La Corte penale internazionale ha emesso mandati di arresto nei confronti del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu e dell’ex ministro della Difesa Yoav Gallant “per crimini contro l’umanità e crimini di guerra”.
La mossa rappresenta una drammatica escalation di procedimenti legali sull’offensiva israeliana a Gaza, e segna la prima volta che il tribunale, istituito nel 2002, ha emesso un mandato contro un leader sostenuto dall’occidente.
Ciò significa che i 124 stati membri della Corte penale internazionale – che comprendono la maggior parte dei paesi europei e dell’America Latina e molti in Africa e Asia – sarebbero obbligati ad arrestare Netanyahu e Gallant se entrassero nel loro territorio. Ma la corte non ha mezzi per far rispettare i mandati se non lo fanno.
I mandati, tuttavia, rafforzeranno la sensazione che Israele sia diventato sempre più isolato a livello internazionale a causa della condotta della sua guerra contro Hamas nella Striscia di Gaza assediata.
Annunciando la decisione giovedì, la corte ha affermato che vi erano “fondati motivi” per ritenere che Netanyahu e Gallant abbiano la responsabilità penale per “il crimine di guerra della fame come metodo di guerra; e i crimini contro l’umanità quali omicidi, persecuzioni e altri atti disumani”.
Ha affermato che ci sono anche ragionevoli motivi per ritenere che i due siano responsabili penalmente “per il crimine di guerra di aver diretto intenzionalmente un attacco contro la popolazione civile”, e di aver “privato intenzionalmente e consapevolmente” i civili di Gaza di cibo, acqua, forniture mediche, carburante e elettricità.
La corte ha aggiunto di aver deciso all’unanimità di respingere il ricorso di Israele contro la giurisdizione della Corte penale internazionale. Né Israele né il suo più grande alleato, gli Stati Uniti, sono membri della corte.
L’ufficio del primo ministro israeliano ha bollato la decisione di emettere i mandati come “antisemita” e ha affermato che Israele “respinge con disgusto le azioni e le accuse assurde e false contro di lui”, definendo la Corte penale internazionale “un organismo politico parziale e discriminatorio”.
“Nessuna risoluzione anti-israeliana impedirà allo Stato di Israele di proteggere i suoi cittadini”, ha affermato. “Il primo ministro Benjamin Netanyahu non cederà alle pressioni, non si tirerà indietro e non si ritirerà finché tutti gli obiettivi di guerra fissati da Israele all’inizio della campagna non saranno raggiunti”.
Anche gli oppositori politici di Netanyahu hanno condannato la mossa, con Yair Lapid, capo del più grande gruppo di opposizione, Yesh Atid, che ha definito i mandati “una ricompensa per il terrorismo”.
I funzionari palestinesi hanno accolto con favore l’annuncio della Corte penale internazionale. Husam Zomlot, ambasciatore palestinese nel Regno Unito, ha affermato che i mandati sono “non solo un passo verso la responsabilità e la giustizia in Palestina, ma anche un passo per ripristinare la credibilità dell’ordine internazionale basato sulle regole”. Hamas ha chiesto alla corte di estendere i mandati per coprire altri funzionari israeliani.
La corte ha inoltre emesso un mandato d’arresto nei confronti del leader di Hamas Mohammed Deif per crimini contro l’umanità e crimini di guerra per l’attacco del gruppo militante contro Israele il 7 ottobre 2023 che ha scatenato la guerra a Gaza. Israele ha dichiarato in agosto di aver ucciso Deif in un attacco aereo a Gaza un mese prima.
I mandati hanno scatenato reazioni internazionali contrastanti. Negli Stati Uniti, esponenti sia della Casa Bianca di Biden che della nuova amministrazione repubblicana hanno condannato la mossa della corte.
La Casa Bianca ha affermato di “respingere sostanzialmente” la decisione della Corte penale internazionale.
“Restiamo profondamente preoccupati per la fretta del pubblico ministero di richiedere mandati di arresto e per i preoccupanti errori procedurali che hanno portato a questa decisione”, ha affermato il Consiglio di sicurezza nazionale degli Stati Uniti.
Mike Waltz, che fungerà da consigliere per la sicurezza nazionale quando l’amministrazione di Donald Trump entrerà in carica negli Stati Uniti il prossimo anno, ha affermato che la Corte penale internazionale “non ha credibilità” e che “queste accuse sono state confutate dal governo degli Stati Uniti”.
“Potreste aspettarvi una forte risposta al pregiudizio antisemita della Corte penale internazionale e delle Nazioni Unite a partire da gennaio”, ha scritto su X.
Tuttavia, il massimo diplomatico dell’UE, Josep Borrell, ha affermato che i mandati non erano politici e che la decisione della corte dovrebbe essere rispettata e attuata.
Il procuratore della CPI Karim Khan aveva originariamente chiesto a maggio i mandati per Netanyahu, Gallant, Deif e altri due leader di Hamas, Yahya Sinwar e Ismail Haniyeh, entrambi uccisi da Israele.
La mossa della Corte penale internazionale arriva mentre Israele deve affrontare intense critiche per il prezzo della sua offensiva a Gaza, che ha alimentato una catastrofe umanitaria nell’enclave.
Le ostilità sono iniziate quando i militanti di Hamas hanno fatto irruzione in Israele nell’ottobre dello scorso anno, imperversando nelle comunità del sud del paese, uccidendo 1.200 persone, secondo i funzionari israeliani, e prendendo altri 250 in ostaggio.
In risposta, Israele ha lanciato un feroce assalto a Gaza, con Gallant che ha annunciato un “assedio completo” della Striscia. Secondo funzionari palestinesi, finora l’offensiva israeliana ha ucciso quasi 44.000 persone, oltre a sfollare 1,9 milioni dei 2,3 milioni di abitanti dell’enclave e ridurne la maggior parte in macerie.
Le Nazioni Unite e le agenzie umanitarie hanno ripetutamente criticato Israele per aver limitato la fornitura di aiuti nella Striscia, avvertendo al tempo stesso del pericolo di carestia e dello scoppio di malattie.
I combattimenti hanno anche innescato procedimenti legali presso la Corte internazionale di giustizia, che si occupa di casi contro paesi, piuttosto che contro individui.
Quella corte, la più alta nel sistema delle Nazioni Unite, sta esaminando una causa intentata dal Sud Africa che accusa Israele di genocidio contro i palestinesi a Gaza. Israele ha negato con veemenza le accuse.
