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Pep Guardiola ha candidamente riconosciuto che la corsa al titolo di Premier League del Manchester City potrebbe già svanire dopo la scoraggiante quarta sconfitta consecutiva, segnando la prima volta nella sua illustre carriera manageriale che ha dovuto affrontare un tale crollo. Quest’ultima battuta d’arresto ha permesso al Liverpool di estendere il proprio vantaggio in vetta a cinque punti.
“Dopo sei titoli di Premier League in sette anni, forse è ora che un’altra squadra faccia una svolta”, ha riflettuto Guardiola dopo aver visto la sua squadra soccombere al Brighton.
Il Brighton, sotto la guida di Fabian Hurzeler, ha ribaltato la partita con Joao Pedro che ha pareggiato il primo gol di Erling Haaland, prima che Matt O’Riley suggellasse la vittoria con un gol al suo debutto in Premier League.
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“C’è sempre una prima volta per tutto”, si è lamentato Guardiola. “In genere le squadre perdono le partite e questa è una nuova sfida per me. Accolgo con favore la sfida; Non mi tirerò indietro. Sono più determinato che mai a cambiare la situazione. Quando i miei giocatori torneranno, ho piena fiducia che ritroveremo la nostra forma migliore”, ha aggiunto.
Su Sky Sports, l’esperto Jamie Redknapp ha espresso la sua incredulità per l’esibizione del City nel secondo tempo, descrivendola come “uno dei tempi peggiori del calcio” a cui abbia mai assistito da una squadra guidata da Guardiola.
I campioni della Premier League si trovano in un territorio sconosciuto, non avendo perso quattro partite consecutive dall’agosto 2006, durante il mandato di Stuart Pearce. Tuttavia, Guardiola rimane ribelle, insistendo che ciò non segna la fine del loro dominio.
Questo è ciò che i tifosi vogliono credere, ma non abbiamo ancora finito. È un ciclo normale, soprattutto dopo aver ottenuto così tanto. Ricordate, il Liverpool di Jurgen Klopp ha dovuto affrontare prove simili dopo i trionfi in Champions League e Premier League quando Virgil van Dijk è stato messo da parte”, ha osservato Guardiola.
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Guardiola ha anche parlato a Sky Sports della necessità per la sua squadra di riorganizzarsi durante la sosta per le nazionali. “Abbiamo subito due sconfitte in campionato e, anche se contare le vittorie è fondamentale, abbiamo anche ottenuto molti successi. È dura in questo momento. La performance nelle patch è stata positiva; dobbiamo semplicemente adattarci e assicurarci una vittoria”, ha affermato.
‘Arriveremo al secondo posto prima della sosta per le Nazionali. Credo che miglioreremo con il ritorno dei giocatori. Nel primo tempo ci siamo dimostrati promettenti con chiare occasioni da gol; si tratta solo di superare questa fase’, ha concluso.
Nel frattempo, Hurzeler del Brighton ha mostrato fiducia dopo il trionfo della sua squadra, dichiarando che “possono battere chiunque” dopo essere salito tra i primi quattro.
“Il nostro messaggio a metà gara è stato quello di rimanere pazienti, credere in noi stessi e mostrare coraggio”, ha rivelato Hurzeler. È stato fondamentale il modo in cui i giocatori hanno reagito dopo l’intervallo, dimostrando l’impegno necessario per ribaltare la partita e dimostrando la convinzione di poter competere con chiunque. Anche se una vittoria sul City vale solo tre punti, dobbiamo essere orgogliosi di questa vittoria; dovrebbe ispirare la fiducia che possiamo competere contro i migliori”, ha aggiunto.
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