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Il diciassettenne sospettato della sparatoria mortale avvenuta durante le celebrazioni di Halloween nel centro di Orlando venerdì mattina presto è stato accusato come adulto lunedì, hanno annunciato i pubblici ministeri.
Jaylen Dwayne Edgar è stato arrestato sulla scena in cui il video della telecamera del corpo di polizia mostrava una grande folla che scappava dagli spari che hanno ucciso due persone e ne hanno ferite altre sei.
“Sparare in una folla così grande dimostra un vero disprezzo per la vita, e l'unica soluzione è accusare questo imputato da adulto perché si adatta alla natura eclatante del crimine”, ha detto lunedì il procuratore di stato Andrew Bain in una conferenza stampa.
Bain ha detto che contro Edgar sono stati presentati due capi d'imputazione per omicidio di secondo grado, e si prevedono ulteriori accuse. Ha aggiunto che un grand jury potrebbe elevare tali accuse a omicidio di primo grado. “Dal video era chiaro che aveva sparato a qualcuno in un occhio, a bruciapelo”, ha detto Bain.
Gli uomini uccisi sono stati identificati come Tyrek Hill, 25 anni, e Timothy Schmidt Jr., 19 anni, ha detto sabato alla CNN il dipartimento di polizia di Orlando in una e-mail. Le vittime ferite avevano un'età compresa tra 18 e 39 anni, ha detto la polizia.
Due sono stati ricoverati all'Orlando Regional Medical Center in condizioni critiche e elencati come stabili venerdì mattina, ha detto alla CNN il portavoce dell'ospedale Marlei Martinez. Inoltre, una donna di 26 anni è stata ricoverata in ospedale dopo essere stata calpestata mentre gli astanti fuggivano. Una decima vittima era in condizioni stabili dopo essersi portata in ospedale venerdì mattina, ha detto la polizia di Orlando.
Non è stato immediatamente chiaro se Edgar avesse una rappresentanza legale per le accuse presentate contro di lui da adulto.
Secondo il Gun Violence Archive, quella degli spari è stata la 27esima sparatoria di massa avvenuta in Florida quest'anno, ed è tra le oltre 400 a livello nazionale. La CNN definisce una sparatoria di massa come un incidente in cui sono state uccise almeno quattro persone, escluso l'assassino.
Il sospettato ha aperto il fuoco in un punto prima di scappare con la folla, ha detto il capo della polizia Eric Smith, citando filmati. Il sospettato ha aperto nuovamente il fuoco in un secondo luogo e la polizia lo ha fermato pochi istanti dopo, secondo il capo.
Circa 100 agenti stavano lavorando nella zona, il che ha consentito una risposta rapida ma non sembra aver scoraggiato l'assassino, ha detto Smith. “Qualunque fosse la sua mentalità, avrebbe sparato qualunque cosa accada”, ha detto Smith. “Ha camminato accanto a più agenti. Non gli importava davvero.
Le autorità sono fiduciose che l'assassino abbia agito da solo, ha detto Smith venerdì pomeriggio, aggiungendo che il sospettato non ha collaborato né parlato con le autorità. Il sospettato era stato precedentemente arrestato con l’accusa di furto aggravato nel 2023, ha detto Smith.
La polizia sta indagando se le vittime fossero casuali o note al sospettato. Il video cattura il momento in cui la polizia dice che il sospettato supera una vittima e poi si gira e spara. “Lo conosceva? Gli è capitato di imbattersi in qualcuno che è uno dei suoi nemici per qualche motivo? Fa tutto parte del caso”, ha detto Smith.
Il sospettato è stato interrogato venerdì mattina mentre la polizia cercava un movente, ha detto Smith. “Questa persona qui ha buttato via la sua vita. Per quello?” Smith ha detto.
“Il problema più ampio è tenere le armi e l'accesso ad esse fuori dalle mani di persone che non dovrebbero averle, soprattutto i nostri giovani”, ha detto Bain lunedì.
L'attacco è stato un altro esempio di colpi di arma da fuoco che hanno interrotto la vita americana ordinaria, dai percorsi delle parate ai ritorni a casa del campus fino a una serata fuori in città.
Gli spari sono scoppiati a pochi isolati dal luogo della sparatoria mortale al nightclub Pulse avvenuta il 12 giugno 2016, quando un tiratore di 29 anni ha ucciso 49 persone. Almeno altri 53 sono rimasti feriti e la polizia ha sparato e ucciso l'assassino sul posto.
Ecco cosa sappiamo su come si è svolta la sparatoria di venerdì:
Grandi folle si sono radunate per i festeggiamenti di Halloween e si sono disperse quando sono stati sparati degli spari poco dopo l'una di notte di venerdì, come mostrano i video di sorveglianza della scena. Sofia Alcala, che lavora in centro, ha detto all'affiliata della CNN WKMG di aver sentito gli spari prima che tutti iniziassero a “dare di matto”.
