A 47 anni, il finisteriano è uno dei velisti più esperti di questa decima edizione. A bordo della sua IMOCA di ultima generazione, spera di vincere. Ma il nativo di Landivisiau non dimentica che nel 2020, quando era già in corsa per la vittoria, una collisione con un oggetto galleggiante non identificato (Ofni) aveva distrutto tutte le sue speranze. Jérémie Beyou è arrivato tredicesimo. Il suo miglior risultato resta un terzo posto nell'edizione 2016-2017. Rilassato e impaziente di partire, “Jérém'”, come lo chiamano i suoi cari, ha ricevuto a bordo il JDD per parlare delle sue ambizioni, della violenza degli oceani e della separazione dalla sua famiglia.
Il JDD. Sei stressato o calmo?
Jérémie Beyou. Ovviamente c’è un po’ di stress perché è un grande evento. Ma rispetto alle edizioni precedenti sono piuttosto rilassato. Detto questo, c’è impazienza di andarci. Ci stiamo preparando dal precedente Vendée Globe. Forse la gente non se lo immagina, ma è come per le Olimpiadi, la preparazione dura quattro anni.
“Non appena si taglia la linea di partenza, tutti hanno una possibilità”
Come gestisci il fatto di essere incasellato nella categoria dei preferiti?
Questo status rende omaggio soprattutto al lavoro che abbiamo svolto con tutto il team. Preferisco che le persone dicano a se stesse: “Beyou è capace di vincere il Vendée Globe”piuttosto che pensare che non ho alcuna possibilità. Avere lo status di favorito non garantisce la vittoria, il podio e nemmeno il traguardo. È solo un'etichetta che deve essere eliminata rapidamente. Non appena la linea di partenza viene superata, tutti hanno una possibilità.
Il resto dopo questo annuncio
Sei stanco di ricordarti regolarmente delle tue battute d'arresto di quattro anni fa? Inoltre, alla fine hai saputo cos'era questo OFNI?
Abbiamo appreso che qualche giorno prima in questa zona un catamarano si era ribaltato. Probabilmente è un residuo del relitto che devo aver digitato. Mi dà fastidio che la gente me ne parli ancora? No, fa parte della corsa precedente e ricordo di aver completato l'ultima Vendée nonostante tutto. Mi ha dato molta esperienza che userò per questo.
Tra il tuo primo e il quinto Vendée Globe, cosa è cambiato di più? I foil, queste pinne laterali?
Nel 2008, stavamo cercando di dare alle barche potenza e inerzia in modo che potessero passare attraverso le onde. Oggi, con i foil, andiamo sopra le onde. È una rivoluzione. Nel 2016 abbiamo trasformato la mia barca di allora. Abbiamo sostituito le pinne con dei foil, cosa che mi ha aiutato a conquistare il terzo posto in una Vendée vinta da Armel Le Cléac'h [premier skippeur à gagner la course avec des foils, NDLR]. Da allora i foil non hanno fatto altro che aumentare di dimensioni e tutta l’architettura delle imbarcazioni si è adattata all’utilizzo di queste appendici.
Con le velocità raggiunte grazie a questi foil gli urti sono ancora più forti. Pratichi uno sport brutale?
Sì, è uno sport un po' prepotente, è davvero molto violento. Le barche vanno molto veloci mentre passano sulle onde, fino a quando un'onda è più grande dell'altra e si può verificare una notevole decelerazione con shock. Devi stare attento ai carichi che metti sul sartiame e alla scelta delle vele. Ci sono alcune configurazioni che la barca non accetta. Se li usiamo rischiamo di far saltare tutto. In effetti, ci vuole molta attenzione ai dettagli in un ambiente molto violento. Quando guardi la Formula 1, è un po’ la stessa cosa. Abbiamo l'impressione che ciò avvenga molto rapidamente e che sia molto brutale. Una macchina di F1 è davvero controllata con abilità con impostazioni molto precise. Questi sono esercizi da esperti.
Sei il padre di una bambina di tre mesi. Quando la rivedrai sarà cambiata…
Forse sarà a quattro zampe e dirà “mamma”. Spero anche che dica “papà”! E' qualcosa a cui sono abituato. Durante la mia prima Vandea, il mio maggiore aveva cinque anni e il secondo un anno. Il mio figlio maggiore, Achille, è nato mentre ero in mare sulla Transat Jacques-Vabre, e non sono mai presente ai suoi compleanni perché sono sulla Transat o in giro per il mondo. Non è facile lasciare indietro le persone che ami ed è ancora più difficile per loro. Ma è una vita di passione. Sanno benissimo che ad un certo punto dovranno lasciarmi andare. Durante la gara ci scambiamo regolarmente. Le separazioni sono complicate ma i ricongiungimenti sono così belli che non cambierei questa vita per nulla al mondo.
Cosa porterai come souvenir per accompagnarti durante questo giro del mondo?
Ho le foto della famiglia. È semplice ed è importante per me. Sul mio telefono ho anche dei piccoli video della barca che va veloce vista dall'esterno per ricordarmi che può davvero essere veloce e che non dovrei esitare a “spararle”, entro i limiti di ciò che è ovviamente accettabile.
