Stadio Al Bayt, Al Khor, Qatar – In una pittoresca serata autunnale, lo stadio Al Bayt ha accolto un mare di appassionati di calcio desiderosi di assistere alla magia di Cristiano Ronaldo, una delle più grandi icone di questo sport. Il 39enne attaccante portoghese, rappresentante del club dell’Arabia Saudita Al Nassr, è sceso in campo contro l’Al Gharafa Sports Club del Qatar in uno scontro del Gruppo B Elite della Champions League della Confederazione asiatica di calcio (AFC). Nonostante la sede si trovasse a 50 chilometri dalla vivace capitale del Qatar, Doha, e la partita fosse iniziata alle 19:00 ora locale, un’affluenza impressionante di 37.000 tifosi, ovvero il 12% della popolazione totale del Qatar, ha riempito lo stadio. Il sorteggio era innegabile, poiché molti fan, indipendentemente dalla loro fedeltà, accorrevano per vedere il leggendario giocatore in azione. La folla era un vibrante arazzo di tifosi, con numerosi bambini che indossavano repliche delle maglie dell’illustre carriera di Ronaldo, che abbracciavano i suoi periodi all’Al Nassr, al Real Madrid, al Manchester United e alla nazionale portoghese. Noufil Abdel Malik, un dodicenne del Qatar, ha espresso il suo entusiasmo, affermando: “Sono stato un tifoso di Ronaldo per tutta la vita. Volevo solo vederlo e chiedergli la maglia”. Malik si era strategicamente assicurato un posto dietro la panchina dell’Al Nassr, brandendo un cartello con la sua richiesta. Anche se nessuna maglietta è stata lanciata tra la folla, Ronaldo ha regalato ai suoi fan uno spettacolo strepitoso in campo, segnando due gol mentre l’Al Nassr trionfava 3-1 sugli avversari. Questa vittoria ha messo la squadra saudita sul punto di avanzare alla fase a eliminazione diretta, avendo bisogno di soli due punti nelle restanti tre partite del girone. Nella sua intervista post partita, Ronaldo ha rivelato le motivazioni che trae dai suoi giovani tifosi: “Il mio obiettivo è sempre quello di rendere felici i miei tifosi, soprattutto i bambini. Il loro amore per il calcio mi ispira a dare il massimo: segnare gol e aiutare la mia squadra”. vincita.” Anche all’età di 39 anni, con il suo 40esimo compleanno all’orizzonte, la passione per il gioco dell’attaccante rimane immutata. Questa partita ha segnato il primo ritorno di Ronaldo in Qatar dalla sua apparizione durante la Coppa del Mondo FIFA 2022, dove ha portato il Portogallo ai quarti di finale. Riflettendo sul suo ritorno, Ronaldo ha detto: “Tornare in Qatar è sempre speciale. La passione dei tifosi è incredibile e sono felice di aver aggiunto altri due gol al mio totale di 915 gol in carriera. Sto tornando a L’Arabia Saudita è un uomo molto felice.” Tra la folla di giovani tifosi c’era Harshveer Singh, di otto anni, che non riusciva a contenere la sua eccitazione nel vedere Ronaldo dal vivo. “Quando ho saputo che Ronaldo sarebbe stato in Qatar, ho implorato mio padre di portarmi qui”, ha raccontato, indossando con orgoglio i colori dell’Al Nassr. Anche i tifosi più giovani, come Shahem al-Salem di cinque anni, difficilmente riuscivano a contenere la loro energia, affascinati dall’esultanza tipica di Ronaldo che ha inondato lo stadio di eccitazione mentre le grida di “siu” echeggiavano ovunque. “Potrei saltare la scuola domani,” disse Shahem con un luccichio negli occhi, lanciando un’occhiata a suo padre, che sorrise in segno di approvazione. Mentre la partita si svolgeva, l’atmosfera era elettrizzante, con molti presenti che mostravano un incrollabile sostegno a Ronaldo, indipendentemente dalla fedeltà alla squadra locale. Abdallah Abdel Razeq, spettatore libanese di 18 anni, lo ha riassunto perfettamente: “Ronaldo ha una capacità unica di attirare tifosi dalle proprie case e riempire gli stadi ovunque vada. Direi che almeno 35.000 dei 37.000 presenti erano qui”. solo per vederlo giocare.”
