Sembra che i San Francisco 49ers stiano cadendo in uno schema in cui lasciano i buoni giocatori in disparte da quando è tornato il running back Christian McCaffrey.
In assenza di McCaffrey, RB Jordan Mason ha registrato 685 yard di corsa e tre touchdown di corsa su 134 carry. In quelle otto partite ha segnato una media di 5,11 yard per corsa, che è pari al settimo miglior punteggio nella NFL. Ha corso per più di 100 yard tre volte e l'unica volta che ha corso per meno di 58 yard è stata la partita della settimana 8 contro i Dallas Cowboys, dove è uscito per un infortunio dopo soli sei carry.
Ora che McCaffrey è tornato, Mason è tornato a essere un ripensamento offensivo. Nelle due partite con McCaffrey in formazione Mason ha giocato solo cinque snap e ricevuto tre carry per 18 yard.
Dopo otto settimane sembrò che Mason avesse dimostrato di essere un'arma sufficiente affinché i 49ers potessero appoggiarsi di più su di lui una volta tornato McCaffrey. Mason non solo poteva scrivere McCaffrey per aiutarlo a gestire il suo infortunio al tendine d'Achille, ma poteva anche offrire un potenziale di gioco esplosivo con uno stile di corsa diverso rispetto al titolare.
L'allenatore Kyle Shanahan non sembra avere intenzione di aggiungere altro al carico di lavoro di Mason in tempi brevi.
“Sì, mi piacciono tutti quei ragazzi che suonano”, ha detto Shanahan. “Ma dipende dalla situazione, dipende quante volte ricevi palla, dipende dai drive, dipende se metteremo due difensori in campo. Quando esegui due back, devi prendere un big off o un altro ricevitore. Ma non penso sempre a come far uscire Christian.
C'è il potenziale per Shanahan di operare insieme con McCaffrey e Mason (o il debuttante scelto al quarto turno Isaac Guerendo) in campo insieme, e lo ha riconosciuto nella conferenza stampa di mercoledì. Tuttavia, non sembrava ansioso di rendere quel gruppo di personale parte del reato.
Invece probabilmente vedremo di più di quello che abbiamo visto una stagione fa. Quando McCaffrey sarà in buona salute, sarà in campo e i 49ers faranno affidamento su di lui come trequartista di riferimento. Questo sembra essere il caso, indipendentemente dal tipo di ruga che un altro RB a bordo campo potrebbe essere in grado di aggiungere all'attacco.
