Sette anni dopo la firma del quadro della Belt and Road Initiative (BRI), il Nepal e la Cina potrebbero firmare un altro quadro di cooperazione sulla BRI durante l’imminente visita del Primo Ministro KP Sharma Oli in Cina nella prima settimana di dicembre.
Lunedì la riunione del gabinetto ha approvato la visita in Cina del ministro degli Esteri Arzu Rana Deuba, che inizierà giovedì. Secondo un ministro, lei sarà accompagnata da alcuni funzionari del ministero degli Esteri durante la visita e incontrerà il ministro degli Esteri cinese Wang Yi venerdì a Pechino.
Il Nepal e la Cina hanno firmato il primo quadro (Memorandum of Understanding) sulla BRI nel maggio 2017, ma non è stato implementato un solo progetto nell’ambito di esso. Il nuovo quadro prevarrà sull’accordo del 2017 in caso di controversie o conflitti.
Entrambe le parti si stanno ora preparando a firmare il secondo quadro, una versione estesa del documento di cooperazione che si concentra esplicitamente sulla ricerca di sovvenzioni dalla Cina per finanziare i progetti ivi identificati.
Un alto funzionario governativo ha detto al Post che il documento preparato dal Congresso nepalese composto da quattro membri e dalla task force CPN-UML è arrivato per l’approvazione finale presso l’Ufficio del Primo Ministro e il Ministero degli Affari Esteri. Questa versione nepalese del quadro sulla realizzazione congiunta di progetti BRI riceve input da varie agenzie governative e in particolare dal Congresso nepalese.
“Se il primo ministro Oli e il presidente del Congresso Sher Bahadur Deuba saranno d’accordo, il testo preparato dalla parte nepalese sarà inviato alla parte cinese per l’approvazione finale. Se anche loro approveranno, il documento sarà firmato durante l’incontro di Oli con il presidente cinese Xi Jinping a Pechino il 3 o 4 dicembre”, ha detto la fonte.
Il primo ministro Oli, che è sotto pressione anche dal suo partito, da altri partiti di sinistra e dalla stessa Cina, affinché firmi un accordo relativo alla BRI, ha ora accantonato il piano di attuazione della BRI inizialmente proposto dalla parte cinese all’inizio del 2020. ha preparato questo nuovo controdocumento intitolato “Quadro di cooperazione per la costruzione congiunta della BRI”, che sarà condiviso con la parte cinese dopo l’approvazione del Consiglio dei Ministri.
Secondo un funzionario del ministero degli Esteri, durante un incontro di domenica con il ministro degli Esteri Arzu Rana Deuba, l’ambasciatore cinese in Nepal Chen Song aveva criticato il primo ministro Oli e i media nepalesi per aver commentato varie questioni relative alle relazioni Nepal-Cina.
L’ambasciatore Chen ha espresso disappunto per le dichiarazioni del primo ministro Oli durante una manifestazione a Durbarmarg, dove Oli, davanti a migliaia di persone, ha dichiarato che il Nepal non avrebbe chiesto prestiti a nessun paese. Oli, durante la manifestazione di venerdì, aveva anche dichiarato che la sua visita in Cina avrebbe avuto successo su più fronti.
L’inviato cinese era anche scontento di alcuni resoconti dei media in Nepal e India che commentavano l’ultimo stato delle relazioni Nepal-Cina, l’imminente visita di Oli e le accuse di una trappola del debito, ha detto al Post un funzionario presente all’incontro.
Il modo in cui l’ambasciatore cinese ha espresso la sua insoddisfazione ha spinto la parte nepalese a raggiungere una sorta di accordo con la Cina, hanno detto funzionari e leader ben informati. Stavano cercando di spiegare perché il Nepal fosse pronto a firmare una versione modificata del piano di attuazione della BRI.
Oli aveva ricevuto un segnale verde dal Congresso nepalese, un alleato chiave nel governo, per modificare il piano di attuazione della BRI in un nuovo quadro di cooperazione. Questa task force composta da quattro membri ha modificato diverse clausole proposte dalla parte cinese, secondo i leader del partito al governo, che si sono rifiutati di divulgare il contenuto effettivo.
Martedì scorso, in un incontro tra Oli e il capo del Congresso Sher Bahadur Deuba, si era deciso di rivedere il testo del piano di attuazione della BRI. Secondo una coppia di leader del Congresso e dell’UML, anche il titolo del documento è stato cambiato da “Piano di implementazione della BRI” a “Quadro per la cooperazione sulla costruzione congiunta della BRI”.
Il ministro degli Esteri Arzu Rana Deuba ha dichiarato al Post che i leader del Congresso e dell’UML sono nelle fasi finali dei negoziati sul documento quadro. Gli ordini del giorno e il comunicato congiunto della visita devono ancora essere definiti.
