L’anno scorso Joris Nieuwenhuis vinse al Merksplas. Tuttavia, l’olandese non ha ancora giocato in questa stagione e quindi oggi avremmo sicuramente un nuovo vincitore. È stato Niels Vandeputte, leader della classifica prima della manche, a entrare per primo in campo. Ha messo al volante Michael Vanthourenhout, Eli Iserbyt e Laurens Sweeck. Dopo il primo giro, i quattro hanno accumulato un trascurabile vantaggio di sei secondi sul neo-campione europeo Thibau Nys e sul gruppo degli inseguitori.
All’inizio del terzo round, Nys e co. la connessione e tutto doveva essere rifatto. Da quel momento in poi è stato un gioco a turno nel disegnare la testa. Dapprima Nys ha potuto provare ad aprire un varco, poco dopo è toccato allo spagnolo Felipe Orts tracciare la rotta. Insieme a Vanthourenhout e Toon Aerts, hanno formato un piccolo distacco sugli inseguitori a metà tappa. Non molto tempo dopo, anche quel vantaggio venne annullato e quindi dovemmo aspettare la prima esplosione a Merksplas.
L’esplosione definitiva è arrivata solo alla fine. Nell’ultimo giro, poco prima della striscia di sabbia, Laurens Sweeck ha sferrato un attacco violento e il ciclista di ciclocross è riuscito a trionfare nella Superprestige per la seconda volta consecutiva. Toon Aerts e Lars van der Haar hanno provato a vincere la gara con un ultimo tentativo, ma si sono dovuti accontentare rispettivamente del secondo e del terzo posto. Quest’ultimo è stato lasciato avanti dal compagno di squadra Thibau Nys e si porta così anche in testa alla classifica.
1. Laurens Sweeck (BEL)
2. Toon Aerts (BEL)
3. Lars Van der Haar (NED)
4. Thibau Nys (BEL)
5. Michael Vanthourenhout (BEL)
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Primi 5
1. Laurens Sweeck (BEL)
2. Toon Aerts (BEL)
3. Lars Van der Haar (NED)
4. Thibau Nys (BEL)
5. Michael Vanthourenhout (BEL)
Giro 9/9
L’accelerazione di Sweeck è stata ben posizionata e ha tagliato il traguardo per primo.
Giro 9/9
Aerts e Nys si lanciano all’inseguimento, Vanthourenhout è pronto a impegnarsi. Sweeck è il primo ad attraversare la sabbia e lo fa in modo impeccabile. Nys prova a superare Aerts ma non funziona.
Giro 9/9
Sweeck supera Aerts per avere più tardi una buona posizione sulla sabbia. Sale e supera Vanthourenhout e ha subito un vantaggio di diversi metri.
Giro 9/9
Adesso è Vanthourenhout a comandare, resta un cavallino in testa.
Giro 9/9
Aerts torna in vantaggio e, con il forte incoraggiamento del pubblico, riesce a vincere un cross nel suo stesso cortile.
Ultimo giro
Ancora nessuna separazione davanti, iniziamo l’ultimo giro con un gruppo numeroso.
Giro 8/9
Vanthourenhout è ancora il primo a tuffarsi nella sandbox, Nys fatica e Sweeck risale al terzo posto.
Giro 8/9
Vanthourenhout prende nuovamente il comando su Aerts, ma nessuno è ancora riuscito a piazzare l’accelerazione definitiva.
Giro 8/9
Ancora un gruppo numeroso che supera il traguardo. Aerts in testa, seguito da Vanthourenhout, Nys, Iserbyt, Sweeck, Van der Haar, Orts e Vandeputte.
Giro 7/9
Aerts prova ad accelerare, Vanthourenhout e Nys sono avanti e questo crea un piccolo gap.
Giro 7/9
Aerts ha preso il comando ed è seguito da Vanthourenhout, Nys, Iserbyt e Van der Haar.
Giro 6/9
Vanthourenhout ha 3 secondi di vantaggio su Nys, Iserbyt, Aerts e Van der Haar.
Giro 6/9
Vanthourenhout ha un po’ di spazio e lo sfrutta immediatamente. Nel frattempo Orts sembra avere problemi al cambio, per fortuna lo spagnolo li ha risolti velocemente e non perde troppe posizioni.
Giro 6/9
Ancora una volta un folto gruppo taglia il traguardo, Vanthourenhout è in testa, seguito da Nys, Iserbyt, Aerts, Orts, Van der Haar, Vandeputte, Sweeck, Wyseure, Kuhn, Michels, Kamp, Adams… Insomma, un altro grande gruppo di ciclisti così.
Giro 5/9
Tutto è di nuovo insieme, i cavalieri corrono su un nastro teso.
Giro 5/9
Vandeputte si sta dirigendo verso il gruppo di testa, seguito da Nys a 6 secondi, Iserbyt e Sweeck a 8 secondi e Michels a 10 secondi.
Giro 4/9
Vanthourenhout prende il comando ed è il primo a tuffarsi nella sandbox. Il terzetto di testa ha un vantaggio di poco meno di 5 secondi sugli inseguitori.
Giro 4/9
Orts, Vanthourenhout e Aerts hanno un piccolo distacco sugli inseguitori. Non c’è molta differenza al momento.
