Dice qualcosa sul tuo programma calcistico quando licenzi l'allenatore dopo una vittoria.
Dice che probabilmente il programma dovrà scomparire.
Temple ha battuto la Florida Atlantic sabato con un canestro ai tempi supplementari, una faccenda sorprendentemente brutta tra una coppia di squadre che hanno vinto due volte in uno splendido sabato pomeriggio. Circa 18 ore dopo, il direttore atletico della scuola, Arthur Johnson, un ex associato AD del Texas, annunciò che il suo allenatore selezionato, Stan Drayton, ex capo allenatore associato di football del Texas, era stato licenziato.
Questo è l'unico modo in cui il mandato di Drayton potrebbe finire. Chiedere a un outsider con miseri legami con il Nordest di reclutare in un programma paralizzato senza supporto locale il cui nemico più vicino alla conferenza, l’East Carolina, è a più di 400 miglia e quattro stati di distanza: era sciocco pensare che avrebbe funzionato.
Il coordinatore difensivo Everett Withers guiderà la squadra nelle ultime due partite della stagione, contro UTSA e North Texas, entrambe 5-5, con UTSA in aumento e North Texas in declino. In particolare, entrambi sono battibili da Temple, ed è più facile licenziare un allenatore 3-7 che uno 5-7. Questo, ovviamente, è spaccato quando l’allenatore in questione ha ottenuto nove vittorie in tre stagioni.
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Il che rimette a fuoco le domande esistenziali riguardanti il calcio al Temple:
Perché esiste?
Dovrebbe continuare ad esistere?
Il fallimento di quest’ultimo tentativo di salvezza del programma dovrebbe fornire la risposta ovvia:
NO.
La continua agonia del programma deve aver avuto un'influenza sul presidente del Temple John Fry, che è stato presidente di Drexel fino allo scorso luglio. In un editoriale del 2016 sul Wall Street Journal, Fry ha celebrato quell’istituzione che ha abbandonato il calcio cinquant’anni prima piuttosto che impegnarsi in “abbuffate di spesa che riducono le risorse”. Fry ora ha la possibilità di guidare un'epurazione del calcio, perché, come la maggior parte dei programmi di calcio, il calcio del Tempio perde soldi. Lo prenderà?
Sembra un po' come prendere a pugni, e sembra un po' meschino, perché così tante brave persone hanno, per così tanto tempo, cercato di rendere questo un buon programma. Molte persone dietro le quinte si impegnano da decenni per la causa. Ma Temple non annusava una partita di bocce da prima del COVID. La maggior parte dei migliori giocatori del programma finiscono a Temple per sbaglio oppure finiscono per diventare bravi a Temple per sbaglio. Temple ha avuto due scelte al primo turno della NFL negli ultimi 37 anni. Prova a venderlo alla Johnny High School All-American.
Raramente il programma è riuscito a perpetuare la competenza, tanto meno il successo. Il che rende ancora più incredibile il fatto che, come parte della sua dichiarazione di addio riguardo a Drayton, Johnson abbia affermato:
“Con il panorama in evoluzione del football universitario e il formato dei playoff, l’opportunità per il Temple football non è mai stata così grande”.
Questo, semplicemente, non è vero.
Questa affermazione è vera per i programmi con un solido sostegno agli ex studenti, profonde tasche di denaro NIL, strutture di prima classe, corpi studenteschi resistenti e investiti e forti basi di reclutamento. Temple non ha nessuno di questi; infatti, il suo corpo studentesco si è ridotto di quasi 10.000 studenti dal 2019 (anche se ha ottenuto un aumento delle iscrizioni questo autunno).
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Anche quando era sul punto di esplodere, con circa 40.000 studenti, non ha mai avuto nessuno dei vantaggi di programmi più competitivi. Ecco perché, prima che Rod Carey sostituisse Geoff Collins nel 2019, Collins e i suoi tre predecessori alla Temple partirono tutti per pascoli molto più verdi.
Nessuno di loro ha dovuto fare i conti con le pressioni del NIL o con il portale trasferimenti che stanno inseguendo le leggende degli allenatori di tutti gli sport fino al ritiro. Chiedere a qualsiasi allenatore di qualsiasi sport a Filadelfia – una città professionistica con una piccola e carina squadra di basket del college Main Line – di prosperare è semplicemente irrealistico.
Chiedere a un programma di calcio in supporto vitale di competere per le reclute contro le scuole i cui programmi di calcio gestiscono quelle scuole è assurdo. Al Golden, Steve Addazio, Matt Rhule e Collins non avrebbero fatto quello che hanno fatto al Temple se avessero allenato nell'ambiente football universitario di oggi. Diavolo, Nick Saban e Bill Belichick non avrebbero potuto avere successo al Temple oggi.
Aspettarsi il successo da un ragazzo come Stan Drayton, o, francamente, da chiunque altro, è chiedere troppo.
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