Un risultato logico sulla carta, ma quasi miracoloso sul campo. Con il quarto titolo mondiale di F1 conquistato domenica a Las Vegas, l'olandese Max Verstappen si aggiunge al tedesco Sebastian Vettel e al francese Alain Prost, chiudendosi sull'argentino Juan Manuel Fangio (5), sul tedesco Michael Schumacher (7) e il britannico Lewis Hamilton (7).
Il nativo di Hasselt, in Belgio, è diventato anche il quarto pilota a vincere quattro corone mondiali consecutive dopo Fangio, Schumacher, Vettel e Hamilton. Ma questo quarto titolo non era la corsa prevista all'inizio della stagione.
Verstappen, come Vettel prima di lui, ancora una volta è sembrato beneficiare della superiorità tecnologica della squadra austriaca, che ha sfruttato le nuove regole tecniche del 2022 molto meglio dei suoi concorrenti. Ha poi stabilito il record di vittorie in una stagione con ben 15 successi in 22 gare, record infranto nel 2023 quando ha vinto 19 dei 22 Gran Premi in calendario.
Lando Norris e la McLaren un po' a corto
Con sette vittorie nei primi dieci GP, il dominio incontrastato di Verstappen sembrava destinato a continuare nel 2024. Ma la macchina si è fermata, con la concorrenza che si è chiaramente avvicinata, come McLaren, Mercedes e Ferrari.
Dopo il successo in Spagna a fine giugno, l'olandese è rimasto senza vittorie per dieci gare, la prima dal 2020, e ha visto il britannico Lando Norris (McLaren) avvicinarsi pericolosamente.
Ma grazie al suo talento ha compensato la perdita di velocità della sua vettura ed è sempre riuscito a limitare i danni pur di mantenere un materasso confortevole sull'inglese. La sua clamorosa vittoria al GP del Brasile all'inizio di novembre, partendo 17° in condizioni atmosferiche difficili, ci ha ricordato il campione che è.
“Non si può dire chi sia il migliore”
Verstappen, che non è mai stato un fan delle statistiche, rifiuta di farsi paragonare ad altri piloti. “Ha avuto una stagione fantastica quando ha battuto Lewis (Hamilton) per il suo primo titolo. Poi ha avuto campionati facili, come Lewis. E quest'anno ha combattuto. Quindi è stata una stagione fantastica. Ma non si può paragonare l'epoca di Fangio a quella odierna. Queste sono epoche diverse. Non si può dire chi tra loro sia il migliore di tutti i tempi. Lo sport è cambiato troppo”, ha detto qualche giorno fa il canadese Jacques Villeneuve, campione del mondo di F1 nel 1997, al sito di scommesse online Grosvenor Sport.
