Rafael Nadal potrebbe aver giocato, e perso, l’ultima partita ufficiale della sua immensa carriera martedì sera a Malaga. Il re del Roland-Garros ha giocato la prima partita in singolare dei quarti di finale di tennis di Coppa Davis tra la Spagna, 10esima nel ranking mondiale, e l’Olanda (N.6). Il vincitore di 22 tornei del Grande Slam ha perso in due set 6-4 e 6-4 dopo 1h52 di gioco, contro Botic van de Zandschulp (ATP 80).
Nadal ha annunciato il 10 ottobre che si sarebbe ritirato dopo la Coppa Davis. Il maiorchino dovrà ora contare sul suo giovane successore nel cuore del pubblico tennistico spagnolo, Carlos Alcaraz, per sperare di tornare a giocare le semifinali. Il numero 3 del mondo incontrerà per primo Tallon Griekenspoor (ATP 40). In caso di successo, “Carlitos” sarà associato a Marcel Granollers (ATP 4 nel doppio), nel doppio decisivo contro Wesley Koolhof (ATP 8 nel doppio) e van de Zandschulp.
Delle sei vittorie spagnole in Coppa Davis, Rafael Nadal, 38 anni, ha partecipato a cinque stagioni vittoriose (2004, 2008, 2009, 2011, 2019) ma non avendo giocato la finale nel 2008, ne ha solo quattro a suo nome ciotole.
La vincente del duello tra Spagna e Olanda incontrerà la vincente della sfida tra Canada (N.3) e Germania (N.5) che si schiererà senza il numero 2 del mondo Alexander Zverev. Nell’altra parte della classifica, i quarti di finale vedranno l’Italia di Jannik Sinner, N.1 e campione in carica, contro l’Argentina (N.15) e gli Stati Uniti (N.4) contro l’Australia (N.2).
Ogni confronto si svolge al meglio dei tre incontri: due singoli seguiti da un eventuale doppio. La finale è in programma domenica nella città natale di un’altra leggenda spagnola, il pittore Pablo Picasso.
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