Sabato sera il norvegese affronterà Sinner in semifinale
Casper Ruud ha conquistato per la terza volta il suo posto in semifinale alle Nitto ATP Finals venerdì sera a Torino, dove ha superato Andrey Rublev 6-4, 5-7, 6-2 mettendo fine alla progressione del numero 9 del mondo speranze.
A Ruud bastava un set per unirsi al vincitore del girone John Newcombe, Alexander Zverev, in semifinale, ma si è assicurato di finire il girone all’italiana con un record di 2-1 dopo aver prodotto una prestazione di alta classe nel terzo set contro Rublev.
Ruud è arrivato a Torino dopo aver perso le ultime quattro partite, ma questa settimana è sembrato vicino al suo meglio, battendo anche Carlos Alcaraz.
“Il tennis a volte è interessante. Non so cosa sto facendo meglio questa settimana rispetto alle ultime settimane, ma l’unica cosa è il servizio, sto servendo davvero bene”, ha detto Ruud dopo aver raggiunto le semifinali. “È difficile affrontare i migliori giocatori del mondo, ma è bello perché ti senti un perdente e puoi giocare gratis e sai che se non porti il tuo livello A+ probabilmente perderai.
“Sapevo che, arrivando a questa partita, un set era sufficiente per qualificarmi, quindi ero un po’ nervoso all’inizio. Quindi quando ho ottenuto il primo set ho potuto respirare un po’. Mi sono comunque concentrato sulla partita e ho finito con un buon terzo set.”
Ruud ha sparato 34 colpi vincenti ed è entrato in campo con primi servizi precisi per prendere il sopravvento negli scambi da fondo campo. Con la sua vittoria in un’ora e 45 minuti, Ruud è migliorato fino a 3-5 nella sua serie Lexus ATP Head2Head contro Rublev.
Ruud è caduto contro Novak Djokovic nella partita per il titolo al prestigioso evento di fine anno nel 2022 e ha anche raggiunto le semifinali al debutto nel 2021. Il norvegese affronterà il giocatore numero 1 nella classifica PIF ATP Jannik Sinner nelle semifinali Sabato sera, mentre in giornata Alexander Zverev affronterà Taylor Fritz.
Ruud segue Sinner 0-2 nella serie Head2Head della coppia, ma non si incontrano dal 2021.
“Penso di sì di sicuro”, ha detto Ruud quando gli è stato chiesto se fosse lui il perdente contro Sinner. “È il miglior giocatore del mondo tutto l’anno e gioca in casa e non ha perso un set per tutta la settimana. È il giocatore da battere quest’anno e farò del mio meglio. Sembra che questo ragazzo abbia quasi dimenticato come si fa perdere. Vedrò se riesco a trovare qualcosa da sfidare qui, sarò preparato per probabilmente la partita più dura dell’anno.
Rublev conclude la stagione 43-26, evidenziata dalla sua corsa al titolo all’evento ATP Masters 1000 di Madrid. Il 27enne è andato 0-3 nel girone all’italiana di Torino, dove ha perso anche contro Zverev e Alcaraz.
