Il Gladiatore II, l'atteso seguito del film cult di Ridley Scott uscito nel 2000, è già un successo al botteghino francese e ha superato il milione di spettatori nella prima settimana di uscita. Non proprio una sorpresa per questo spettacolare blockbuster che delizia gli appassionati di epopee sanguinose.
Ma secondo alcuni, il regista americano sembra essersi spinto un po' oltre rilanciando per questo secondo film. Negli Stati Uniti, dove il film non è ancora uscito nelle sale, ha già fatto arrabbiare alcuni storici.
Per molti spettatori, il bestiario di questo nuovo episodio, questa volta senza Russell Crowe, è a dir poco esplosivo e solleva una serie di interrogativi. Scimmie “zombie” iperaggressive, rinoceronti o squali nell'arena a portata di spada dell'eroe Lucius, interpretato dal saltatore Paul Mescal.
Per Éric Teyssier, docente di storia romana all'Università di Nîmes, il film di Ridley Scott è lontano dal bersaglio dal punto di vista storico: “Quello che fa è sempre un misto di fatti reali e finzione sovralimentata, anche se ciò significa approfittare della generosità dalla realtà.”
“Potrebbero essere organizzati anche scontri tra animali selvatici”
L'azione del film ignora la realtà degli anfiteatri e degli altri “circo massimo” per servire lo scenario, che lo storico accetta completamente nel contesto della finzione. Ma questo alla fine porta talvolta a malintesi storici. Anche lui è sorpreso da queste scimmie che definisce “rabbiose”: “Queste scimmie, anche nell’ambiente naturale, non esistono”, dice ridendo. Per quanto ne so, non è stato utilizzato l'uso di scimmie rabbiose per il combattimento nell'arena. D'altra parte, gli animali selvatici venivano regolarmente utilizzati nella caccia durante i Giochi, in particolare al Colosseo.
“Gladiatori specializzati, cacciatori in latino allora i cacciatori professionisti scendevano nell'arena per affrontare le grandi bestie. Talvolta si potevano organizzare anche scontri tra animali selvatici”, precisa lo storico, aggiungendo che “era una forma di aperitivo allo spettacolo principale”. “D'altra parte, i rinoceronti sono stati effettivamente introdotti nell'arena, ma non consiglio di cavalcare la bestia”, scherza ancora Eric Teyssier. In realtà il bestiario mostrava soprattutto il valore dell’Imperatore: più gli animali erano esotici, più testimoniava la grandezza e la potenza dell’Impero”, spiega questo appassionato di ricostruzioni storiche. E per una buona ragione, nell’Impero Romano l’arena è soprattutto un luogo politico.
I “giochi circensi” infatti seguivano un ordinamento regolamentare. Al mattino la caccia, a mezzogiorno le condanne a morte e al pomeriggio i combattimenti dei gladiatori. In questo, per lo storico, il gladiatore Lucio riunisce tutti i ruoli, sia quello di cacciatore quando combatte contro un rinoceronte e meridiani, un condannato a morte, quando affronta le scimmie e infine quella di un classico gladiatore per il resto del tempo.
Caccia all'orca a Ostia
Il problema del film è che “a quel tempo molti gladiatori scelsero questo mestiere. La morte non è più sistematica. È possibile la ricerca della gloria. Potrebbero diventare delle star allora, Zidane oggi, e non più sacrificabili come ai tempi di Spartaco (I secolo a.C.)”, spiega lo storico.
Altra approssimazione storica del film, le battaglie navali chiamate naumachia nel Colosseo non hanno avuto luogo nel periodo descritto. “Sotto Tito, figlio di Vespasiano, nell’80 d.C., c’erano due naumachie. Successivamente furono costruiti i sotterranei del Colosseo per installare scenografie, gabbie per gli animali selvatici, zone per i gladiatori, rendendo impossibile l’allagamento dell’arena”. Tuttavia, questo film dovrebbe essere ambientato nel 211, centocinquanta anni dopo! », spiega lo specialista.
Lo storico assicura inoltre che la presenza degli squali in questa ricostruzione nautica è fantascienza. “Voler mettere Lo Squalo al centro del Gladiatore II non è credibile”, ride l'autore di “Gladiatori, Storia e Mito”, edito da Glénat. Éric Teyssier, però, ricorda un aneddoto che potrebbe aver ispirato gli sceneggiatori di Ridley Scott. “Al tempo dell'imperatore Claudio, un'orca si arenò nel porto di Ostia dopo che una nave contenente pelli di animali affondò nel porto. L'imperatore organizzò quindi una caccia pubblica alle orche. Ma è stato davvero eccezionale e per niente in un'arena”, confida.
Da buon giocatore, il nostro storico mette le cose in prospettiva. «Mi danno più fastidio i documentari pseudoscientifici che si vedono su certe piattaforme che il Gladiatore II, che è pura finzione anche se ispirata alla realtà», confida. “Il Gladiatore mi ha cambiato la vita. Mi ha spinto a cambiare la mia specialità in quel momento. Quando do le mie lezioni, posso dire: tutto ciò che vedi lì è generalmente falso. Quindi grazie Ridley Scott”, conclude l'insegnante scoppiando a ridere.
