Due notti dopo una deludente sconfitta contro gli Utah Jazz, gli Spurs si sono scontrati con una buona (ma stanca) squadra dei Sacramento Kings, composta da numerosi marcatori e da tre ex Spurs: DeMar DeRozan, Doug McDermott e Trey Lyles. Sembrava che sarebbe stato un incontro difficile, quindi gli Spurs avrebbero dovuto prendersi cura della palla e attaccare il vetro per tenere il miglior rimbalzista del campionato, Domantas Sabonis, lontano dal vetro offensivo. Hanno (quasi) ottenuto entrambi, soprattutto in un secondo tempo dominante.
Gli Spurs sono stati forti fin dall'inizio, segnando quattro dei primi sette (inclusi due di Victor Wembanyama) per portarsi sul 18-15 dopo sei minuti, ma come spesso accade, l'attacco si è raffreddato quando è entrata la panchina, e il I Kings sono andati avanti con un parziale di 11-4 portandosi in vantaggio per 26-22 dopo 12 minuti mentre gli Spurs hanno faticato con il primo gol nel prendersi cura della palla. Quella serie si è estesa quando i Kings sono andati in vantaggio a nove con un tre e una schiacciata di transizione su un turnover degli Spurs per iniziare il secondo quarto, provocando un arrabbiato timeout di Mitch Johnson.
Poi, come se Gregg Popovich fosse tornato con loro, la mossa popovichiana di Johnson ha acceso un incendio nella sua squadra. Gli Spurs hanno risposto con un parziale di 7-0 e da lì non si sono più guardati indietro. Nonostante si siano scambiati il vantaggio ancora qualche volta, gli Spurs sono riusciti a superare 12 palle perse nel primo tempo (regalando ai Kings 18 punti extra) ottenendo 11-23 da tre, compreso 4-6 di Wemby, per ottenere un 60-55. portano all'intervallo un segnale acustico di Chris Paul.
Successivamente, i SEGABABA sembravano aver raggiunto i Kings, e gli Spurs ne hanno approfittato per portarsi rapidamente in vantaggio a 14. Anche se i Kings hanno avuto un'ultima spinta per portare il vantaggio a una sola cifra, Vassell ha risposto con 7- 0 corre da solo dopo un primo tempo tranquillo. Con solo tre palle perse nel quarto, gli Spurs sono riusciti a mantenere un comodo vantaggio, attestandosi sull'84-71 nel frame finale.
Il quarto quarto è stato più o meno lo stesso, con gli Spurs che hanno logorato lentamente e metodicamente gli stanchi Kings. Quasi nessuno al di fuori di DeRozan e De'Aaron Fox è stato determinante, e non sono mai tornati a una sola cifra durante l'intero quarto trimestre. Tutti coloro che hanno giocato minuti significativi per gli Spurs hanno contribuito a quella che si è trasformata in una vittoria schiacciante per 116-96, ed è stata una bella prestazione di ripresa dopo la deludente prestazione di sabato.
Note di gioco
- Forse tutti i tre che Wemby sta girando stanno iniziando a dare dividendi? Oltre ai suoi 34 punti, 14 rimbalzi, 6 assist e 3 stoppate, ha eguagliato il suo record in carriera di 6 triple di due sere fa, andando 6-12 da oltre l'arco (alcuni dei quali hanno beneficiato del tiro del tiratore, il che significa che ha funziona proprio adesso). Sono 12-21 nelle ultime due partite, cioè ancora molto di tentativi, ma è una pillola molto più facile da mandar giù mentre li fa. Ovviamente non continuerà a colpirli di questo passo, e mi piacerebbe comunque vederlo lavorare per stabilire una maggiore presenza dall'interno, ma è sicuramente positivo se finalmente ha trovato il ritmo dall'esterno, e questo non è solo un colpo di fortuna in due partite.
- Stephon Castle continua a migliorare ad ogni passaggio di gioco. Anche se i suoi 10 punti su 4-11 sono andati bene, non eccezionali (anche se ha segnato 2-5 da tre), ha continuato a riempire il foglio delle statistiche con 4 rimbalzi, 6 assist, un recupero e un blocco. E i suoi contributi vanno ben oltre la statistica. Sa dove posizionarsi in difesa e fa le letture giuste. Potresti anche vederlo dirigere i suoi compagni di squadra su entrambe le estremità del campo, il che dimostra molta maturità e sicurezza per un giocatore alla sua undicesima partita NBA.
- Parlando di chi probabilmente farà da mentore a Castle, l'aggressivo Chris Paul è tornato e, come al solito, ha acceso un fuoco nella squadra. Ha scelto le sue posizioni con 12 punti al tiro 5-8, ma fa una differenza enorme quando cerca il proprio tiro pur distribuendo 11 assist. Gli Spurs non hanno bisogno che sia un'enorme minaccia da gol, basta solo che la difesa lo rispetti invece di restare nelle corsie di passaggio. La prestazione di oggi è stata un equilibrio perfetto.
Gioco del gioco
Ci sono molti contendenti, ma questa è stata la mia giocata preferita della serata e ha dimostrato che gli Spurs non avrebbero fallito. Dal blocco di Wemby al bellissimo passaggio di ritorno di Paul a Wemby, e sopra la testa a Sandro Mamukelashvili (che ha fatto anche una bella partita dalla panchina), questo è stato un livello di gioco dei Beautiful Spurs.
