Joaquin, ti pizzichi qualche volta?
(ride) “Pochi.”
Tuttavia, le cose si stanno muovendo rapidamente. Dopo tre mesi con la prima squadra del Club Brugge sei già un Red Devil.
“Quando sono appena tornato da una riunione sulla prossima partita contro il Beerschot, tutti improvvisamente hanno cantato il mio nome nel campo base di Westkapelle. Poi ho capito che ero lì. Ho avuto con Max (De Cuyper, ndr) Ho già parlato dei Red Devils, ma non pensavo che sarebbe successo così in fretta. Anche se certamente lo speravo. Questo è ciò che sogni da bambino, giusto? (ride) Lo sai che il mese scorso speravamo che fossi lì, o almeno con gli Young Devils. La federazione calcistica ha poi chiesto il mio numero al Club Brugge, ma alla fine ho ricevuto una telefonata da Gill Swerts (allenatore della nazionale degli Young Devils, ndr.) per spiegare che non ero stato selezionato. Una piccola delusione all’epoca, anche se avevo capito. E questo rimette tutto a posto”.
Sei diventato anche il gioiello del pubblico del Bruges e una rivelazione tra i campioni nazionali in tempi record. Cosa comporta questo per qualcuno di 19 anni?
“In realtà rimango calmo al riguardo: non mi lodo improvvisamente. La cosa migliore è che nessuno se lo aspettava, me compreso. Sapevo che quest’estate c’erano delle opportunità a causa degli infortuni e perché alcuni tornavano più tardi dalle vacanze. Ripensandoci, è stato un regalo. La fortuna che a volte serve in una carriera.
Come descriveresti gli ultimi mesi? Come una fiaba?
“Non posso dirlo a parole. Veramente e davvero. “A volte a casa penso ‘Wow, ho passato tutto il giorno con Brandon Mechele’. Lo guardavo in televisione e due anni fa ero ancora in tribuna. Questo è uno controllo della realtà. Pazzesco da realizzare, non è vero? Non mi aspettavo di restare così a lungo nella formazione titolare. Ho giocato ottime partite, ma anche meno. Allo Standard sono stato sostituito all’intervallo e ho avuto una sensazione peggiore. Nemmeno io pensavo che il mio raid su Genk fosse eccezionale.
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Normalmente diamo i punti, ma per una volta puoi farlo da solo. Quanto valuteresti la tua stagione finora su dieci?
“Tra le 6 e le 7.”
È piuttosto basso. Ti rendi conto che a 19 anni sei nella formazione titolare del campione nazionale e hai fatto la tua prima selezione per la Nazionale?
(ride) “Occasionalmente. In difesa sto facendo bene, molto bene. Lì mi do tra 7 e 8, ma con la palla posso fare anche più avanzamenti. I miei cross possono ancora migliorare seriamente e il numero degli assist deve aumentare. Anche se non è sempre facile giocare contro il mio piede destro. Quindi, se guardo il quadro generale, ottengo un 6,5”.
Il tuo ambiente mi dice: Joaquin a volte è troppo duro con se stesso. Ogni tanto a quanto pare devono farti capire che va bene.
“Sono stato critico con me stesso per tutta la vita, a volte anche troppo. Poi lo vedo un po’ più cupo di quanto non sia in realtà”.
Sei arrabbiato con te stesso dopo una partita?
“Spesso. Allora mi chiedo se avrei potuto fare di più. Avrei potuto portare il resto con me? Sono ancora giovane, ma credo di poter trasferire le mie energie al resto della squadra in un modo che tutti all’improvviso lo vorranno un po’ di più. Questo è dentro di me e posso esprimerlo ancora di più agli altri”.
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© ANP / Gerrit van Keulen
Al Club NXT sei stato capitano la scorsa stagione per questo motivo.
“Non sono uno che fa paroloni e non sarò il più rumoroso nello spogliatoio, ma con la mia mentalità in campo posso fare la differenza. Dò sempre il 100% nella speranza che altri seguano il mio esempio. Ero quel tipo di capitano.
Mi ricorda Hans Vanaken.
(annuisce) “È un esempio in questo senso”.
Gli analisti dicono che al Club Brugge mancano i leader da mesi. Forse tu sei la soluzione?
“Non ho problemi con la pressione e la responsabilità, ma abbiamo abbastanza giocatori nello spogliatoio che tirano il carro e stringono le cose se necessario. Ognuno a modo suo. È più qualcosa che viene creato dai media”.
Nel frattempo puoi tenere testa anche in Champions League. Come hai vissuto finora quelle partite?
