Vent’anni dopo, le loro storie furono finalmente ascoltate dai tribunali. Tre ex detenuti dell’esercito degli Stati Uniti, arrestati durante l’incursione di quest’ultimo in Iraq per condurre una “guerra al terrorismo” nel 2003, sono riusciti a vincere la causa: la società privata Caci International è stata giudicata colpevole di «torture» e di “trattamenti crudeli, inumani o degradanti”questo martedì 12 novembre. Una giuria dello stato della Virginia ha ordinato all’azienda di pagare 14 milioni di dollari per vittima, per un totale di 42 milioni di dollari.
Una vittoria per l’ONG Centro per i Diritti Costituzionali (CCR), che rappresentava i tre ricorrenti. “I nostri clienti hanno combattuto coraggiosamente per 16 anni per chiedere riparazione per gli orrori subiti, contro ogni ostacolo che questo enorme appaltatore militare privato ha posto sulla loro strada”.ha ricordato il direttore legale del CCR, Baher Azmy.
Umiliato e maltrattato dai soldati americani
Con sede nello stato della Virginia, fondata nel 1962, Caci International ha fornito interrogatori e ha subappaltato il trattamento dei prigionieri per l’esercito degli Stati Uniti nel corso degli anni 2000. L’azienda, quotata a Wall Street (Borsa di New York) e che impiega più di 20.000 dipendenti , era in particolare responsabile del centro di detenzione di Abu Ghraib, situato vicino a Baghdad e famigerato per la sua condizioni di detenzione disumane, tra condizioni antigeniche e atti di tortura. La diffusione, nel 2004, di foto che mostravano i detenuti di Abu Ghraib umiliati e maltrattati dai soldati americani scatenò l’indignazione mondiale, indebolendo ulteriormente la posizione dell’amministrazione George W. Bush, già molto criticata per la sua volontà di invadere l’Iraq.
La decisione dello Stato della Virginia – senza precedenti per un caso del genere – arriva dopo lunghi anni di battaglie legali. Nel 2014, dopo che undici soldati erano già stati condannati dalla corte marziale a pene detentive dal 2004 al 2006, una corte d’appello federale ha finalmente autorizzato un procedimento legale contro Caci International. Per fare ciò, i ricorrenti hanno invocato l’Alien Tort Statute (ATS), una legge federale del 1789 che autorizza gli stranieri vittime di violazioni del diritto internazionale a essere processati davanti ai tribunali statunitensi. Gli ex detenuti hanno quindi affermato che i soldati incaricati di interrogarli erano di fatto agli ordini di interrogatori privati.
Minacciati con i cani, privati del cibo, picchiati…
Nella prigione di Abu Ghraib, quasi la metà degli interrogatori coinvolti nelle violenze lavoravano per aziende private, tra cui Caci. Quest’ultimo, in difesa, ha sostenuto che l’esercito americano esercitava un controllo totale su questi interrogatori e, quindi, sui metodi utilizzati.
Le storie dei tre querelanti – il preside di una scuola, un fruttivendolo e il giornalista di Al Jazeera Salah Hasan Nusaif al-Ejaili – rappresentano un nuovo promemoria della violenza nella regione in seguito all’invasione degli Stati Uniti. Salah Hasan Nusaif Al-Ejaili, ad esempio, è stato imprigionato ad Abu Ghraib per quasi due mesi. Tra le torture subite, la giornalista racconta di essere stata tenuta nuda, minacciata con i cani, privata del cibo, picchiata e rinchiusa in una cella isolata in condizioni di deprivazione sensoriale, dagli interrogatori. “Oggi è un grande giorno per me e per la giustizia”si è rallegrato in un comunicato stampa del CCR, pubblicato in seguito alla decisione dello Stato della Virginia.
Gli ex detenuti intervistati dalla ONG accusano i dipendenti del Caci di numerosi atti di tortura, compiuti nell’arco di diversi mesi su ciascun detenuto: stupro, attività fisica fino allo sfinimento, privazione di cibo e ossigeno, percosse con bastoni ai genitali,. Colpi di pistola Taser alla testa. “Questo caso fa parte dei nostri sforzi per garantire che i responsabili della tortura e di altre gravi violazioni del diritto internazionale derivanti dalla cosiddetta ‘guerra al terrorismo’ e dall’invasione dell’Iraq siano ritenuti responsabili delle loro azioni.ha ricordato il CCR in un comunicato stampa. Nel frattempo nuove testimonianze continuano a venire alla luce.
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