I Toronto Raptors stanno cercando di fermare la loro sconfitta mentre si preparano ad affrontare Norman Powell e i suoi Los Angeles Clippers stasera. Lottando contro una serie di sconfitte e un roster impoverito a causa di infortuni, coach Darko Rajakovic e i Raptors affrontano una dura prova mentre mirano a cambiare la situazione e assicurarsi una vittoria tanto necessaria, ma l'aiuto potrebbe essere in arrivo.
Le recenti difficoltà dei Raptors sono state aggravate dagli infortuni dei loro giocatori chiave. Scottie Barnes, RJ Barrett, Bruce Brown, Kelly Olynyk, Ja'Kobe Walter e Immanuel Quickley si sono uniti per 33 partite perse, con Olynyk e Brown ancora non attivi in questa stagione. A proposito di Quickley, ha giocato solo pochi quarti in questa stagione, ma potrebbe essere in grado di tornare stasera dopo essere stato aggiornato a “Questionable”.
Gli infortuni hanno costretto l'allenatore Darko ad appoggiarsi ai giocatori più giovani e ai collaboratori in panchina per farsi avanti e riempire il vuoto lasciato dalle stelle mancanti della squadra. Gradey Dick ha una media di 20 punti, un grande salto rispetto alla stagione persa l'anno scorso. Ma non è l'unico ad aver sfruttato i minuti a disposizione: Davion Mitchell, Ochai Agbaji e Chris Boucher hanno intensificato il loro gioco.
La difesa dei Raptors (ultima a pari merito nella classifica difensiva) avrà le mani occupate dato che il “vecchio amico” Norm Powell è in lacrime in questa stagione: ha registrato più di 20 punti in sette partite consecutive. Ha una media di 25 punti e un ENORME 2,4 centesimi a partita. Anche l'opzione n. 2 dei Clippers non è poi così male, dato che James Harden sta mettendo a segno una quasi tripla doppia in 20,8 punti, 8,1 rimbalzi e 9,4 centesimi (sono per lo più conformi alla norma?).
I Clippers sono la squadra migliore in base a chi dovrebbe essere in campo stasera, ma sono alla seconda partita consecutiva. Tuttavia, hanno l'allenatore superiore in Ty Lue, che offre molto valore a questa squadra disordinata dei Clippers. Attualmente sono 4-4, grazie al Super Norm, ma vantano una delle migliori difese di squadra di questa stagione, quindi coach Darko avrebbe bisogno di alcuni aggiustamenti/contromosse se vogliono vincere stasera.
Ecco i dettagli del gioco:
Tempo: 22:30 ET
Dove guardare: TSN
Formazioni:
Rapaci: Davion Mitchell, RJ Barrett, Jakob Poeltl, Gradey Dick, Ochai Agbaji
Clipper: Terance Mann, Derrick Jones Jr., Ivica Zubac, Norman Powell, James Harden
Lesioni:
Rapaci: Scottie Barnes — frattura orbitale (FUORI), Kelly Olynyk — schiena (FUORI), Bruce Brown — ginocchio (FUORI), Ja'Kobe Walter — spalla (FUORI), Immanuel Quickley — contusione pelvica (discutibile), Jonathan Mogbo — anca (PROBABILE )
Clipper: Kawhi Leonard — il solito (FUORI), PJ Tucker — fatto (FUORI), Mo Bamba — ginocchio (FUORI)
Gioca con ritmo
I LA Clippers operano a uno dei ritmi più lenti, mentre ai Raptors piace entrare in transizione anticipata (2° nei punti di fastbreak). Con i Clippers che stasera giocano con le gambe più pesanti, coach Darko deve far funzionare i suoi Raptors presto e spesso. Tuttavia, si inizia con il recupero della palla: i Raptors sono in fondo alle statistiche difensive sui rimbalzi e nella metà inferiore nel forzare palle perse. I Raptors hanno dimostrato di poter giocare in difesa a tempo pieno, ma devono completare il possesso palla afferrando il tabellone. Certo, è più facile a dirsi che a farsi quando Ivica Zubac è dall'altra parte della sala.
La stagione della vendetta di Chris Boucher
Sbagliato, abusato, cancellato. Scambia quest'uomo. Così è andata la stagione di Chris Boucher la scorsa stagione, e con il movimento giovanile dall'anno scorso, sembrava che fosse l'uomo in disparte. Non è facile arrivare a questa conclusione quando era un bravo ragazzo, spesso all'inizio della stagione, e aveva il guinzaglio corto quando entrava.
A merito di Boucher, questa stagione è stata una rivelazione per lui. Dicono che non si possono insegnare nuovi trucchi ai cani vecchi, ma il 31enne è cresciuto moltissimo in questa stagione. Il suo tiro da tre punti è molto migliore (selezione del tiro inclusa), prende una decisione intelligente in transizione su quando passare, provarci o addirittura resettare l'attacco (anche se non mi dispiace vederlo provare a schiacciare dal tiro libero) linea!). In difesa, non corre in giro come un aereo che va su un kamikaze, cercando di bloccare ogni tiro perimetrale nelle vicinanze. Nel complesso, sembra avere una migliore comprensione (e applicazione) del rapporto di scouting.
Apprezzamento di RJ Barrett
La squadra ha faticato a trovare un attacco coerente senza Scottie Barnes e Immanuel Quickley, soprattutto contro squadre che possono pianificare il gioco dell'attacco a metà campo di coach Darko. Coach Darko si è appoggiato a RJ Barrett come creatore principale e ha svolto un lavoro decente, data la mancanza di spazio di cui ha bisogno per operare in modo efficace. Barrett ha una media di 25 punti e sette centesimi a partita, con 13,3 punti provenienti dall'area pitturata (6° migliore nella NBA). È uno dei tre giocatori che hanno messo a segno almeno 25 punti, cinque board e sette centesimi. Gli altri due? Nikola Jokic e Luka Doncic.
