Meta è stata multata di 798 milioni di euro (664 milioni di sterline) per aver violato la legge sulla concorrenza incorporando Facebook Marketplace nel suo social network.
La Commissione Europea ha affermato che ciò significa che i servizi alternativi di annunci economici hanno dovuto affrontare “condizioni commerciali ingiuste”, rendendo loro più difficile competere.
Oltre alla multa, ha ordinato a Meta di non imporre più tali condizioni ad altri servizi.
Meta ha dichiarato di aver respinto le conclusioni della Commissione e di voler ricorrere in appello.
La responsabile antitrust dell'UE, Margrethe Vestager, ha affermato che Facebook ha ostacolato altri fornitori di servizi di annunci economici online.
“Lo ha fatto a vantaggio del proprio servizio Facebook Marketplace, offrendogli così vantaggi che altri fornitori di servizi di annunci economici online non potevano eguagliare”, ha aggiunto,
Ha detto che Meta “deve fermare questo comportamento”, con l'UE che chiede all'azienda di “astenersi dal ripetere” l'infrazione.
Meta ha affermato che la Commissione non ha fornito “nessuna prova” di danni né ai concorrenti né ai consumatori.
“Questa decisione ignora le realtà del mercato e servirà solo a proteggere i mercati storici dalla concorrenza.”
La sentenza è il risultato di un'indagine che la Commissione ha avviato nel 2021, dopo che i rivali di Meta si erano lamentati del fatto che Facebook Marketplace le avesse concesso un vantaggio ingiusto.
Meta non ha mai dovuto affrontare una multa da parte dell’UE per le regole sulla concorrenza, anche se nel 2017 le è stato detto di pagare 110 milioni di euro per non aver fornito informazioni corrette quando ha acquistato WhatsApp.
Il commissario irlandese per la protezione dei dati ha anche precedentemente multato Meta per oltre 1 miliardo di euro per aver gestito male i dati delle persone durante il trasferimento tra Europa e Stati Uniti.
E ha anche dovuto pagare la cifra relativamente esigua di 50 milioni di sterline nel 2021, quando l’Autorità britannica per la concorrenza e i mercati (CMA) l’ha accusata di aver deliberatamente infranto le regole nel suo tentativo di acquisire il produttore di Gif Giphy – e alla fine le ha chiesto di vendere del tutto la società.
La decisione arriva mentre le autorità di regolamentazione stanno assumendo una posizione più ferma nei confronti delle grandi aziende tecnologiche di tutto il mondo, con il governo degli Stati Uniti che sta valutando lo scioglimento di Google.
