Oliver Oakes ha difeso la scelta di Alpine di abbandonare il propulsore Renault di fabbrica nel 2026 e passare a un propulsore Mercedes del cliente, definendo la mossa una mossa “pragmatico”.
La pausa di tre settimane tra gli ultimi due tripli round della stagione 2024 di F1 ha permesso ad Alpine di ufficializzare un'informazione che non ha sorpreso molti: la firma, per il 2026, di un accordo di fornitura di motori con il costruttore di punta. Una conseguenza logica della saga dell'abbandono del suo motore 2026 da parte della Renault, poiché i legami con la Mercedes erano già in gran parte stabiliti quando sono apparse le prime indiscrezioni.
Resta il fatto che la scelta di passare ad un motore Mercedes, anche se risponde a logiche economiche in primo luogo e sportive in secondo luogo, ha fatto molto discutere, soprattutto tra gli appassionati francesi, alcuni dei quali sono rimasti particolarmente delusi da quell'ultimo vero collegamento della squadra con territorio francese è recisa in un simile contesto.
Parlando al podcast Beyond The Grid della F1, il direttore del team Enstone Oliver Oakes ha detto che le emozioni erano forti al momento di terminare con un motore interno entro il 2026. Tuttavia, ritiene che fosse nel migliore interesse che la struttura intraprendesse la strada di un motore del cliente.
“Alcune delle decisioni prese quest’anno non sono state facili da prendere”dichiara il britannico. “Il tema di Viry è molto 'personale' per la squadra e per molte persone, perché è la storia molto bella di un team ufficiale.”
“Ma anche i tempi cambiano; si vede che in tutti i tipi di squadre sportive non si può riposare sugli allori. E penso che dobbiamo essere onesti; l'analisi è stata fatta prima che io iniziassi, e a livello di consiglio, che la decisione diventare un team cliente era nel migliore interesse del team.”
Pierre Gasly, Alpino A524
Foto di: Zak Mauger / Motorsport Images
“So che è stata una decisione difficile da prendere. So che c'è molta emozione, perché siamo orgogliosi di essere un team ufficiale e abbiamo ancora un altro anno di lavoro insieme l'anno prossimo, ma penso che sia stato anche un’importante dichiarazione di intenti su dove vogliamo arrivare”.
“Non siamo qui per fare numeri. Vogliamo andare avanti. Voglio solo il miglior motore nella parte posteriore della macchina. Alla fine, per me, siamo qui per correre. Voglio essere davanti alla griglia, non voglio finire indietro e, crudelmente, la scelta che abbiamo fatto è stata quella di mettere il motore migliore nella parte posteriore della vettura e aiutare la squadra a continuare a muoversi salire la gerarchia.”
Nonostante tutto, ormai è molto presto per affermare che la Mercedes avrà il miglior propulsore in griglia anche se i primi giri non sono ancora stati completati. Ma Oakes assicura che è stato il pragmatismo ad avere la meglio, pur credendo che Alpine potesse comprendere meglio le sue reali capacità tecniche lato ciclistica con un motore che potesse essere di riferimento.
“Nella vita non c'è la certezza assoluta, ma penso che bisogna essere pragmatici. Non conosco tutti i dettagli della decisione, perché è stata presa un po' prima che iniziassi. Ma se dovessi approfondire la cosa , Probabilmente direi che la storia dimostra che ogni volta che c'è stato un cambiamento nelle normative, loro [Mercedes] erano forti.”
“Il grande vantaggio di questa situazione è che ci dà l’opportunità di confrontarci con gli altri”aggiunge. “In definitiva, attualmente non stiamo producendo un telaio o un motore perfetti e siamo molto onesti e umili al riguardo. Quindi, per me, un’altra cosa che questo ci porta è, oserei dire, che dobbiamo guardarci allo specchio e lavorare duro anche sul lato del telaio; È una sfida di cui dovremmo goderci”.
“Dal mio punto di vista, questo è ciò per cui lavoriamo. Vogliamo dimostrare che siamo i migliori, che siamo bravi nel nostro lavoro e che possiamo produrre una buona macchina da corsa.”
Con Oleg Karpov e Jake Boxall-Legge
