C'era un dolce profumo pittaviano che aleggiava intorno alla squadra di basket francese durante questa settimana internazionale. E non solo perché i Blues, ora allenati da Frédéric Fauthoux, successore di Vincent Collet, il cui Poitevin Ruddy Nelhomme è stato suo assistente per quattordici anni, sono venuti a giocare per la prima volta questa domenica all'Arena Futuroscope.
In occasione del doppio confronto contro Cipro (vittoria giovedì a Nicosia 59-75 poi domenica a Chasseneuil 85-70), il nuovo allenatore ha confermato dodici giocatori e tre compagni di allenamento. E, tra questi ultimi, due nomi noti del Poitiers Basket 86: Jonathan Jeanne e Mohamed Diawara.
“Senza la mano di Dio, non sarei qui oggi”
Il primo inizia la sua terza stagione sotto i colori del PB di cui è diventato uno degli elementi maggiori. Il secondo è stato ceduto in prestito al Poitiers lo scorso dicembre mentre vegetava sulla panchina del Paris Basket in Betclic Elite. Da allora ha trovato Betclic Elite in Cholet, il leader.
Sebbene l’elenco sia stato rivelato in ottobre, entrambi hanno appreso la buona notizia in modi diversi. “Nessuno mi ha avvisato in anticipo, né l’agente, né l’allenatore… Sono rimasto molto sorpreso. È stata una bella sorpresa”testimonia Jonathan Jeanne. “Stavo uscendo dall'allenamento quando ho ricevuto una chiamata da Boris Diaw (Direttore Generale del Team France Basket). Non me lo aspettavo affatto. Ero estremamente felice”confida Mohamed Diawara. I titolari delle squadre giovanili francesi, Jeanne (27 anni) e Diawara (19 anni), questa volta hanno familiarità con i grandi campionati.
Per Jonathan Jeanne la storia è ancora più bella se ricordiamo che all'Inter è stato vietato di giocare in Francia tra il 2017 e il 2021 dopo l'accertamento della sindrome di Marfan. Fino a quando nuovi esami medici contraddiranno la diagnosi iniziale. Da allora, il giocatore ha continuato a rafforzarsi, fino a diventare, oggi, uno dei migliori pivot della Pro B. “È un riconoscimento della mia fede in Dio. Senza la mano di Dio, non sarei qui oggi. È stato lui ad aiutarmi a superare queste sfide. È anche una ricompensa per il lavoro svolto in tanti anni. »
Anche Mohamed Diawara è stato mantenuto come compagno di allenamento.
© (Foto Armand Lenoir/FFBB)
“Eravamo parte integrante della squadra francese”
Mohamed Diawara ha ripreso una traiettoria ascendente rallentata durante la sua permanenza a Parigi. “Essere ceduto in prestito al Poitiers per guadagnare tempo e dimostrare il mio potenziale è stata un'ottima scelta. Come firmare per lo Cholet in bassa stagione. L'essere stati convocati dallo staff della squadra francese sottolinea anche il nostro buon inizio di stagione”indica l'esterno, considerato una delle grandi speranze del basket francese e che punta all'NBA in un futuro più o meno prossimo. Come Jonathan Jeanne ai suoi tempi.
“Jo” e “Mo”, come vengono soprannominati, si sono incontrati lunedì scorso, a Nanterre, per partecipare alla partenza del raduno Blues. Prima della liberazione mercoledì, quando la Francia è volata a Nicosia. In totale, avranno partecipato a quattro sessioni di formazione. Tempo per dare il meglio di sé, per imparare. E anche per divertirmi. “Ci è stato semplicemente chiesto di fare le stesse cose che facevamo al club, mettendo molta concentrazione e impegno per preparare al meglio la squadra. Non siamo stati messi sotto pressione chiedendoci di non esitare a fare domande”precisa Jonathan Jeanne. “Siamo stati accolti molto bene. Eravamo parte integrante della squadra francese”aggiunge Mohamed Diawara.
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“Ti viene voglia di tornare”
L’esperienza, per quanto breve ed intensa sia stata, è stata inevitabilmente arricchente. Sia umanamente che sportivamente. “È stata una scoperta molto bella. Questo mi ha permesso di competere contro giocatori di livello superiore alla Pro B. Per me è importante perché era da molto tempo che non mi succedeva. È bello. Fisicamente, nella lettura della partita e a livello di tecnica è molto forte. Ti viene voglia di tornare”ammette Jonathan Jeanne, sotto contratto con il PB fino al 2026. Opinione condivisa da Mohamed Diawara.
Anche Frédéric Fauthoux sembra essere soddisfatto del loro contributo. “Ho potuto parlare con lui. Si è congratulato con me per la mia diligenza e mi ha detto che questo lo aveva rassicurato nella scelta di assumermi. Mi ha detto di continuare a lavorare e che potevo arrivare lontano”indica Jeanne. Parole che necessariamente scaldano il cuore, motivando anche il giocatore del Poitiers Basket 86, determinato a continuare il suo slancio con il suo club per rivivere questi momenti.
E, perché no, seguire le orme di Evan Fournier o Moustapha Fall, altri ex Poitevin con una carriera internazionale di grande successo.
“È bello per loro”
Andy Thornton-Jones (allenatore del Poitiers Basket 86): “Vedere Jonathan Jeanne e Mohamed Diawara nella squadra francese è ovviamente un piacere per loro. Per un atleta giocare per il proprio Paese è uno degli obiettivi maggiori. Per il club è anche motivo di orgoglio vedere un giocatore attuale o ex giocare fianco a fianco con i Blues. Bisogna ricordare che un anno fa Mohamed Diawara giocava pochissimo su Betclic Élite. E che un anno e mezzo fa, Jonathan Jeanne giocava in NM1. Il PB ha avuto un ruolo importante nel farli evolvere. »