“‘Sto davvero attraversando tutto questo?’ Questo è quello che ho pensato quando sono sceso in campo per la prima volta contro il Dortmund e ho sentito l’inno della Champions League. Per un attimo sono stato in paradiso”.
In quelle partite hai subito affrontato anche Adeyemi, Leao e Rogers. Non meno importante. Portaci in campo.
“Sono rimasto calmo. Non mi interessa davvero chi sta esattamente di fronte a me. (pensa) La velocità di Adeyemi era fenomenale.”
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©EPA-EFE
Ho scritto dopo quella partita contro il Dortmund che non sei il più veloce, ma il veloce Adeyemi ha dato un’immagine distorta. La sua velocità massima superava i 35 km/h, ma anche tu non sei stato da meno, raggiungendo velocità fino a 33 km/h.
“C’è una grande differenza, soprattutto in termini di esplosività. Se faccio crescere più massa muscolare, ciò migliorerà. Sono ancora un ragazzo magro, ma ci lavoro ogni giorno. Dopo questo colloquio è prevista un’altra seduta in palestra”.
Ma diventare un Jerommeke non è l’intenzione, vero?
“Diventare un bodybuilder non è necessario. E’ una delle mie qualità sapermi girare velocemente, ma riesco a ‘mettermi’ ancora di più nei duelli. Solo in questa stagione ha aggiunto due o tre chili di pura massa muscolare. Lavoro duro, perché digerisco velocemente. Ecco perché a volte devo mangiare più di quanto voglio. Due pezzi di salmone invece di uno, uno spuntino proteico extra prima di andare a dormire.”
Puoi lasciare il tavolo del Club se quei due pezzi di salmone non sono finiti?
“Fortunatamente non è così rigido.” (ride)
A quanto pare devi ancora lavorare sulle tue abilità culinarie. La gente ne ha riso.
(sorpreso) “Da chi lo sai?”
Buone fonti, perché è corretto?
“Posso friggere un uovo, ma è tutto lì. (ride) Vivo ancora con mio padre, quindi ho ancora tempo. A proposito, è una delle persone più importanti della mia vita. (mostra il braccio sinistro) Qui in italiano si dice ‘sempre con voi’, sempre con te. Ha lo stesso tatuaggio.”
Andò anche a Milano. Com’è stato il tuo debutto a San Siro?
“Quello è stato un altro momento, uno controllo della realtà. Ho ricevuto parecchie richieste di messaggi dopo la partita contro il Milan Instagram dai tifosi. Troppe da leggere tutte, ma bello ricevere complimenti. E non capita tutti i giorni di affrontare Rafael Leao. Non tremavo per lo stress o altro, ma il giorno dopo ho chiamato mio padre. “È davvero notevole”, ci diciamo. Leao è davvero impressionante. Questo è quello che ho detto a tutti quelli che ho incontrato. (ride) Non l’ho mai sperimentato prima. Anche da fermo e dandomi le spalle, poteva semplicemente voltarsi dall’altra parte a tutta velocità”.
Hai preso un cartellino giallo in quella partita e quindi sei rimasto in campo durante l’intervallo. Un momento formativo?
“Allora ho… (silenzio per un momento) È stato un momento difficile. Ho pensato che fosse ingiusto. Non colpirò Morata, ma ha tanta esperienza, beh. Forse non avrei dovuto fare quel placcaggio. Un peccato giovanile. Il loro fianco sinistro è uno dei migliori in Europa, quindi dovevamo comunicare costantemente tra loro e allo stesso tempo dovevo assicurarmi di essere nella posizione giusta per avere un metro in più per prendere Leao. È un po’ più facile dire a un giovane come Talbi davanti a me dove dovrebbe stare, ma ho appena detto che voglio diventare un leader. Allora devo osare dirlo a tutti, compreso Michal (Skoras, rosso.) una foresta”.
Nel frattempo non pochi club stranieri hanno chiesto di te alla tua dirigenza. Ci stai lavorando?
“È troppo presto e in realtà non direi no ad una carriera come quella di Mechele e Vanaken. Tutta la mia vita al Club Brugge, perché no? Anche se a volte penso ad un’avventura da qualche altra parte. Real Madrid e Bayern Monaco sono i club dei sogni”.
E nel frattempo, la tua fede ti porta la pace?
(annuisce) “Leggo la Bibbia e prima di andare a dormire parlo con Dio. Poi dico agli altri quello che non posso dire o semplicemente ripercorro la mia giornata. Questo ti aiuta a trovare la pace. Può essere strano da dire, ma sento una connessione. Anche i miei genitori non sempre capiscono. Anche io da un anno ho un tatuaggio a riguardo: sul mio braccio c’è scritto “Liberami dal male” in portoghese. Per me funziona.”
