Erik Spoelstra è uno degli allenatori più rispettati e più pagati della NBA, con la reputazione di giocare disciplinato e di ottenere il massimo dai suoi giocatori per più di un decennio. Anche lui commetterà dei brutti errori.
Martedì gli è capitato di farne un valore di una stagione nell'arco di due secondi, con uno di loro che ha riportato alla mente brutti ricordi per la passante Jalen Rose.
Un tratto pieno di errori ha visto i Miami Heat di Spoelstra passare in vantaggio contro i Detroit Pistons con solo 1,8 secondi rimanenti ai tempi supplementari. Con un vantaggio di 121-119 dopo un timeout di Detroit, i problemi sono iniziati quando gli Heat sono quasi usciti dall'intervallo con sei uomini a terra.
Kel'el Ware si è alzato in tempo, ma la confusione presagiva che Miami sarebbe stata bruciata dal gioco ATO dei Pistons, che si è concluso con un alley-oop di Jalen Duren per pareggiare la partita. Spoelstra era così frustrato che ha immediatamente chiamato timeout.
Il problema era che Spoelstra non aveva più timeout.
Ciò è valso agli Heat un fallo tecnico, mandando Malik Beasley sulla linea di tiro libero. Ha effettuato il tiro per portare i Pistons su un punto con 1,1 secondi rimasti.
Non è chiaro se fosse intenzionale o meno, ma la telecamera che si è immediatamente inquadrata su Rose, ex giocatore della NBA e personalità di ESPN, è stato un lavoro incredibile. Rose è stata una delle stelle della squadra del Michigan “Fab Five” che ha perso la partita del campionato NCAA del 1993 contro l'UNC perché Chris Webber ha tristemente chiamato un timeout che non aveva.
Spoelstra ha pienamente riconosciuto l'errore dopo la partita, definendolo un errore orrendo:
“Ho appena commesso un grave errore mentale alla fine. Dipende da me. Mi sento malissimo per questo. Non ci sono davvero scuse per questo. Sono 17 anni dentro. Ne avevamo parlato durante la riunione. Sapevo che non l'avremmo fatto. non ho niente, mi sono emozionato e reagito e ho fatto un errore tremendo.
“Non vuoi che si riduca a un errore mentale del genere… Meritava di andare doppio OT e di non avere qualcuno che si mettesse in mezzo. Sfortunatamente, anche come allenatore veterano, mi sono messo in mezzo Quello.”
In realtà quella non fu la fine degli errori di Spoelstra. Dopo l'errore del timeout, ha proceduto a sostituire il maestro del passaggio in uscita Kevin Love per un passaggio a tutto campo, poiché non era possibile far avanzare la palla a causa della sua mancanza di timeout. Sfortunatamente, poiché si trattava di un fallo tecnico, era pur sempre la palla dei Pistons.
Il risultato finale è stato un fallo su Beasley, che ha effettuato un altro tiro libero, e una sconfitta imbarazzante per aprire il gioco della Coppa NBA.
Il finale ha cancellato un enorme quarto quarto per gli Heat, che a un certo punto erano sotto di 14 e hanno tirato fuori un parziale di 9-0 alla fine del regolamento mandando la partita ai tempi supplementari. È stata una tipica vittoria grintosa degli Heat, fino a quando non è diventata una sconfitta inspiegabilmente sciatta.