“Tutti hanno iniziato a correre”, ha detto. “Ho visto un gruppo di persone, sai, godersi Halloween… e poi sono stati sparati degli spari e tutti si sono dispersi. Ho sentito così tante ragazze chiamare e piangere”.
Nel giro di pochi minuti, furono sparati colpi in un secondo punto a circa un isolato di distanza. “Poco dopo la notizia degli spari, un sospettato della sparatoria è stato localizzato e preso in custodia a Washington e Orange”, ha detto il capo Smith. Sul posto è stata rinvenuta una pistola, ha riferito la polizia.
Nella zona c'erano tra le 50.000 e le 100.000 persone per festeggiare Halloween, che è “una delle notti più affollate dell'anno”, ha detto Smith.
Ma quest'anno, misure utilizzate negli anni precedenti Controllare le persone alla ricerca di armi durante la celebrazione di Halloween in centro – compresi posti di blocco e cani anti-armi – non era possibile perché una legge statale del 2023 consente alla maggior parte delle persone di portare con sé un’arma nascosta senza permesso, ha detto Smith.
“Quando la legge è cambiata, fondamentalmente puoi continuare a circolare su una strada pubblica purché soddisfi determinati criteri”, ha detto.
Il cambiamento ha “reso ancora più facile per le persone portare armi da fuoco e portare armi in centro”, ha detto il sindaco Buddy Dyer.
Dyer ha implementato uno stato di emergenza per le imprese all'interno dell'area di intrattenimento del centro di Orlando. La polizia ha detto che fino all’8 novembre sarà in vigore il coprifuoco dall’1:00 alle 5:00.
“Vogliamo un centro che sia divertente e vivace, ma ultimamente abbiamo sperimentato che criminali sfacciati sono disposti a venire in centro e sparare e uccidere vittime innocenti proprio di fronte ai nostri agenti di polizia”, ha detto Dyer.
La polizia ha detto che stava esaminando quali risorse aggiungere per proteggere il centro durante il fine settimana, che di solito è un luogo di ritrovo popolare il sabato dopo Halloween, hanno detto.
Alcuni funzionari della città stavano valutando se chiudere un'ampia sezione del centro, consentendo l'accesso da un solo punto durante i fine settimana e gli eventi speciali, ha detto al WKMG il commissario del distretto 5 di Orlando, Shan Rose.
“Abbiamo lavorato con le aziende e alcuni residenti del centro per esaminare le opzioni per raggiungere un punto di accesso completo e coordinato”, ha affermato Rose.
Uno dei due uomini uccisi era uno studente dell'Università della Florida Centrale, ha confermato il college con sede a Orlando agli studenti in una e-mail venerdì condivisa con la CNN.
Timothy Schmidt Jr. era una matricola all'università con la speranza di seguire le orme di suo padre come uomo d'affari, secondo un GoFundMe creato in sua memoria.
“Era una persona straordinaria, un figlio amorevole, un amico premuroso, un calciatore di talento, un compagno di squadra straordinario, un'anima gentile, uno studente laborioso e un individuo con un cuore estremamente caloroso e uno spiritoso senso dell'umorismo”, afferma GoFundMe.
“I nostri cuori sono pesanti di dolore mentre piangiamo questa violenza tragica e insensata, che ha provocato anche il ferimento di almeno un altro studente e potrebbe aver avuto un impatto su molti studenti che erano fuori a festeggiare Halloween e nelle vicinanze di questo incidente”, ha affermato l'università. – il più grande della Florida – si legge nella mail.
Anthony Berry, 20 anni, è stato colpito da un proiettile lungo la parte superiore del cuoio capelluto – una lesione che avrebbe potuto essere più grave se fosse stata localizzata un centimetro più in basso, ha detto il chirurgo traumatologo dell'Orlando Health Joseph Ibrahim in una conferenza stampa venerdì.
“Dopo che è successo, la prima cosa che ho fatto è stata ringraziare Dio di essere ancora qui”, ha detto Berry, che ha intenzione di dedicarsi all'assistenza infermieristica. Berry stava camminando con un amico quando è iniziata la sparatoria.
Ricordava di aver visto il sospetto assassino fare un rapido movimento con la mano, quindi Berry ha detto di essersi abbassato prima di vedere un lampo di luce bianca.
Aveva la testa calda e si rese conto di essere ferito, ha detto Berry.
“Frequento la scuola EMT, quindi ho appena esaminato la valutazione del trauma. Quindi avevo la mia maglietta… tenevo la ferita, sapevo che stava sanguinando copiosamente”, ha detto. Successivamente è stato portato in ospedale.
