Una coppia di Singapore ha trasformato un'unità fatiscente nella casa dei loro sogni

• Jeremy Ng e Amanda Misso hanno acquistato il primo piano di una casa degli anni '50 a Singapore per circa 1,34 milioni di dollari.
• La casa era stata precedentemente suddivisa in sette stanze ed era stata affittata a lavoratori stranieri.
• Hanno trasformato l'unità in una casa colorata con molta luce naturale e un garage per moto.

Dopo tre anni trascorsi nel loro condominio a Geylang, un quartiere nella regione orientale di Singapore, Jeremy Ng e Amanda Misso erano alla ricerca di un nuovo spazio.

Sebbene desiderassero soggiornare nella stessa zona della città, volevano qualcosa con un po' più di carattere rispetto al tipico appartamento ordinario.

Ci sono volute circa 20 visioni prima che si stabilissero in un'unità residenziale al primo piano a Joo Chiat, un quartiere ricco di patrimonio noto per le sue botteghe colorate, i caffè accoglienti e le boutique pittoresche. C'è una vasta gamma di opzioni gastronomiche nelle vicinanze, dai piatti dei venditori ambulanti ai ristoranti alla moda.

Costruita negli anni '50, l'unità di 1.900 piedi quadrati della coppia non è proprio una bottega ma presenta una disposizione simile grazie alla facciata stretta e alla pianta lunga.

“Negli anni ’50, se l’avessi comprato, avresti comprato entrambi i piani come una singola unità”, ha detto Misso, 35 anni, a Business Insider.

Ma nel corso degli anni, la casa – insieme ad altre case che si trovano nella stessa fila – è stata divisa in unità separate al piano superiore e al piano inferiore, ha detto. Ora hanno dei vicini che vivono sopra.

“A volte, quando vai alle visite, ogni altro appartamento sembra uguale. Le stesse finestre, lo stesso layout”, ha detto Misso, che lavora nella finanza. “È successo qualcosa un po' all'improvviso.”

Trasformare un'unità fatiscente in una casa

Singapore – insieme a Zurigo – è la città più costosa in cui vivere, secondo il sondaggio Worldwide Cost of Living di The Economist Intelligence nel 2023. La città-stato si è classificata al primo posto in nove degli ultimi 11 anni.

Gli alloggi sono costosi, soprattutto perché il Paese è piccolo; La massa terrestre totale di Singapore misura circa 284 miglia quadrate. Nonostante ciò, ha uno dei tassi di proprietà di case più alti al mondo, quasi il 90%, secondo l’Home Attainability Index 2024 pubblicato dall’Urban Land Institute Asia Pacific Center for Housing.

La maggior parte delle persone a Singapore vive a appartamenti di edilizia popolare, noti come appartamenti HDB. Negli ultimi anni, il successo del piano di edilizia pubblica del paese ha visto i prezzi di questi appartamenti salire oltre il milione di dollari di Singapore, ovvero circa 743.000 dollari.

Circa un quinto della popolazione residente del Paese vive in abitazioni private, che comprendono condomini e proprietà fondiarie.

Secondo il rapporto Home Attainability Index, il prezzo medio delle case private a Singapore era 13,5 volte quello del reddito familiare medio annuo di 97.124 dollari. Al contrario, il prezzo medio delle case statunitensi nel terzo trimestre del 2024 è circa 5,4 volte il reddito familiare medio del 2023 pari a 77.719 dollari negli Stati Uniti.

La coppia si era imbattuta nell'elenco mentre cercava case online, ha detto a BI Ng, 44 anni. La grande pianta rettangolare li attirò.

L'unità era stata divisa in sette stanze diverse e veniva affittata a lavoratori stranieri, ha detto: “Era molto fatiscente, non assomigliava per niente a questo”.

Era ancora affittato quando la coppia si è presentata per visitare l'unità, ha detto Ng, che lavora nel settore dell'ospitalità e dell'intrattenimento.

“Quando siamo entrati, l'agente stava cercando di mostrarci le camere da letto. Voleva bussare a tutte le porte delle camere per aprirle, e noi abbiamo detto: 'Va tutto bene, non abbiamo nemmeno bisogno di vederle,'” Misso disse. “Poiché comunque sventreremo tutto, dovevamo solo vedere cosa bisognava fare.”

La coppia ha pagato quasi 1,8 milioni di dollari di Singapore, ovvero circa 1,34 milioni di dollari, per la proprietà nel 2022.

