Michael van Gerwen è fuori dal Grande Slam di Darts dopo aver subito una sconfitta shock in una notte piena di sconvolgimenti a Wolverhampton.
Martedì sera l’olandese ha perso 5-4 contro la stella inglese delle freccette Ryan Joyce, che è uscito dal Gruppo G a spese del suo avversario.
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Di conseguenza, “Mighty Mike” è stato eliminato nella fase a gironi del torneo per la prima volta in 14 anni.
L’ultima volta che ciò è accaduto è stato nell’edizione 2010 del concorso.
Van Gerwen ha vinto il torneo tre volte, con il triplo di vittorie ottenuto in anni consecutivi: 2015, 2016 e 2017.
L’olandese aveva reagito due volte da due gambe in giù.
Entrando nella tappa finale, sembrava avere il controllo.
Ma dopo aver fallito nell’eliminarne 112, Joyce ne ha avuto bisogno solo di 18 per ottenere la vittoria.
“Sono felice di vincere ovviamente”, ha detto Joyce dopo la vittoria. “Non sembrava una battaglia, sembrava che entrambi stessimo lottando un po’.
“Non lo so, è un vecchio gioco divertente, penso che entrambi i giocatori fossero nervosi in certi momenti.
“Mi sentivo come se a volte potessi raggiungere gli alti 20, e a volte no.
“Quindi sono davvero felice di aver superato il turno, è stata una grande sorpresa perché non ho giocato molto bene”.
Altrove, l’altro giocatore testa di serie e vincitore del 2022 Michael Smith è stato battuto 5-0 da Mike De Decker.
Smith non ha effettuato un tentativo di raddoppio durante la partita.
Tutti i precedenti vincitori del torneo sono stati eliminati.
De Decker affronterà Luke Littler nel prossimo turno.
Il diciassettenne in precedenza aveva eliminato Lourence Ilagan 5-3.
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Ilagan non è riuscito a trarre vantaggio dal fatto che Littler si è quasi lasciato sfuggire il vantaggio di 2-0, ma alla fine l’adolescente ha portato a termine il lavoro a Wolverhampton.
Littler è arrivato incredibilmente vicino a colpire un nove darter per completare una fase a gironi da sogno al suo debutto nel Grande Slam.
Nel frattempo, l’eroe di culto Stephen Bunting si è assicurato un posto nella fase a eliminazione diretta vincendo 5-2 sul nordirlandese Josh Rock.
