico. Molti di loro furono repressi, fatti prigionieri e trasferiti nel campo di Treviri dove furono imprigionati per due mesi. Gli altri, nel 1950, si imbarcano per Dakar. Transitano per Casablanca dove gli alleati, soprattutto il comando americano, sono ben schierati dalla fine del 1942 nell’ambito della battaglia del Mediterraneo.
Il 21 novembre 1944 la nave Le Circasia arrivò a Dakar. Ma mancano 3.000 oggetti, abbandonati – secondo alcune fonti – a Casablanca. Immediatamente sono state adottate misure per il trasferimento degli ex prigionieri di guerra nel campo militare di Thiaroye.
Arrivando a Dakar, quale atteggiamento ha adottato l’amministrazione coloniale e quali misure ha adottato per rispondere alle loro richieste?
Il 25 novembre 1944, quattro giorni dopo l’arrivo del distaccamento, il governatore generale dell’AOF, Pierre Cournarie, emanò la circolare n. 632 AP/2 che determina le condizioni di assistenza per i fucilieri rimpatriati. Per il governatore la questione spetta esclusivamente alle autorità militari. Furono così adottate una serie di misure: isolamento in baracche chiamate pollai a causa delle condizioni antigeniche e precarie, accoglienza fredda, razioni sporche e insufficienti.
Verranno adottate altre misure che inaspriranno le posizioni e aumenteranno la tensione: restituzione dell’uniforme da fuciliere offerta dagli americani a Casablanca, disaccordo sul cambio del franco metropolitano in banconote AOF, alterchi, decisione immediata di rimpatrio presa il 28 novembre, 1944 senza alcun indennizzo, avendo le autorità deciso la regolarizzazione da parte dei Comandanti del Circolo una volta arrivati a destinazione.
Il 30 novembre venne dato l’ordine di raggiungere la stazione per essere trasportati. A queste misure si oppone il rifiuto categorico dei fucilieri. Tutto ciò prefigurava il massacro che avrebbe avuto luogo il 1° dicembre 1944.
L’analisi e la valutazione degli eventi indicano un uso sproporzionato della forza. All’alba del 1° dicembre 1944, un battaglione di 585 soldati (Dakar, Rufisque, Ouakam) di diverse unità (gendarmeria, fucilieri, artiglieria, ecc.) comandati dal generale Dagnan e dal colonnello Le Breut, con tre autoblindo, un carro armato e alcuni veicoli circondano la caserma. Gli uomini, disarmati, sono raccolti al centro.
Dopo i colpi di avvertimento, è stato aperto il fuoco sugli schermagliatori da carri armati, autoblindo e uomini armati. Il rapporto del colonnello Carbillet elenca 508 cartucce utilizzate.
Nella confusione alcuni fucilieri riuscirono a fuggire. Sono stati catturati e ammanettati prima di sfilare per le strade di Dakar.
2-Da quasi 80 anni esistono zone grigie riguardo al numero dei fucilieri uccisi (35 secondo le autorità francesi dell’epoca), e al luogo in cui furono sepolti. Cosa dicono a riguardo gli archivi e i vari lavori dei ricercatori?
Per quanto riguarda il numero esatto delle vittime, i rapporti ufficiali parlano di 35 morti. Il presidente François Hollande ha riconosciuto 70 morti e ha parlato di repressione sanguinosa. Anche questa questione resta problematica e costituisce un nodo da sciogliere. Se guardiamo il rapporto Carbillet che dà informazioni su questo massacro, 508 cartucce furono sparate contro uomini disarmati circondati da un battaglione di 585 uomini e da carri armati e autoblindo.
Osservando questo rapporto possiamo farci un’idea del numero delle vittime. Considerando il numero dei bossoli, si può parlare di centinaia di vittime durante questo omicidio, o almeno di 200 se si estraggono gli ultimi rimpatriati dai 1.300 sbarcati a Dakar.
