I Battered Warriors sopravvivono a un gioco sgradevole per sconfiggere i robusti Grizzlies originariamente apparsi su NBC Sports Bay Area
SAN FRANCISCO – Nel corso di una stagione NBA da 82 partite, ci saranno sicuramente notti in cui vincere è secondario rispetto alla sopravvivenza.
I Warriors e i Memphis Grizzlies hanno giocato una partita del genere venerdì sera al Chase Center, e la vittoria per 123-118 di Golden State è dovuta tanto alla sua perseveranza e capacità di assorbire la punizione quanto a battere l'avversario.
Tutto era una lotta. Per entrambe le squadre. Il dipinto era un vicolo buio tra strade squallide. L'azione, con mischie a tre e quattro, innumerevoli collisioni e corpi che rimbalzano sul pavimento, è diventata una prova di volontà e compostezza.
Un indizio della natura grottesca di questo gioco è che nel quarto trimestre le cose si sono trasformate in un'attività di rugby in piena regola. Le squadre si sono unite per 49 tiri liberi nel secondo tempo, 21 per i Warriors e 29 per i Grizzlies.
Kerr ha rifiutato di rivolgersi all'arbitraggio, ma ha trovato una strada con la quale poteva comodamente esprimere il suo disappunto.
“Era semplicemente disgustoso”, ha detto l'allenatore Steve Kerr, con la sua ira a malapena soppressa. “L’ultimo quarto e mezzo è stato disgustoso. Mi sono sentito male per i nostri fan che hanno dovuto guardare quello che è successo.
“Ma grande vittoria. Prenderemo la vittoria e andremo avanti”.
Un altro indizio dell'atmosfera instabile è che sei Warriors hanno segnato in doppia cifra, superati dai 18 punti di Buddy Hield. Moses Moody ne ha segnati 14 e Stephen Curry ha chiuso con 13, così come Andrew Wiggins e Green. Brandin Podziemski ne ha aggiunti 11. Il punteggio è stato frammentario come la partita.
“Abbiamo ottenuto la vittoria, e questo è tutto ciò che conta”, ha detto Green, che ha rifiutato di parlare con gli arbitri ma ha detto di non aver ricevuto né di aver bisogno di una spiegazione per il secondo fallo tecnico che ha portato alla sua espulsione a 1:14 dalla fine.
Lindy Waters III ha ottenuto il suo secondo inizio di stagione e non è riuscito a superare il primo tempo. Dopo essersi alzato per bloccare un tentativo di layup dell'attaccante di Memphis Santi Aldama, Waters è atterrato goffamente sulla gamba sinistra. È rimasto a terra per circa un minuto prima di essere aiutato a salire zoppicando negli spogliatoi con quella che gli è stata diagnosticata come un ginocchio sinistro iperesteso.
L'equipaggio arbitrale – il capo Bill Kennedy, l'arbitro Brian Forte, l'arbitro Andy Nagy – è stato relativamente moderato con i fischi fino al quarto quarto. Gli unici falli tecnici basati sulla condotta sono stati fischiati a Green negli ultimi due minuti.
A quel punto, Green aveva sopportato abbastanza la guerra. È stato sbattuto a terra durante la transizione, cosa che gli arbitri hanno fischiato come un fallo comune. Pochi minuti dopo, quando Draymond si prese una gomitata al mento, gli fu fischiato il fallo. Ha esortato Kerr a contestare la chiamata. Lo ha fatto. Dopo la revisione, è stato invertito.
La star di Memphis Jaren Jackson Jr. colpì il pavimento non meno di quattro volte, una delle quali lo fece contorcere dal dolore per circa 15 secondi. È rimasto in gioco, finendo con 32 punti, compresi 10 su 11 dalla lunetta.
“Sono una squadra molto fisica e noi abbiamo eguagliato la loro fisicità”, ha detto Kerr. “E questa è stata una parte importante della vittoria.”
Dillon Brooks, il marchio più determinato della NBA, ha lasciato Memphis 16 mesi fa, ma era evidente che la sua eredità antagonista rimane. I Grizzlies sono già abbastanza combattivi senza di lui. Inoltre, c'è una storia macchiata di sangue tra queste squadre.
Forse ricorderete le semifinali della Western Conference del 2022. Sono passate sei partite e c'è stato abbastanza tumulto da amareggiare entrambi gli spogliatoi. Kerr ha affermato che Brooks “ha infranto il codice” in Gara 2 con il suo flagrante fallo 2 – ed espulsione automatica – dopo aver colpito un Gary Payton II in volo, che ha riportato una frattura al gomito. Brooks è stato sospeso per Gara 3.
Questo gioco ha suggerito che parte di quell'acrimonia persiste.
I Warriors hanno resistito e ne sono usciti quasi tutti interi. Lo prenderanno perché li porta sul 10-2. E questa W, così com'è arrivata, indica che si tratta di un gruppo di uomini relativamente piccolo ma più duro di quanto sembri.
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