Harry Kane sarà un’omissione scioccante dalla squadra inglese di Lee Carsley per l’imperdibile partita della Nations League di giovedì contro la Grecia ad Atene.
Il capitano si è recato nella capitale greca e non si ritiene abbia alcun infortunio, si ritiene che la notizia della selezione abbia suscitato sorpresa all’interno di uno spogliatoio minato da una raffica di ritiri.
Carsley ha voluto provare cose nuove durante il suo mandato ad interim; ha schierato Jude Bellingham e Phil Foden come falsi 9 in una formazione ultra offensiva contro la Grecia a Wembley il mese scorso – che si è conclusa con una disastrosa sconfitta per 2-1. È chiaramente imperterrito e questa volta dovrebbe preferire Ollie Watkins nel ruolo di numero 9.
Kane non ha mai nascosto il fatto che l’Inghilterra sia sempre al primo posto per lui e, in un’intervista pre-registrata con ITV martedì, si è preoccupato se alcuni dei suoi compagni di squadra la pensano allo stesso modo, dicendo che il club non dovrebbe mai venire prima della nazionale. Carsley ha visto nove giocatori ritirarsi dalla sua squadra finale in carica ad interim – alcuni sono chiaramente infortunati ma altri rischiano di essere accusati di approfittare della situazione – e Kane teme che la cultura instillata da Gareth Southgate sia svanita.
“La gioia di giocare per l’Inghilterra – l’ha riportata indietro”, ha detto Kane a ITV. “Le persone in ogni campo erano entusiaste di venire, in ogni campo le persone volevano giocare per l’Inghilterra. Questa è la cosa più importante. L’Inghilterra viene prima di ogni cosa. L’Inghilterra viene prima del club. Inghilterra, è la cosa più importante da giocare come calciatore professionista. Gareth ne era entusiasta.
“Non aveva paura di prendere decisioni se questo iniziava ad allontanarsi da alcuni giocatori. È un peccato questa settimana. Ovviamente è un periodo difficile della stagione. Forse qualcuno ne ha approfittato. Non mi piace davvero, se devo essere totalmente onesto.
Il difensore dell’Everton Jarrad Branthwaite è stato sostituito da Jarell Quansah del Liverpool dopo essere diventato l’ultimo giocatore a ritirarsi mercoledì. L’Inghilterra aveva già perso Trent Alexander-Arnold, Levi Colwill, Cole Palmer, Declan Rice, Phil Foden, Jack Grealish, Bukayo Saka e Aaron Ramsdale.
Kane, tuttavia, è stato molto più positivo riguardo alla nomina di Tuchel. “Sono rimasto sorpreso, a dire il vero”, ha detto. “Non me lo aspettavo. Ho lavorato con Thomas l’anno scorso e ho avuto un ottimo rapporto con lui e mi aspettavo che tornasse al Calcio di club, ma sono rimasto piacevolmente sorpreso e lui è stato una parte importante di me andando al Bayern Monaco. È una persona eccezionale a tutto tondo e porterà molta energia e passione alla squadra. Devi provare a scegliere il miglior allenatore per vincere un torneo importante e ora siamo a quella fase.
“L’unico passo è vincere e Thomas porta una mentalità vincente. Soprattutto nei tornei, cosa in cui eccelle. Tatticamente è uno dei migliori allenatori che ci siano. Aveva un certo modo al Bayern, ma era diverso al Chelsea, quindi sarà interessante vedere come ci vede. Tatticamente ha un cervello straordinario e capisce tutte le piccole cose che contano”.
Kane ritiene che la Federcalcio abbia trovato il giusto successore per Southgate. “Parla schietto se stai andando bene o male”, ha detto. “Ti tratta da adulto e in campo è esigente”.
Carsley, nel frattempo, ha promesso di rimanere fedele ai suoi principi offensivi contro la Grecia e di andare alla ricerca della vittoria con due gol che rimetterà la sua squadra sulla buona strada per tornare nella massima serie della Nations League. La pressione è alta, con l’Inghilterra seconda nel Gruppo B2 della Nations League.
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“È importante provare a vincere la partita e ad esibirci bene”, ha detto Carsley. “Sono le priorità. Il tipo di squadra che sceglierò – come probabilmente puoi immaginare – sarà piuttosto offensivo. Questo è il modo in cui alleno e come voglio che siano i loro atteggiamenti, voglio attaccare. Speriamo che funzioni bene”.
Carsley, che potrebbe cedere il debutto al centrocampista del Liverpool Curtis Jones e al terzino sinistro del Newcastle Lewis Hall, è a corto di opzioni. È stato costretto a insistere che le presenze dell’Inghilterra non siano state svalutate e si è anche ritrovato coinvolto in una disputa tra club e nazione.
Grealish non gioca dal 20 ottobre e Pep Guardiola non è rimasto colpito nel vederlo selezionato. Tuttavia, il suggerimento dell’allenatore del Manchester City secondo cui non c’era stato alcun contatto da parte del team medico della FA ha suscitato un rimprovero da parte di Carsley.
“Le squadre mediche parlano costantemente durante la selezione della squadra, indipendentemente dal fatto che ci siano partite o meno”, ha detto Carsley. “Riceviamo costantemente aggiornamenti. I dipartimenti medici hanno una comunicazione brillante tra club e nazione.
“È sempre stato il caso di valutare i giocatori che potenzialmente sarebbero stati esclusi. Jack era uno di loro. È stato valutato e rimandato indietro ed era chiaro.”