Il primo ministro Oli visiterà la Cina il 2 dicembre, mentre il ministro degli Esteri Deuba si recherà in Cina giovedì per gettare le basi per il suo viaggio.
Lunedì Oli ha consultato gli ex primi ministri e ministri degli Esteri nel suo ufficio e ha chiesto consigli sulle relazioni Nepal-Cina. Sebbene la maggior parte si sia espressa a favore del rafforzamento dei legami con la Cina e del mantenimento dell’equilibrio con i vicini e le grandi potenze, non ha offerto alcun suggerimento concreto per la visita.
Erano divisi sul tipo di cooperazione e assistenza che il Nepal dovrebbe cercare, mentre alcuni hanno suggerito che l’attenzione del Nepal dovrebbe concentrarsi sull’attuazione degli accordi e degli accordi passati piuttosto che sulla firma di nuovi.
Diversi leader del Congresso, tra cui il dottor Shekhar Koirala e l’ex ministro degli Esteri NP Saud, hanno affermato che il Nepal non dovrebbe firmare un “accordo ombrello” o un accordo che copra questioni “globali” e che il Nepal non dovrebbe allinearsi con nessuna potenza.
Secondo i leader a conoscenza della bozza rivista, il documento mantiene le aree proposte nel piano di attuazione della BRI, ma ne ha modificato e ampliato il contenuto.
La nuova bozza prevede sezioni sul contesto della cooperazione; principi di cooperazione (consultazione congiunta per lo sviluppo comune, cooperazione pragmatica per effetti significativi, orientamento al mercato con guida del governo); priorità di cooperazione (trasporti, connettività e cooperazione logistica, capacità industriale commerciale e cooperazione in materia di investimenti); e la cooperazione nel settore economico e finanziario.
Altri settori coperti sono l’istruzione, la cooperazione scientifica e tecnologica; cooperazione in materia di proprietà intellettuale, misurazione, norme e valutazione della conformità; settore dell’agricoltura, della silvicoltura e della conservazione dell’acqua; risparmio energetico e tutela dell’ambiente; settore delle geoscienze; sdoganamento; cooperazione nel settore sanitario; e scambi culturali e turistici.
Entrambi i testi – quello del 2017 e quello attuale – contengono disposizioni per meccanismi di cooperazione.
Il nuovo documento dà priorità alle sovvenzioni per progetti avviati da sovrani, come indicato da Oli e Deuba.
In precedenza la Cina aveva proposto diverse modalità di finanziamento per i progetti BRI a seconda della loro sostenibilità finanziaria. Questi includevano finanziamenti multicanale, innovazione dei modelli di finanziamento e strumenti di finanziamento diversificati.
“Le due parti esploreranno le possibilità di implementare strumenti nuovi e innovativi di finanziamento dei progetti, a seconda dei casi, come il partenariato pubblico-privato e il finanziamento misto”, secondo il piano di attuazione della BRI proposto dalla parte cinese.
Prima della visita del primo ministro Oli in Cina, si era diffuso l’interesse sulla possibilità che il Nepal firmasse il piano originariamente proposto da Pechino. Una seconda questione era se il Nepal avrebbe accettato i prestiti.
Nonostante le riserve di diversi ambienti e dei leader del partito comunista, dopo le forti pressioni del Congresso, il Primo Ministro ha chiarito nelle sedi pubbliche e durante le consultazioni di lunedì con gli ex primi ministri e ministri degli Esteri che il Nepal non accetterà prestiti per finanziare Progetti BRI.
Durante l’incontro di lunedì, alcuni ex ministri degli Esteri, tra cui NP Saud, avevano avvertito il primo ministro di non firmare un piano globale di attuazione della BRI. “Ma c’era un tacito accordo anche all’interno del Congresso secondo cui dovevamo raggiungere una sorta di accordo sulla BRI in modo che il partito potesse continuare al governo”, ha detto un leader del Congresso. “Poiché non abbiamo visto il contenuto del nuovo quadro di cooperazione, non possiamo commentarlo”.
Il capo del Congresso Deuba aveva discusso quel giorno il nuovo accordo quadro con il ministro degli Esteri Arzu Rana Deuba e il segretario generale del Congresso nepalese Gagan Thapa. Successivamente, il capo del Congresso è volato a Janakpur dove ha ribadito che, sebbene il Nepal dovrebbe accettare sovvenzioni nell’ambito della BRI, dovrebbe evitare di prendere prestiti.
“Il nostro debito ammonta ora al 41% del PIL, il che è allarmante”, ha affermato il ministro degli Esteri Arzu Rana Deuba. “Il settore privato può prendere prestiti, ma il governo non è nella posizione di farlo”.