Per quanto riguarda il luogo di sepoltura, esistono tre versioni che concorrono ad individuare con precisione i luoghi di sepoltura. La prima versione proviene dalle popolazioni di Thiaroye che sostengono che i fucilieri giustiziati furono sepolti ai margini del vecchio cimitero dei soldati indigeni di Thiaroye. Nonostante la messa in sicurezza dei locali, hanno potuto vedere i fucilieri sepolti in due fosse ricoperte di rami e piante. La seconda versione ci viene dai coniugi Koffi, agenti postali di Thiaroye, che parlano più di sepolture in tombe individuali nel cimitero di Thiaroye. Ma queste tombe, per alcuni, erano quelle dei feriti del massacro che morirono a causa delle ferite.
La terza versione parla di una sepoltura in fosse comuni dietro la caserma di Thiaroye. I luoghi una volta determinati potrebbero far luce su questo massacro.
A questo scopo il Senegal ha formato una delegazione di storici, archivisti e documentalisti inviata in Francia per consultare e digitalizzare gli archivi detenuti dalla Francia. C’è qualche possibilità che la verità venga fuori dopo tutti questi anni?
Penso che questa sia una buona iniziativa che dovrebbe essere accolta con favore. Si tratta piuttosto di una missione di ricognizione e raccolta di archivi a Courneuve presso il Servizio Storico della Difesa, presso il Centro degli Archivi d’Oltremare ad Aix en Provence, a Brest, Quimper, Nantes.
Penso che occorra diversificare e sviluppare le testimonianze orali che sono molto importanti nella riscrittura della storia africana. Quando ascolto la gente di Thiaroye, ci rendiamo conto che sanno molto. Si aggiungono gli archivi americano e inglese perché i comandi americani e inglesi erano a Dakar dalla fine del 1942 in seguito all’occupazione del Nord Africa da parte degli alleati impegnati nella battaglia del Mediterraneo. C’era un consolato americano a Dakar e sono molto informati.
Per 80 anni la Francia si è rifiutata di riconoscere questo massacro e di chiedere scusa. Ma giovedì scorso, in una lettera indirizzata al Capo dello Stato, Emmanuel Macron ha riconosciuto il “massacro”. Sempre nel luglio scorso, 6 fucilieri sono stati riconosciuti postumi come “morti per la Francia”. Possiamo dire attraverso queste azioni che la lunga battaglia per il riconoscimento e le scuse sta per essere vinta?
La tragedia di Thiaroye costituisce un peso per la Francia e per lo Stato coloniale francese. Questa lettera è un passo avanti se consideriamo l’evoluzione del dossier. Nel 1944 si parlò di ribellione armata, ammutinamento, incitamento alla violenza e attentato alla sicurezza dello Stato. I sopravvissuti a questo massacro sopravvissero e furono condannati da un tribunale il 5 marzo 1945. 35 fucilieri sopravvissuti furono condannati a pene fino a 10 anni di prigione. Nel 1947 furono amnistiati dal presidente Vincent Auriol. Ma questa amnistia non assolve legalmente la loro colpa perché secondo il tribunale sono ancora colpevoli.
Dal mio punto di vista, c’è un’evoluzione nella trattazione del dossier “Thiaroye 44” e la questione va oltre il quadro coloniale. Il presidente Senghor ha dedicato poesie e opere teatrali a questo massacro. Con Fodéba Keïta (scrittore guineano) hanno litigato. Prima dell’indipendenza, movimenti nazionalisti come il PAI sollevarono la questione durante il referendum del 1958. I movimenti chiedevano il riconoscimento del massacro di Thiaroye e il riconoscimento da parte della Francia.
Si è notato uno sviluppo presso le autorità francesi. Il presidente François Hollande ha parlato di repressione sanguinosa. Adesso molti ammettono che si tratta di un omicidio, di un massacro. E il governo francese ha tardato a riconoscerlo.
Giovedì il presidente francese Emmanuel Macron ha riconosciuto ufficialmente la tragedia che lui stesso ha definito un “massacro”. La Francia, a mio avviso, deve assumersi le proprie responsabilità come è avvenuto per la questione algerina con la Commissione Stora dove si sono registrati notevoli progressi nell’opera di memoria della colonizzazione francese. Lo stesso deve valere per Thiaroye 44. Il che richiede restituzione degli archivi, riconoscimento ufficiale, scuse, revisione del processo, risarcimento, ecc. È una lotta contro l’oblio.
