Il calcio è un’attività umana straordinariamente unica. Comprende il tempo libero, il calcio amatoriale e lo sport di alto livello. Genera un fatturato di oltre 330 miliardi di dollari, tenendo conto dei ricavi diretti e indiretti legati a questa attività. Ciò rappresenta poco più della metà del prodotto interno lordo (PIL) di un paese come la Svezia.
Il Marocco ha colto rapidamente questa opportunità e ha cercato di farne una leva importante per il suo sviluppo economico e le sue infrastrutture. L’ottima partecipazione della nazionale in Messico nel 1986 è stata il catalizzatore di questa dinamica. Due anni dopo, il Marocco organizzò la Coppa d’Africa e presentò per la prima volta la sua candidatura per organizzare la Coppa del Mondo del 1994. Questa candidatura, tuttavia, aveva poche possibilità di prosperare contro gli Stati Uniti, che erano formidabili concorrenti.
Nel 1992, il Marocco tentò nuovamente la fortuna, questa volta contro la Francia, che finì per organizzare e vincere l’edizione del 1998. Nel 2002, il Marocco non si candidò per concentrarsi su quella del 2006. Ma dovette poi affrontare un africano. concorrente, il Sud Africa. Nonostante il sostegno della CAF, il Sud Africa ha rifiutato di ritirarsi e alla fine è stata la Germania ad ottenere l’organizzazione di questa edizione. Oggi sappiamo che l’assegnazione della Coppa del Mondo 2006 è stata viziata da irregolarità.
Tuttavia, questi tre tentativi marocchini non sono stati vani. Hanno portato la FIFA a considerare un sistema di alternanza tra i continenti. Nel 2010 l’organizzazione della Coppa del Mondo è tornata in Africa. Ma manovre dietro le quinte, poi denunciate e sanzionate, hanno impedito che il Marocco venisse scelto per questa edizione.
Tra il 2004 e il 2022, il Marocco ha fatto tutto il possibile per vincere finalmente il jackpot. Il Paese ospiterà l’edizione del centenario insieme a due giganti del calcio mondiale, Spagna e Portogallo. Questi due paesi vicini mantengono legami storici con il Marocco, in particolare nel calcio. Si sono incrociati con i Leoni dell’Atlas in diverse occasioni: nel 1960, durante uno spareggio contro la Spagna del grande Real Madrid di Gento e Di Stefano; nel 1986, quando il Marocco batté il Portogallo (3-1) qualificandosi agli ottavi; o anche nel 2018, durante la Coppa del Mondo in Russia, dove il Portogallo vinse 1-0 e Marocco e Spagna si neutralizzarono (2-2). L’incontro più importante è avvenuto nel 2022, in Qatar, dove il Marocco ha eliminato la Spagna agli ottavi ai rigori, poi il Portogallo ai quarti di finale (1-0), aprendo così la strada a una storica semifinale contro la Francia.
Questa qualificazione ha affascinato 20,69 milioni di telespettatori in Francia, stabilendo un record storico. La finale è stata seguita da 1,5 miliardi di fan in tutto il mondo. La partecipazione marocchina ha avuto un impatto eccezionale sull’immagine del Paese, rafforzato dal comportamento esemplare dei suoi sostenitori. Ciò favorirà senza dubbio la nuova candidatura del Marocco ai Mondiali.
Da allora il Marocco è un vero e proprio cantiere aperto. Diversi stadi sono in costruzione o ristrutturazione e nella maggior parte dei casi la loro capacità è raddoppiata. Tra questi, il grande stadio Hassan II di Benslimane, coperto e con una capienza di 115.000 spettatori seduti, è candidato ad ospitare la finale del torneo. Altri cinque stadi, con una capienza compresa tra 46.000 e 76.000 posti, saranno pronti quest’anno per CAN 2025, un’ottima prova generale per la Coppa del Mondo. Questo lavoro interrompe temporaneamente il calcio del club, che deve trasferire le sue partite. Tuttavia, questi sacrifici sono necessari per raggiungere questo obiettivo ambizioso.
In questo contesto, il Marocco ha aumentato le sue richieste per ospitare competizioni internazionali: cinque edizioni consecutive della Coppa del Mondo femminile U17, della CAN, della Coppa del Mondo per club nel 2029 e molte altre.
Questo mese di novembre è particolarmente impegnato con l’organizzazione del torneo UNAF U17 e della Women’s Champions League. L’Under 17 del Marocco ha impressionato schiacciando l’Egitto (5-1), mentre l’AS FAR ha brillato contro squadre come l’Aigles de la Médina (3-0) e il Tout Puissant Mazembe (3-1). Tuttavia, gli stadi, sebbene rinnovati, sono rimasti disperatamente vuoti, sia a El Jadida, Mohammedia o Père Jégo.
Questo problema merita seria attenzione. Testare gli aspetti infrastrutturali e organizzativi è fondamentale, ma c’è anche la sfida di attirare pubblico, non solo per le partite delle squadre locali, ma anche per quelle delle altre partecipanti. È necessario attuare strategie innovative, inclusa la collaborazione con agenzie specializzate. In Europa, i club di fronte alla carenza di pubblico hanno sviluppato esperienze festive attorno alle partite: concerti, spettacoli, pacchetti che combinano biglietti e offerte speciali, o anche iniziative rivolte alle famiglie. Queste misure potrebbero essere adattate al contesto marocchino, soprattutto una volta che gli stadi saranno completamente coperti.
L’immagine degli stadi vuoti è dannosa e incide sulla qualità dello spettacolo. È imperativo agire per cambiare questa situazione se vogliamo davvero posizionarci in modo sostenibile ai vertici dell’élite mondiale.
