La scorsa stagione la NFL ha avviato una nuova tradizione di programmazione con la prima partita del “Black Friday” che sarà trasmessa in streaming esclusivamente su Amazon Prime Video. Il gioco verrà trasmesso in streaming gratuitamente come parte di un “accordo” del Black Friday presentato da Amazon, quindi i fan non dovranno abbonarsi per guardare la gara tra Las Vegas Raiders e Kansas City Chiefs.
Innanzitutto, perché la NFL ha una partita del “Black Friday”? Il denaro ha giocato un ruolo importante, poiché Amazon ha perso l'opportunità di trasmettere una partita nel giorno del Ringraziamento nel suo pacchetto “Thursday Night Football” da 1 miliardo di dollari. Le partite del Giorno del Ringraziamento della NFL hanno diritti separati nei contratti televisivi della lega, essendo appaltati a CBS, Fox e NBC, quindi non c'era alcuna quota della torta per Amazon.
Amazon ha avuto l'idea di organizzare un gioco durante il “Black Friday” in concomitanza con il giorno di shopping più importante dell'anno. Prime Video ha finito per pagare $ 100 milioni alla NFL per organizzare una partita annuale nel “Black Friday” a partire dal 2023, bancariamente guadagneranno i soldi con i numerosi occhi sintonizzati sul gioco (ricorda, non è necessario un abbonamento Prime Video per vedere la partita di venerdì).
La NFL sta entrando in un territorio inesplorato? La NFL gioca le partite il venerdì, ma dal 1999 si gioca la vigilia di Natale o il giorno di Natale. La lega ha avuto un paio di partite del venerdì alla vigilia di Capodanno nel 1993, che era anche un giorno festivo.
La lega in realtà ha giocato una partita di venerdì nel fine settimana di apertura della stagione quando i Philadelphia Eagles hanno rinunciato a una partita casalinga per affrontare i Green Bay Packers in Brasile. Prima di quest'anno, l'ultima volta che la NFL ha giocato una partita di venerdì che non fosse festivo è stato nel 1986, sei giorni prima di Natale, il 19 dicembre. L'ultima volta che la NFL ha giocato una partita di venerdì che non era festivo a dicembre (prima di questa stagione) fu quando i Los Angeles Rams affrontarono i St. Louis Cardinals per aprire la stagione il 18 settembre 1970 – una partita che iniziò alle 23:00 ET.
Le partite del venerdì erano un appuntamento fisso nel programma dell'AFL negli anni '60, con la lega che giocava l'ultima partita del venerdì di novembre nel 1964 tra i Boston Patriots e i Denver Broncos. Quella partita del 20 novembre era sei giorni prima del Ringraziamento. L'ultima partita giocata durante il Black Friday fu tra Patriots e Buffalo Bills il 23 novembre 1962.
Il piano è quello di organizzare una partita del “Black Friday” ogni anno, come l'anno scorso è iniziata la tradizione quando i Miami Dolphins hanno affrontato i New York Jets. Come quando la partita della notte del Ringraziamento è stata aggiunta nel 2006 a NFL Network, questo è l'inizio di una nuova tradizione del venerdì pomeriggio che probabilmente continuerà.
