Michael van Gerwen ha descritto le critiche rivolte a Noa-Lynn van Leuven come “strazianti” prima di imbiancarla al Grand Slam of Darts sabato sera.
Van Leuven, che ha iniziato la transizione nel 2022, è diventata la prima giocatrice transgender a competere al torneo quando è salita sul palco dell’Aldersley Leisure Village. Ma si è rivelato un battesimo del fuoco quando Van Gerwen ha ottenuto una clamorosa vittoria per 5-0 in poco più di 10 minuti.
“Mighty Mike” ha iniziato vincendo nonostante non fosse al suo meglio, segnando una media di 96,35 e convertendo metà delle sue freccette in doppie. Van Leuven, nel frattempo, ha segnato una media di 86,48 e ha mancato entrambe le sue doppie opportunità.
Van Leuven si è qualificata per il Grande Slam di Freccette grazie ai suoi exploit nella Women’s Series. Ma molti si sono chiesti se alla 28enne debba essere permesso di competere nel circuito femminile.
Van Gerwen ha affrontato le critiche prima della partita, dicendo ad AD.nl: “È semplicemente straziante. Fa quello che fa e sa giocare a freccette fantastiche. Lasciala giocare bene. Per me non c’è mai stata una discussione, ma non lo faccio fare le regole.
“Il PDC ha persone che li esaminano. In ogni caso non potranno mai fare la scelta giusta. Se vanno a sinistra, la gente dice che dovrebbero andare a destra e viceversa. Tutti hanno un’opinione al riguardo, ma non ha senso continuare litigare.”
Dopo essere arrivato in un difficile Gruppo G, Van Leuven si sta preparando per altre due partite difficili domenica e lunedì. Il primo è il semifinalista del World Grand Prix Ryan Joyce, prima di un incontro con il due volte campione del mondo Gary Anderson.
Anche se la partecipazione di Van Leuven al circuito femminile di freccette non è stata accolta bene da tutti, con Deta Hedman una giocatrice che si è rifiutata di affrontarla per protesta, il campione del mondo in carica Luke Humphries insiste che l’olandese non sta facendo nulla di male.
“Ogni sport ha le sue regole e lei si qualifica nelle regole”, ha detto. “Quindi, per quanto possa infastidire le persone, non sta facendo nulla di illegale, non sta imbrogliando. Sta facendo ciò che è nelle regole. Se questo cambia, allora le cose cambieranno.
“Ma non sta facendo nulla di sbagliato fisicamente. Sarebbe bello se la gente la lasciasse andare avanti e giocare. Ma sì, le auguro tutto il meglio. Spero che vinca e che sia un bene per lei.”
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