Quando i Lakers arrivarono in città, ti aspettavi esattamente quello che ottenevi dai Purple e dai Gold: una rissa. Una delle organizzazioni più leggendarie degli sport americani, Los Angeles è nota per le sue competizioni ai massimi livelli. È per questo che si sono scontrati così spesso con San Antonio negli anni 2000. L’anno è il 2024 e, mentre LA ha ancora aspirazioni elevate, gli Spurs stanno facendo carriera.
Quando non operi con coerenza allo stesso livello delle squadre d’élite del campionato, i dettagli contano più che mai. Puoi rubare le partite a squadre migliori di te, ma eventuali errori commessi e giocatori persi vengono amplificati. Gli Spurs hanno quasi superato alcuni dei loro errori, ma non sono riusciti a superare l’assenza di Jeremy Sochan in una partita che ha illustrato perfettamente il suo valore.
Da quando Sochan è caduto, la difesa degli Spurs ha fatto più di un passo indietro: è stato più come un moonwalk alla Michael Jackson. Nelle sei partite complete giocate dal principe polacco, San Antonio ha ceduto 110 o più punti solo una volta. Da quando è uscito, hanno permesso agli avversari di raggiungere o superare quel numero cinque volte in sette partite.
Questa non è davvero una grande squadra, né forte, senza di lui. Quando affronti squadre come i Lakers, che possono schierare due giocatori imponenti come LeBron James e Anthony Davis, devi essere in grado di restituire loro la tua stazza. Altrimenti, un giocatore come James ottiene 16 rimbalzi e orchestra la propria offensiva per un totale di 12 assist con poca resistenza.
Anthony Davis ha concluso la serata con 40 punti, annullando i 28 punti di Victor Wembanyama. Sochan non avrebbe fermato Davis, ma il suo aiuto in difesa avrebbe contribuito a contenere e frustrare il talentuoso omone. San Antonio vantava una difesa tra i primi cinque quando era in formazione. La classifica è crollata in sua assenza.
Non dimentichiamo l’impatto offensivo che Sochan porta in tavola oltre alla sua forte abilità difensiva. Ha una media di 15,4 punti con il 51,2% FG. Ha una media di 2,4 rimbalzi offensivi a partita e aggiunge tre assist alle sue statistiche.
Sai come vedi quei ragazzi di altre squadre che non hanno spettacoli per loro, ma trovano sempre il modo di farsi coinvolgere? Quello è Sochan. Non devi chiamare nulla per lui, ma spesso è nel posto giusto al momento giusto. È disposto a fare il lavoro sporco per ottenere la vittoria, e agli Spurs manca molto, soprattutto negli incontri contro squadre con giocatori abili e di grande stazza.
Secondo l’allenatore ad interim Mitch Johnson, Tre Jones tornerà presto. Ciò aiuterà sicuramente alcuni, ma non risolverà tutto in difesa. Sfortunatamente, potrebbe volerci un po’ prima che rimettano a terra il loro attaccante dai capelli colorati.
Fino ad allora, non hanno altra scelta che tentare di rimanere a galla con arresti tempestivi e un attacco esplosivo. Si ribaltano subito con un back to back contro i rivali Dallas Mavericks. I Mavs sono in svantaggio da quattro partite, ma è una squadra di talento e cercheranno di trarre vantaggio da una squadra degli Spurs che viene da un incontro così fisico. Preparati per un altro combattimento tra cani.
