A 58 anni, Mike Tyson non è riuscito a resistere alla distanza contro lo YouTuber diventato pugile, Jake Paul. La leggenda dei pesi massimi ha perso nella notte tra venerdì 16 e sabato 17 novembre ad Arlington (Texas, Stati Uniti), in un incontro professionale in stile esibizione.
Tyson rallenta
Jake Paul è stato dichiarato vincitore all'unanimità dai giudici, dopo un combattimento barocco da lui organizzato con la sua compagnia di promozione. Avrà offerto a questo specialista dello spettacolo uno spot pubblicitario degno della leggenda di “Iron Mike” Tyson, in diretta sulla piattaforma di streaming Netflix.
“È un vero onore, Mike Tyson è una leggenda, il più grande della storia, mi ha ispirato. È stata molto dura, come previsto”salutò Jake Paul.
“Sono felice, non ho niente da dimostrare a nessuno se non a me stesso, ero contento di quello che ho potuto fare”ha commentato da parte sua Tyson, che ha dato il resto. Ha dominato i primi due round prima di peggiorare notevolmente a livello fisico dal terzo round, dove ha subito una buona sequenza dal suo avversario.
Tyson è rimasto evasivo riguardo al suo futuro. L'ex campione non ha specificato se questo incontro, il suo primo tra i professionisti dal 2005, sia stato davvero l'ultimo di una lunghissima carriera: “Non lo so, dipende”ha dichiarato.
La leggenda contro il “ragazzo sporco”
Jake Paul, un “dirty kid” americano di 27 anni che ha fatto fortuna grazie ai suoi video sui social network, non era ancora nato ai tempi dei fasti di “Iron Mike”. Quando quest’ultimo divenne per la prima volta campione mondiale dei pesi massimi nel 1986, internet non esisteva ancora.
Durante la sua tumultuosa carriera iniziata nel 1985, Tyson ha ottenuto 50 vittorie, di cui 44 per KO. Ora ha anche sette sconfitte, incluse due famose sconfitte contro Evander Holyfield nel 1996 e nel 1997.
Di fronte a lui, Jake Paul, controverso influencer da 20,8 milioni di iscritti su YouTube, è un pugile, ma soprattutto un uomo d'affari, a capo di una società di promozione e di un fondo di venture capital, di un sito di scommesse sportive o addirittura di un marchio di ente prodotti per la cura.
Lo squilibrio di età
Molti osservatori, in particolare l'ex campione mondiale di boxe americano Deontay Wilder, avevano espresso la loro preoccupazione nel vedere un quasi sessantenne schierato in un combattimento professionistico, dicendo che temevano un grave infortunio. Il combattimento è stato leggermente adattato a questo scopo, con otto round da due minuti (invece di 12 round da 3 minuti) e guanti leggermente più spessi.
Tyson ha dovuto rinviare l'incontro, inizialmente previsto per il 20 luglio, dopo aver ricevuto cure mediche il 26 maggio a causa di un'ulcera.
Venerdì ad Arlington, più di 72.000 spettatori sono stati infuocati da un furioso incontro di apertura che ha visto l'irlandese Katie Taylor conservare il suo titolo unificato dei pesi superleggeri contro la portoricana Amanda Serrano, per decisione unanime dei giudici.
Jake Paul ha poi fatto un ingresso sensazionale tra i fischi del pubblico, seduto in un'auto verde personalizzata, in compagnia di suo fratello e compagno di avventure, Logan. Quest'ultimo è stato battuto da un'altra leggenda della boxe, Floyd Mayweather Jr., durante una pessima esibizione nel 2021.
Tyson fece un ingresso sobrio, vestito di nero, il pizzetto imbiancato dagli anni e l'andatura rallentata. Il pubblico acclamò ampiamente la leggenda e rimase deluso nel vedere il proprio eroe picchiato da un neoboxer.
Con questo successo, Jake Paul ha ora 11 vittorie per una sconfitta tra i professionisti. La sua buona prestazione di venerdì potrebbe fargli venire voglia di sfidare i pugili più giovani.