Nonostante l’entità dei lavori necessari, i lavori di ristrutturazione si sono svolti senza intoppi. Oltre a un designer d'interni, la coppia si è avvalsa anche di un architetto per aiutarli a progettare lo spazio.

“Questo sarebbe stato il nostro quarto posto insieme, e sapevamo già quali funzionalità volevamo in casa, quindi abbiamo costruito lo spazio attorno ad essa”, ha detto Misso.

Ad esempio, la coppia sapeva di volere una grande sala da pranzo e una cucina dove poter avere un bancone a isola. Mentre la camera da letto principale avrebbe avuto un bagno privato, volevano un bagno Jack e Jill per le altre due camere da letto.

Volevano anche preservare alcune delle caratteristiche originali della casa, come il muro di mattoni rossi che corre lungo il corridoio e nel cortile sul retro.

Ciò li ha portati a pensare di utilizzare altri tocchi di colore per illuminare il loro spazio, ha detto Ng.

Hanno optato per mobili verde oliva per la cucina e hanno ottenuto un tavolo da pranzo in una tonalità abbinata.

Per rendere il tutto più piccante, hanno optato per un distributore di acqua blu ghiaccio, che occupa una posizione privilegiata al centro dell'isola della cucina. Una lampada scultorea arancione è sospesa in alto.

“Il nostro posto precedente era più mid-century e grunge. Ora, quando i nostri amici vengono, dicono sempre, 'Oh, è così diverso!'” Ha detto Misso.

Ci sono voluti circa otto mesi per completare la ristrutturazione.

“Questo era un po' diverso da quello a cui eravamo abituati quando abbiamo ristrutturato il nostro condominio”, ha detto Misso. “Anche dopo esserci trasferiti, stavamo ancora aggiustando alcune cose, di cui non ci rendevamo conto di aver bisogno finché non ci siamo trasferiti.”

La coppia stima di aver speso circa SG$ 500.000 per la ristrutturazione.

Semplice davanti, festa dietro

Il soggiorno e lo studio si trovano nella parte anteriore della casa. Le camere da letto sono sulla sinistra e un lungo corridoio coperto da un lucernario conduce alla cucina a vista e al cortile sul retro.

Ed è il retro della casa che i due amano.

“Penso che la parte anteriore sia più funzionale. In realtà è solo un soggiorno dove guardiamo la TV, ma penso che la parte posteriore sia dove trascorriamo un bel po' di tempo”, ha detto Misso. “Ceniamo qui, e quando abbiamo degli amici, loro si ritrovano qui. Penso che tutti gravitino naturalmente qui.”

Allo stesso modo, per Ng, la sala da pranzo è la sua preferita.

“Sono abbastanza soddisfatto di come è andata a finire perché, nel nostro posto precedente, la nostra sala da pranzo era sul balcone per massimizzare lo spazio”, ha detto. “Quindi qui, è così bello poter ancora fare cose, bere qualcosa e avere tutti riuniti qui.”

Persiane metalliche automatizzate fiancheggiano un muro di mattoni di vetro che separa il cortile dal vicolo sul retro, dove la coppia a volte organizza feste barbecue.

Grazie alle persiane, il cortile funge anche da mini garage per le moto della coppia: una Vespa grigia e una moto Triumph nera.

“Tutti quelli che li vedono dicono: 'Amanda, la tua bici è così carina!' E io dico: 'Non è mio'”, ha detto Misso. Guida la Triumph nera.

Le persiane offrono alla coppia un modo semplice per parcheggiare le biciclette.

“Quindi quello che succede è che una moto entra ed esce, mentre l'altra entra ed esce in retromarcia”, ha detto Misso.

Ng ha iniziato a cavalcare da adolescente e Misso l'ha imparato alcuni anni fa. Per loro, andare in bicicletta è un modo più economico e conveniente per spostarsi in città rispetto alla guida di un'auto.

“È molto più facile andare al lavoro la mattina e tornare a casa la sera quando non sei bloccato nel traffico”, ha detto Misso. Ora entrambi i loro spostamenti per andare al lavoro durano circa 15 minuti.

Per quanto amino la loro casa, c'è solo una piccola cosa che vorrebbero cambiare in quel posto.

“È solo che lo specchio del bagno nella camera da letto principale è un po' troppo lontano da te. Quindi, quando ti trucchi o qualcosa del genere, devi inclinarti un po' perché il nostro mobiletto del trucco è piuttosto grande,” Misso disse. “È una cosa così piccola, ma la guardo ogni giorno.”

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