L’undicesimo team di Formula 1 guidato dal produttore americano General Motors avrà la Honda come motore di riserva garantito per il suo sempre più probabile ingresso nel 2026.
Una parte fondamentale della giustificazione della F1 per cedere a una voce che aveva precedentemente rifiutato è che ora ci si aspetta che sarà più un team di F1 guidato da GM fin dall'inizio, anche se il motore interno pianificato da GM non sarà pronto fino al 2028.
Non è pratico per GM e Cadillac, supponendo che questo rimanga il marchio utilizzato, accelerare lo sviluppo del motore pianificato, anche se lo volessero. Le intenzioni per il 2028 sono state annunciate solo un anno fa e altri produttori si stanno preparando per la revisione del motore del 2026 da molto più tempo.
Ciò significa che il progetto Andretti Global avrà bisogno di un accordo con il cliente per le sue prime due stagioni e, sebbene la preferenza attuale non sia nota, una fornitura Honda dovrebbe essere garantita.
Quello che inizialmente doveva essere un team Andretti Cadillac aveva in precedenza un accordo di principio con la Renault, ma questo è scaduto da tempo e la Renault sta comunque chiudendo il suo programma motori per diventare cliente Mercedes.
Quindi, questo non è un inizio, e tangenzialmente la perdita della Renault potrebbe anche essere stata un fattore che ha portato la F1 a cambiare idea, poiché un team ufficiale GM garantirebbe un fornitore di motori sostitutivo per la prossima era dei motori.
Le opzioni prima che il motore sia pronto sono provare a concludere un accordo con uno dei cinque produttori già registrati per il 2026 – o fare affidamento sulle normative esistenti per costringere un produttore ad accettare un accordo di fornitura, nel caso in cui non possa essere raggiunto un accordo , per evitare che qualsiasi concorrente rimanga senza motore.
La Mercedes ha già quattro team da fornire per il 2026 con il team ufficiale, McLaren e Williams affiancati dal team Alpine della Renault, che sostituirà l'Aston Martin in quanto avrà una fornitura Honda ufficiale.
La Ferrari ha due team, quello ufficiale più un cliente, Haas. La Red Bull costruirà i propri motori per il 2026 e fornirà anche due team: la Red Bull Racing e la squadra sorella più piccola.
Infine, Audi sta prendendo il controllo della Sauber e costruendo per la prima volta il proprio motore F1.
Un team GM potrebbe trovare un fornitore disposto a concludere un accordo a fine giornata. La Ferrari dovrebbe sicuramente avere la capacità di fornire una terza squadra, e la Red Bull Powertrains potrebbe essere interessata in linea di principio, ma la considererebbe un’ulteriore sfida non necessaria per l’inizio della sua vita come produttore di motori – inoltre ha Ford come partner per i motori, che presumibilmente è incompatibili con GM dato che sono concorrenti statunitensi.
La Honda è il candidato più probabile, al di là del fatto che è già favorevole dato il track record della Honda con la Red Bull negli anni più recenti dell’era turbo-ibrida.
Ci sono potenzialmente buone basi per raggiungere un accordo in modo naturale, dato che GM e Honda hanno una storia recente di collaborazione negli Stati Uniti, su progetti come lo sviluppo del sistema ibrido per l'ultimo motore IndyCar.
La Honda avrà anche una nuova sede nel Regno Unito per supportare il suo programma di F1, quindi geograficamente è una scelta più logica per un team GM rispetto, ad esempio, alla Ferrari in Italia.
Se la situazione diventasse “forzata”, la Honda sarebbe il produttore obbligato a intervenire. Perché la fornitura verrà automaticamente assegnata al produttore che già fornisce il minor numero di squadre esistenti.
Dovrebbe essere la Honda. Lui e l’Audi sono gli unici team che dovrebbero fornire una squadra ciascuno per il 2026. Ma come nuovo produttore, Audi è esente. La Honda non lo è, quindi dovrebbe conformarsi.
La possibilità di una fornitura del motore Honda è stata notata con una certa preoccupazione anche all'interno dell'Aston Martin. Il suo nuovo stabilimento fuori Silverstone si trova proprio di fronte alla base satellitare di Andretti Global nel Regno Unito.
E poiché non c’è stata una voce che vincoli Andretti alle stesse restrizioni sotto le quali tutti gli altri team devono operare prima del 2026, avrebbe potuto ottenere un enorme vantaggio in termini di sviluppo negli ultimi due mesi.
Tuttavia, il fatto di dover potenzialmente approfittare delle norme che garantiscono ad un team la fornitura di motore riflette quanto sia stato complicato questo nuovo ingresso.
Lascia questa voce, in termini pratici, nella stessa posizione in cui si trovava Andretti Cadillac 11 mesi fa, solo con molto meno tempo per risolvere la questione prima del 2026 e affrontando un panorama diverso con la Renault che sicuramente non è più un'opzione.
La fornitura forzata di motori è stato uno dei fattori di cui la F1 era cauta nei confronti della Andretti-Cadillac, in primo luogo, sulla base del fatto che questa nuova arrivata potrebbe non essere in grado di negoziare volentieri un accordo.
Presumibilmente la preoccupazione era che qualsiasi accordo concluso sotto costrizione sarebbe stato completato in ritardo e quindi non sarebbe stato ottimizzato come lo sono altri accordi con i clienti. Ciò comprometterebbe un nuovo team rispetto ai team dei clienti esistenti e quindi limiterebbe le sue prospettive competitive.
Il fatto che ora la F1 abbia maggiori probabilità di dare il via libera a una nuova entrata che richiede ancora una fornitura di motori a breve termine da parte del cliente, tuttavia, suggerisce che ora è meno preoccupante per qualche motivo o conferma che non è mai stata una grande preoccupazione all'inizio.
