Clarisse Crémer, una donna nel mezzo di una tempesta

Il 4 febbraio 2021, Clarisse Crémer ha attraversato il canale di Sables-d'Olonne, stupita dalla folla di sostenitori venuta ad accoglierla. Ha appena completato il suo primo Vendée Globe ed è tornata nel mondo umano, disorientata dopo 87 giorni in mare con solo pesci volanti, delfini e albatros come compagni. Una nuvola di zodiaci lo accompagna. In piedi davanti alla sua barca a vela, con i lineamenti tirati ma radiosi, alza le braccia in segno di vittoria. Il navigatore è però “solo” il 12^e partecipante nel completare questo viaggio intorno al mondo in solitaria e senza scalo. Ma come disse nel 1969 Robin Knox-Johnston, il primo velista a raggiungere questa impresa: “Chi arriva è un vincitore”. IL finitori, una razza a parte: ad oggi ne esistono solo 97, di cui dieci donne. Clarisse dà uno schiaffo forte alla sua barca e poi la bacia più volte. “Questo è il mio migliore amico”, spiega una volta che ha i piedi per terra.

Tre anni dopo, proprio quel giorno, Clarisse Crémer ricevette la telefonata di Antoine Mermod, presidente dell'associazione Imoca, responsabile del controllo delle imbarcazioni intorno al mondo in solitaria. Sui pontoni circola una voce: la velista sarebbe stata diretta dal suo compagno Tanguy Le Turquais durante la regata. Entrambi avrebbero violato le regole fondamentali del Vendée Globe che vietano ai partecipanti di ricevere assistenza sulla rotta, o di avere informazioni meteorologiche diverse da quelle fornite dall'organizzazione. Il principio di “non assistenza” è l'essenza stessa di questa corsa soprannominata “l'Everest dei mari”. Insomma, la coppia avrebbe tradito. La squadra et Il Telegramma sarebbe nella fiducia. Poco dopo questa telefonata, l'11 febbraio, le voci sono diventate realtà: un'e-mail anonima è stata inviata a Jean-Luc Denéchau, presidente della Federazione francese di vela. Vediamo quattordici screenshot delle conversazioni WhatsApp tra Clarisse Crémer e Tanguy Le Turquais. Tra questi scambi ci sono mappe sulle opzioni di percorso, come quando si avvicina a Capo Horn. “È realistico? le scrisse. Il routing di stamattina è all'80% con GFS [Global Forecast System, un modèle de prévision météo]. Se è così, arrivi contemporaneamente a Maxime a Capo Horn. Quindi prenditi cura della tua barca. »

L'11 febbraio si è recato al lavoro quando ha sentito menzionare il suo nome e quello della sua compagna su France Info. “È stato uno tsunami, durissimo”, mi dice. Clarisse Crémer è in uno stato di stupore. Lei subisce il colpo ancora più forte, “scandalizzata”, provando un “sentimento di stupro”, secondo le sue stesse parole. Cosa fare? La coppia esita sulla strategia da seguire, perché tutti giocano un ruolo importante in questa vicenda. Lei, una squalifica e, peggio, l'impossibilità di partecipare all'edizione successiva, il cui via è previsto per il 10 novembre a Les Sables-d'Olonne. E anche lui ne verrebbe privato, mentre sogna un giorno di schierarsi al via di questo Vendée Globe 2024. Anni di lavoro potrebbero così andare a fondo. Tanguy Le Turquais, che indossa i colori di un'associazione che aiuta i senzatetto, non ha ancora completato il suo finanziamento di 1,2 milioni di euro e da un giorno all'altro le prospettive si rivolgono a lui. Per Clarisse Crémer la posta in gioco finanziaria è ancora più importante. Il suo sponsor, L'Occitane en Provence, ha stanziato un budget di 3,5 milioni di euro all'anno, a cui si aggiunge la stessa somma per l'acquisto della barca.

