Le relazioni di lavoro sono un’attività rischiosa e il calcio professionistico non è diverso.
Perché mentre Alisha Lehmann si è sistemata da quando ha scambiato l’Aston Villa con la Juventus, il suo fidanzato Douglas Luiz sta vivendo un’esperienza piuttosto diversa.
E dopo essere diventato il primo ‘trasferimento di coppia’ nella storia del calcio, le due superstar potrebbero essere costrette a prendere in considerazione un accordo a distanza a gennaio.
Mercoledì sera l’Aston Villa ha affrontato la Juventus in Champions League, partita terminata 0-0, cinque mesi dopo che Lehmann e Luiz si erano trasferiti insieme da Birmingham a Torino.
Il centrocampista Luiz ha trascorso cinque anni al Villa Park, emergendo come uno dei giocatori più importanti del club durante la sua rinascita sotto Unai Emery.
Tuttavia, al termine di un’impressionante stagione 2023/24, Villa è stata costretta ad accettare un’offerta di 41,6 milioni di sterline dalla Juventus per rispettare le regole sul profitto e la sostenibilità (PSR).
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Fuori dal campo, la brasiliana ha stretto una relazione di alto profilo con una delle giocatrici più famose del calcio femminile: l’attaccante svizzera Lehmann.
La coppia è diventata pubblica nel 2021, poco dopo che Lehmann si è unito a Villa dai rivali del WSL West Ham.
Oltre a un impressionante fiuto del gol, il 25enne è anche un fenomeno globale sui social media, vantando l’incredibile cifra di 17 milioni di follower su Instagram.
Si tratta di una cifra nettamente superiore a quella della leggenda svizzera del tennis Roger Federer (13 milioni) e più di quattro volte quella dei tifosi dell’Aston Villa (4 milioni).
Parlando a talkSPORT nel 2023, Lehmann ha ammesso che è frustrante quando i fan la considerano un’influencer più che una calciatrice.
Ha detto: “Alcune persone vedono solo Instagram e i social media e non sanno nemmeno che gioco a calcio.
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“Quando non pubblico una foto di una partita di calcio per una settimana, la gente dice: ‘Oh, non gioca nemmeno’.
“Penso che a volte sia un po’ difficile perché ovviamente gioco come se mi allenassi ogni giorno, come tutti gli altri, come se giocassi ogni fine settimana e a volte è difficile perché ti fanno una foto.
“Sono un vero calciatore. Lavoro duro ogni giorno. Voglio essere la migliore versione di me stesso nel calcio e questa è la mia prima priorità nella vita”.
Questo lavoro ha dato i suoi frutti quando è stata nominata Giocatrice della Stagione dei Tifosi al Villa per la stagione 2023/24, aiutandoli a raggiungere il loro miglior piazzamento di sempre nella WSL e a raggiungere due semifinali di coppa nazionale.
Giorni dopo che il partner Luiz ha messo nero su bianco un contratto quinquennale con la Juventus, Lehmann ha firmato un contratto triennale con la squadra femminile dei giganti italiani.
Parlando del trasferimento con il suo ragazzo, Lehmann ha detto: “Per me e Douglas stare insieme nello stesso club è un sogno.
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“Abbiamo suonato spesso in città diverse, quindi poter vivere queste grandi avventure nello stesso posto è qualcosa di meraviglioso.”
In campo, Lehmann è stato presente in tutte e 11 le partite della massima serie, segnando due volte e registrando un assist, con la Vecchia Signora in testa alla classifica.
Ma per Luiz il trasferimento è stato a dir poco disastroso.
Il 26enne salterà la riunione con il suo ex club mercoledì sera, essendo fermo da ottobre per affaticamento muscolare.
Ma anche quando disponibile, Luiz non è stato neanche lontanamente vicino al vertice della gerarchia del centrocampo di Thiago Motta.
Prima dei suoi problemi di infortunio, l’ex stella del Villa era stato nominato nell’undici titolare solo due volte, lottando disperatamente per trovare un ritmo nel suo nuovo club.
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A ottobre, Luiz ha subito due rigori in quattro giorni, entrambi dopo essere entrato dalla panchina negli ultimi 30 minuti, danneggiando la sua reputazione tra i tifosi con grandi aspettative per il loro acquisto estivo.
Ora, con una pletora di centrocampisti e una carenza di difensori centrali in forma, il Times riferisce che la Juventus ascolterà le offerte per Luiz a gennaio per aiutare a raccogliere fondi.
E il direttore sportivo dell’Aston Villa Monchi ammette che riprenderebbe in un batter d’occhio il brasiliano.
“Douglas Luiz sta giocando meno di quanto tutti ci aspettassimo, ma parliamo di un giocatore forte”, ha detto in un’intervista a La Gazzetta dello Sport l’ex ds della Roma Monchi, citato da Tuttomercatoweb.
“Ci sono giocatori che arrivano e si impongono e altri che hanno bisogno di tempo. Ci vuole pazienza, ma le qualità di Douglas sono indiscutibili.
“Lo riprenderei? Dopo la sua partenza abbiamo fatto degli investimenti e il nostro centrocampo è ben fornito con Tielemans, Onana, Kamara, Barkley… Ma riprenderei sempre Douglas, in qualunque club: è di primissimo livello”.
Sia l’Aston Villa che la Juventus potrebbero dover affrontare una decisione difficile a gennaio.
Ma la cosa più difficile, forse, è che, a differenza della maggior parte dei calciatori, Luiz sarebbe costretto a lasciare il suo partner di lunga data per suggellare un’uscita.
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