Lega delle Nazioni: Scozia-Croazia
Luogo: Hampden Park, Glasgow Data: Venerdì 15 novembre Tempo: 19:45 GMT
Copertura: Ascolta in diretta su BBC Sounds e BBC Radio Scotland e segui gli aggiornamenti in tempo reale sul sito Web e sull’app BBC Sport
Il centrocampista scozzese Scott McTominay afferma di aver avuto Diego Maradona “nella testa e nel cuore” poiché ha avuto un impatto immediato al Napoli.
Il 27enne è arrivato al club di Serie A, dove Maradona è una leggenda, dopo aver guidato la squadra al titolo italiano nel 1990, dal Manchester United quest’estate.
Ha segnato due gol e assistito una volta in campionato ed è stato parte integrante della squadra di Antonio Conte indipendentemente dalla formazione utilizzata dall’ex allenatore di Tottenham Hotspur e Chelsea.
“Maradona è ovviamente il calciatore più iconico che abbia mai giocato a questo gioco”, ha detto McTominay durante la sua conferenza stampa prima della partita di venerdì della Nations League contro la Croazia.
“Quando sono entrato allo stadio è stata una sensazione surreale sapere che è un’icona del gioco e una leggenda assoluta del calcio. La gente lo adora assolutamente per quello che ha fatto a Napoli”.
McTominay dice che lui e il collega centrocampista scozzese Billy Gilmour – trasferitosi al Napoli dal Brighton – stanno “facendo del loro meglio” per imparare la lingua e stanno “prendendo le cose man mano che procediamo in termini di frasi”.
E non ha dubbi che il trasferimento in Italia dal suo club per ragazzi sia stato positivo e che, sebbene “non sia facile andare all’estero, è stato tutto abbastanza fluido”.
“È stata ovviamente una decisione importante”, ha detto McTominay. “Non si può negarlo. Ma devi solo dire ‘voglio farlo e provarci?’ Non si può guardare indietro.
“Non ho mai avuto rimpianti nella mia vita o nella mia carriera e continuerò così.”
L’allenatore della Scozia Steve Clarke ammira McTominay per il modo in cui ha prosperato in Italia.
“Ci aiuta avere giocatori che vanno nei campionati più importanti all’estero, soprattutto se hanno l’impatto che Scott ha avuto in Italia”, ha detto Clarke.
“Iniziare a correre in Serie A non è sempre facile: tanti giocatori faticano a trovare il giusto equilibrio perché è diversa dalla Premier League, più tattica.
“È stato un grande giocatore per me negli ultimi cinque anni, non importa dove l’ho giocato, anche fuori posizione come difensore centrale”.
