Le autorità statali di regolamentazione del petrolio e del gas stanno indagando sui rapporti secondo cui consulenti ambientali hanno falsificato i risultati dei test sul suolo, sulle acque sotterranee e sulla contaminazione in circa 350 località nella contea di Weld tra il 2021 e quest’estate.
Le informazioni sono state presentate per conto di alcuni dei maggiori produttori di petrolio e gas del Colorado e avevano lo scopo di determinare se il lavoro per ripulire le fuoriuscite o chiudere i siti di petrolio e gas soddisfaceva gli standard di pulizia dello stato.
La Colorado Energy and Carbon Management Commission, che regola l’industria del petrolio e del gas, ha dichiarato martedì che, sulla base della sua indagine preliminare, l’agenzia è sicura che non ci siano nuovi rischi per la salute pubblica oltre alle condizioni originali che hanno portato al lavoro.
“L'ECMC ha inoltre messo in atto ulteriori garanzie per evitare che dati falsificati vengano presentati in futuro, inclusa la richiesta di documentazione aggiuntiva e l'esame dei metadati”, ha affermato l'agenzia in una nota.
L'ECMC ha iniziato ad esaminare i risultati di laboratorio durante l'estate quando gli operatori hanno notificato lo stato della potenziale falsificazione delle informazioni. Le autorità di regolamentazione hanno aperto un'indagine sulla portata della situazione e sui potenziali rischi. I funzionari hanno affermato di aver stabilito all'inizio di ottobre che il problema coinvolgeva potenzialmente centinaia di casi di presentazione di dati falsi.
A causa delle divulgazioni volontarie da parte degli operatori, l'ECMC ha affermato di essere venuta a conoscenza del fatto che alcuni individui di due società di consulenza ambientale nell'area di Denver avrebbero alterato i dati di laboratorio che avevano presentato allo stato per conto dei loro clienti.
Secondo l'ECMC, Eagle Environmental Consulting ha presentato dati per conto di Chevron USA Inc. e Civitas Resources Inc.. Tasman Geosciences ha fornito informazioni per conto di Occidental Petroleum, ha affermato lo stato.
Raggiunto telefonicamente, Eagle Environmental ha rifiutato di commentare. I messaggi sono stati lasciati a Tasman Geosciences.
“Dopo la divulgazione dei dati falsificati, abbiamo intrapreso azioni immediate per indagare sulle accuse. Riteniamo gli operatori responsabili del lavoro dei loro appaltatori e apprezzo la loro autodichiarazione e la loro cooperazione fino ad oggi”, ha affermato in una nota la direttrice dell'ECMC Julie Murphy.
L'indagine dello Stato potrebbe includere azioni coercitive e multe. L'agenzia sta collaborando con le forze dell'ordine per quanto riguarda possibili sanzioni penali e civili.
Dan Gibbs, direttore esecutivo del Dipartimento delle risorse naturali del Colorado, ha espresso disappunto per le azioni “di alcuni consulenti di operatori di petrolio e gas che hanno minato la capacità del settore di soddisfare i propri obblighi normativi”.
“Ho completa fiducia nella leadership e nel personale della Commissione per la gestione dell'energia e del carbonio per indagare su questa falsificazione e intraprendere azioni di contrasto appropriate, nonché collaborare con le forze dell'ordine appropriate”, ha affermato Gibbs in una nota.
Questa è una storia in via di sviluppo e verrà aggiornata.
