La scelta di Pete Hegseth da parte di Donald Trump per dirigere il Pentagono ha provocato una reazione negativa negli ambienti militari di Washington, poiché i funzionari denunciano la mossa “folle” di nominare un “lanciatore di bombe” privo del potere necessario per guidare il dipartimento della difesa più potente del mondo.
Martedì Trump ha nominato Hegseth, un conduttore di Fox News noto per i suoi attacchi alla “sveglia”, una delle tante controverse scelte di sicurezza nazionale del presidente eletto in una rapida serie di nomine di gabinetto durata 24 ore, che ha suscitato disprezzo da parte degli oppositori e allarme da parte di alleati degli Stati Uniti.
I critici di Hegseth lo descrivono come impreparato per un lavoro cruciale durante un periodo di conflitto globale – e come una minaccia alla stabilità dell’establishment della difesa statunitense. Il conduttore televisivo, che ha prestato servizio anche nell'esercito americano, ha proposto di licenziare i massimi leader militari, incluso il presidente dei capi di stato maggiore congiunti.
“Non è qualificato ed è il candidato politico più apertamente ed estremo che abbiamo mai visto. Questo è un lanciatore di bombe”, ha affermato Paul Rieckhoff, fondatore di Independent Veterans of America, che aiuta i veterani politicamente indipendenti a candidarsi alle elezioni.
Rieckhoff ha affermato che la nomina, arrivata appena una settimana dopo che il partito repubblicano di Trump ha vinto la Casa Bianca e entrambe le Camere del Congresso, dimostra che il presidente eletto non si preoccupa più della reazione alla sua agenda radicale per il Paese.
Trump sta “imprimendo un mandato politico in un modo che non abbiamo mai visto nella storia americana”, ha detto Rieckhoff.
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Anche prima della nomina di Hegseth, i funzionari del Pentagono erano diventati nervosi riguardo alle promesse elettorali di Trump di licenziare i “generali svegliati” ed eliminare i programmi sulla diversità nell’esercito.
In privato, molti ribollivano alla notizia di Hegseth.
La nomina del presentatore di Fox News è stata “folle”, ha detto un alto professionista della difesa – e sconcertante anche per alcuni repubblicani che erano stati rassicurati dalla scelta di Trump di Mike Waltz come suo consigliere per la sicurezza nazionale e Marco Rubio come suo candidato a segretario di stato.
I critici di Trump lo hanno visto come un’ulteriore prova della volatilità del presidente eletto.
“La scelta di Pete Hegseth da parte di Trump è la cosa più esilarante e prevedibilmente stupida”, ha detto Adam Kinzinger, ex deputato repubblicano.
La possibile elevazione di Hegseth ha già attirato le critiche degli alleati statunitensi, tra le preoccupazioni che le posizioni dell'alleato di Trump su Israele, Ucraina o Taiwan non siano del tutto note o coerenti.
Trump ha affermato che Hegseth è “duro, intelligente e un vero sostenitore dell’America first”, un altro segno che il presidente eletto sta facendo della lealtà un requisito fondamentale delle sue nomine nel gabinetto.
Ma ex funzionari hanno avvertito che l’intenzione di Hegseth di rimuovere i massimi generali, o di far licenziare da Trump il comandante militare Brown – che è stato il primo afroamericano a guidare un ramo delle forze armate statunitensi – o di ordinare ai militari di prendere parte alle deportazioni di massa potrebbe scatenare una crisi significativa. tra i militari e la leadership politica.
“Siamo di fronte a una potenziale crisi nelle relazioni civili-militari qui”, ha affermato Eric Edelman, vicepresidente della Commissione sulla strategia di difesa nazionale incaricata dal Congresso e alto funzionario del Pentagono durante l'amministrazione di George W. Bush.
Hegseth è stato un duro critico nei confronti delle iniziative relative alla diversità, all'equità e all'inclusione, accusandole del fallimento delle forze armate nell'arruolare più persone, in particolare uomini bianchi.
I reclutatori militari hanno collegato il calo delle reclute maschili bianche alla crescente obesità e agli scarsi finanziamenti all’istruzione, tra gli altri fattori.
Ma la questione DEI indica un’area di potenziale conflitto se Hegseth prendesse il timone.
“Qualsiasi generale coinvolto. . . in uno qualsiasi dei DEI, si è svegliato di merda, deve andarsene. . . bisogna ristabilire quella fiducia inserendo combattenti di guerra pratici in quelle posizioni che non sono in grado di soddisfare la spazzatura socialmente corretta”, ha detto in un'intervista podcast con Shawn Ryan.
Hegseth deve ottenere la maggioranza dei voti al Senato per essere confermato, il che potrebbe rappresentare una sfida anche se i repubblicani hanno un vantaggio di 53 seggi alla Camera. Alcuni senatori si sono mostrati incerti.
“Non so niente di lui”, ha detto mercoledì Bill Cassidy, un senatore repubblicano della Louisiana.
Alla domanda sulla reputazione di Hegseth a Capitol Hill, un alto consigliere repubblicano per la sicurezza nazionale ha risposto: “Chi? . . . Non era sul radar fino a ieri.”
Ma nessuno dei membri del partito ha detto che voterà contro di lui. Roger Wicker, il massimo repubblicano della commissione per i servizi armati del Senato, ha detto mercoledì di non avere preoccupazioni con Hegseth, dicendo alla CNN di essere “felicissimo” della sua nomina.
La sfida più grande per la star di Fox News potrebbe essere quella di convincere i senatori – o i leader militari – della sua credibilità come capo del Pentagono, con le capacità manageriali necessarie a guidare la più grande burocrazia della nazione o a connettersi con alleati e partner.
“Non vedo alcuna prova che questa persona abbia rapporti di sorta con i nostri partner esteri”, ha detto ai giornalisti Adam Smith, il massimo democratico del Comitato per le forze armate della Camera. “Come si comporterà quando lavorerà sulle varie coalizioni che abbiamo?”
Report aggiuntivi di Demetri Sevastopulo e Alex Rogers
