Secondo un rapporto pubblicato lunedì dal Pew Research Center, circa un americano su cinque – e una quota praticamente identica di repubblicani e democratici – riceve regolarmente le notizie da influencer digitali che hanno maggiori probabilità di essere trovati sulla piattaforma di social media X.
I risultati, tratti da un sondaggio condotto su oltre 10.000 adulti statunitensi e da un’analisi dei post sui social media pubblicati quest’estate dagli influencer, forniscono un’indicazione di come gli americani hanno consumato le notizie durante il culmine della campagna presidenziale americana che il presidente eletto Donald Trump ha infine vinto.
Lo studio ha esaminato gli account gestiti da persone che pubblicano e parlano regolarmente di eventi attuali – anche attraverso podcast e newsletter – e hanno più di 100.000 follower su Facebook, Instagram, YouTube, X o TikTok. Includono persone di tutto lo spettro politico, come il conduttore di podcast progressista Brian Tyler Cohen e il podcaster conservatore Ben Shapiro, così come personalità apartitiche come Chris Cillizza, un ex analista della CNN che ora gestisce la propria newsletter.
Il rapporto ha rilevato che gli influencer hanno postato principalmente su politica ed elezioni, seguiti da questioni sociali come la razza e l’aborto ed eventi internazionali, come la guerra tra Israele e Hamas. La maggior parte di loro – il 63% – sono uomini e la maggioranza – il 77% – non ha alcuna affiliazione o background con un'organizzazione mediatica. Pew ha affermato che circa la metà degli influencer campionati non hanno espresso un chiaro orientamento politico. Tra quelli che lo hanno fatto, un numero leggermente maggiore di loro si è identificato come conservatore che come liberale.
Durante la campagna, entrambi i partiti e le campagne presidenziali avevano corteggiato influencer, compresi creatori non molto politici, per competere per gli elettori che ricevono sempre più la maggior parte delle notizie da fonti non tradizionali.
Le convenzioni nazionali repubblicane e democratiche avevano influencer con credenziali per coprire i loro eventi l'estate scorsa. Il vicepresidente Kamala Harris ha incontrato Alex Cooper per lei Podcast “Chiamala papà”. e abbiamo parlato un po' di basket della Bay Area con i ragazzi di “All the Smoke”. Nel frattempo, Trump ha frequentato i fratelli “Bussin' With the Boys”, “Flagrant” e il popolare podcaster Joe Rogan come parte di una serie di apparizioni rivolte ai giovani elettori maschi.
“Questi influencer hanno davvero raggiunto nuovi livelli di attenzione e importanza quest’anno nel mezzo delle elezioni presidenziali”, ha affermato in una nota Galen Stocking, scienziato sociale computazionale senior presso il Pew Research Center. “Abbiamo pensato che fosse davvero importante vedere chi si nasconde dietro alcuni degli account più popolari, quelli che non sono testate giornalistiche, ma persone reali.”
Anche se l’85% degli influencer delle notizie è presente su X, molti di loro hanno sede anche su altre piattaforme di social media, come Facebook, Instagram, YouTube e TikTok.
Secondo il rapporto, le minoranze razziali, i giovani adulti e gli adulti con un reddito inferiore hanno maggiori probabilità di ricevere notizie da influencer. La maggior parte delle persone intervistate da Pew ha affermato che gli influencer delle notizie li hanno aiutati a comprendere meglio gli eventi attuali, mentre circa un quarto afferma che ciò che hanno sentito non ha fatto molta differenza. Una piccola percentuale – il 9% – afferma che gli influencer li hanno confusi di più.
Gli analisti dei media sono da tempo preoccupati di come gli influencer – la maggior parte dei quali non devono rispettare gli standard editoriali – potrebbero alimentare la disinformazione, o addirittura essere utilizzato dagli avversari dell'America per sfornare contenuti adatti ai loro interessi. Sui social media, tuttavia, alcuni influencer si sono posizionati come figure che presentano punti di vista trascurati.
Pew, che sta conducendo lo studio come parte di un'iniziativa finanziata dalla Knight Foundation, ha affermato che il 70% degli intervistati ritiene che le notizie che ricevono dagli influencer siano in qualche modo diverse da quelle che sentono altrove. Circa un quarto ha affermato che era “estremamente o molto diverso”.
Il rapporto ha rilevato che TikTok è l’unica delle principali piattaforme in cui gli influencer che si identificano come di destra non superano quelli che sono più liberali. Pew ha affermato che gli influencer delle notizie sull’app di video in formato breve erano più propensi rispetto a quelli su altri siti a mostrare sostegno per i diritti LGBTQ+ o a identificarsi come parte della comunità LGBTQ+. La piattaforma presentava anche il più piccolo divario di genere tra gli influencer delle notizie.
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Lo scrittore di AP Media David Bauder ha contribuito a questo rapporto.