Mi ha dato un appuntamento a metà aprile a Larmor-Plage, al ristorante L'Optimist, un cenno involontario al sentimento che si sforza di coltivare. La sua Imoca è ormeggiata lì vicino, nel porto di Kernével. È un po' in guardia, più alta di quanto immaginassi, anche più atletica. La dura prova l'ha colpita, anche se maschera la sua rabbia. “C'è sicuramente una parte di me danneggiata da tutto questo”, sussurra. Fortunatamente, il mio team e i miei partner non hanno mai dubitato di noi. Non so cosa avrei fatto senza. » Tra pochi giorni, il 28 aprile, prenderà parte alla leggendaria Transat inglese (ribattezzata Transat CIC), una traversata in solitaria del Nord Atlantico fino a New York. Questa gara, notoriamente molto dura, riunisce i principali concorrenti che si schiereranno poi alla partenza della Vendée Globe. Molti hanno il loro anello dall'altra parte del porto di Lorient, a La Base, una sorta di quartier generale della vela agonistica. Stare lontano dalla truppa non è poi così male: non vuole incontrare lo sguardo di nessuno, benevolo o sospettoso. Questa primavera non vede l'ora di recuperare il tempo perduto, di tornare in mare, di conoscere meglio questa nuova barca, “una buona amica ma non ancora la migliore”.

Un peluche appeso al braccio

Quando è stata trasmessa l'accusa di tradimento, la coppia ha scelto di non parlare alla stampa e di dare la loro versione dei fatti sui social network, dove Clarisse Crémer ha la sua comunità di fan. Lei lo nega, ovviamente. Per la cronaca lei mette in dubbio le tempistiche, tre anni dopo i fatti, si sorprende del metodo, convinta di una “dolore intenzione”. Ma l’effusione mediatica è troppo forte, senza dubbio amplificata dal loro rifiuto di parlare pubblicamente. Ben presto, la vicenda ha avuto risonanza oltre la cerchia degli addetti ai lavori, lasciando intravedere un mondo delle regate oceaniche meno unito del previsto. La squadra, senza fare nomi, assicura che i “massimi della disciplina” ritengono “quasi all'unanimità” che ci sia stata una colpa. Le Figaro abbonda: “Screenshot […] difficilmente sembrano lasciare alcun dubbio su questi scambi di routing totalmente vietati. » Scopriamo che queste immagini circolano tra i giornalisti specializzati. Ne parliamo ormai soltanto. Dietro le quinte circolano nomi di informatori. Puzza come un pozzo nero nella terra degli spruzzi di mare.

Perché lei? Perché tre anni dopo? Per cercare di vedere chiaro, dobbiamo ritornare sulla traiettoria di questo marinaio apparso dal nulla e che è entrato molto rapidamente nell'élite degli skipper estremi. Racconta il suo viaggio in un fumetto scritto insieme alla disegnatrice Maud Bénézit, Vado ma ho paura (a cura di Delcourt, 2023). Questa è la storia di una giovane ragazza di buona famiglia che vive a Saint-Cloud, che ha frequentato una scuola preparatoria di economia presso il Lycée Sainte-Geneviève privato, il prestigioso istituto dei gesuiti a Versailles, prima di unirsi all'HEC al primo tentativo; appena laureata, “Clacla”, come la chiamano le persone a lei vicine, ha fondato insieme al fratello una start-up di prenotazione di soggiorni all'aperto. Atavismo familiare: suo padre ha fondato il sito di intermediazione Meilleurtaux e sua madre, banchiere, investe da sola in giovani aziende. “Fino ad allora sono andata dove mi aspettavo, come è venuta”, scrive la brava studentessa nel suo fumetto. Ma comportarsi come un manager d'azienda, vendere un futuro luminoso a investitori o clienti, non è la sua specialità: “Parlare con qualcuno che mi fa sentire stupido e insistere, non posso”, dice lei, in contanti. Ho bisogno di essere autentico. »

Clarisse Cremer.

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