Quali squadre possono ancora qualificarsi per la fase a eliminazione diretta della Coppa NBA 2024?

Il girone della Coppa NBA 2024 è giunto al turno finale e la corsa verso gli ottavi di finale è diventata più interessante. I risultati di venerdì sera hanno cambiato tutti gli scenari ma ci hanno anche regalato un'altra squadra che ha prenotato il biglietto per Las Vegas. Le grandi squadre hanno dovuto affrontare una battuta d'arresto nella fase a gironi e in questa stagione potremmo assistere a una battaglia tra perdenti.

Formato della Coppa NBA e squadre qualificate finora

Prima di entrare negli scenari di qualificazione, comprendiamo innanzitutto il formato della Coppa NBA. Tutte le 30 squadre sono state divise in sei gruppi e ogni gruppo ha cinque squadre. Tutte le squadre si affrontano una volta e la squadra che vincerà il rispettivo girone si qualificherà per gli ottavi di finale.

La fase a eliminazione diretta inizia con i quarti di finale, alla quale parteciperanno otto squadre. Sei squadre si qualificheranno con il primo posto nel girone. Due squadre saranno le wild card grazie a classifiche migliori.

Venerdì sera, gli Atlanta Hawks sono diventati la prima squadra a qualificarsi per i quarti di finale della Eastern Conference. Gli Hawks hanno concluso la stagione per i Cavaliers, Charlotte Hornets, Miami Heat, Brooklyn Nets, Philadelphia 76ers e i secondi classificati della Coppa NBA dello scorso anno, gli Indiana Pacers. Oltre a queste squadre, venerdì sono stati eliminati anche i Sacramento Kings, i Minnesota Timberwolves e i Chicago Bulls. Warriors e Rockets si sono qualificati dalla Western Conference.

Regola dello spareggio

La regola del tie-break giocherà un ruolo importante nel decidere il posto rimanente negli ottavi di finale della Coppa NBA. Se due o più squadre di un gruppo hanno record uguali alla fine della partita del girone, verranno applicati i seguenti tie-break in questo ordine:

• Record negli scontri diretti nella fase a gironi
• Differenza di punti nella fase a gironi (i supplementari non verranno aggiunti)
• Punti totali segnati nella fase a gironi (esclusi i supplementari)
• Record della stagione regolare della stagione regolare precedente
• Estrazione casuale

Comprendiamo gli scenari di qualificazione attraverso ogni conferenza:

Conferenza Orientale

Squadre qualificate: Atlanta Hawks

Squadre eliminate: Cavaliers, Hornets, Heat, Nets, 76ers, Wizards, Pacers, Raptors

Ancora in lizza: Pistons, Knicks, Celtics, Bucks, Magic, Bulls

Rimangono solo tre posti e sei squadre sono in lotta per la qualificazione. La Eastern Conference ha uno scenario facile per la qualificazione ad eliminazione diretta. Esaminiamo rapidamente ciascun gruppo e comprendiamo:

Gruppo A

Orlando Magic e New York Knicks sono in lotta per il primo posto. Una squadra si qualificherà direttamente, mentre l'altra avrà la possibilità di raggiungere la fase a eliminazione diretta come wild card team. Entrambe le squadre hanno registrato un record di 3-0 nel girone A e si affronteranno martedì. Il vincitore si unirà agli Atlanta Hawks e ci rimarranno due posti.

Gruppo B

La stessa storia vale per il gruppo B poiché la vincente di Detroit Pistons e Milwaukee Bucks si qualificherà per gli ottavi. Con un record di 3-1, la squadra perdente si unirà alla seconda classificata del gruppo A nella posizione di wild card.

Gruppo C

Gli Atlanta Hawks hanno già conquistato il primo posto, ma ora tutta l'attenzione sarà puntata sui campioni NBA in carica, i Boston Celtics, che hanno registrato un record di 3-1 nel loro girone.

Come possono i Boston Celtics qualificarsi per gli ottavi di finale della Coppa NBA?

I Celtics potrebbero qualificarsi come wild card se il tie-break della differenza di punti riuscisse a farsi strada. Boston deve monitorare due partite importanti della Eastern Conference che si giocheranno martedì. Pistons/Bucks e Magic/Knicks affronteranno i Celtics nel turno di spareggio. Il perdente di ogni partita sarà in parità con i Celtics sul 3-1.

La differenza di punti sarà fondamentale, e i Celtics hanno +23, che è solo davanti ai New York Knicks (+15). I Celtics devono pregare per la sconfitta dei Knicks nel Gruppo A e pregare anche per un buon margine di vittoria (più di 6 punti) nella sfida tra Bucks e Pistons.

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Conferenza occidentale

Squadre qualificate: Golden State Warriors, Houston Rockets

Squadre eliminate: Jazz, Kings, Timberwolves, Tori, Raptor, Pellicani,

Ancora in lizza: Suns, Clippers, Mavericks, Grizzlies, Thunder, Blazers, Clippers, Lakers, Spurs, Nuggets

La Western Conference è ancora più complicata ora poiché due squadre hanno già prenotato i biglietti per Las Vegas. Ora ci restano due posti per i quarti di finale, uno per la vincitrice del girone e uno per la wild card. Esaminiamo rapidamente ciascun gruppo e comprendiamo:

Gruppo A

Con 3 vittorie su 3 i Rockets hanno già conquistato il girone A. In lizza per la wild card sono Trail Blazers (2-1) e Clippers (1-2). Martedì entrambe le squadre si incontreranno nell'ultima partita del girone e la vincente aspetterà gli altri risultati. Se vincono i Clippers, entrambi finiranno sul 2-2, mentre se vincono i Blazers miglioreranno fino al 3-1. Idealmente, i Blazers hanno più possibilità di qualificarsi come wild card team.

Gruppo B

Lakers e Jazz vengono eliminati, ma questo girone è comunque più complicato poiché tre squadre hanno un record di 2-1. Qualsiasi squadra può qualificarsi direttamente e non c'è nemmeno un grande margine nella differenza di punti. I Thunder affronteranno i Jazz e possono migliorare fino al 3-1, considerando la loro forma. La partita tra Suns e Spurs aggiungerà più drammaticità. Se i Thunder perdono, sarà facile qualificarsi sia per i Suns che per gli Spurs. Se i Thunder vincono, saranno pareggiati sul 3-1 con il vincitore della partita Suns-Spurs.

Gruppo C

I Golden State Warriors hanno già vinto il gruppo C e i Pelicans sono stati eliminati. Ora la battaglia è tra tre squadre: Mavericks (2-1), Nuggets (1-2) e Grizzlies (1-2). Dallas può migliorare fino al 3-1 se batte i Grizzlies, e la sconfitta eliminerà Memphis. I Nuggets affronteranno i Warriors quindi non sarà facile ma se i Dallas perdono, possono migliorare fino al 2-2 con una vittoria a sorpresa.

Quali sono le possibilità per la Western Conference?

Trail Blazers e Dallas Mavericks possono potenzialmente finire con 3-1 per creare uno scenario migliore per qualificarsi come squadra wild card. Saranno anche in parità con una squadra del Gruppo B. Se i Thunder perdono, anche questa possibilità verrà sepolta. Poi, abbiamo uno spareggio tra le squadre che hanno segnato 3-1 nel proprio girone, dove i Dallas Mavericks hanno il vantaggio con una migliore differenza di punti.

Se i Thunder vincono, verranno eliminate tutte le squadre che avevano un record di 2-2 nel girone. Significa che c'è una piccola possibilità per squadre come Clippers, Nuggets e Grizzlies.