Joel Embiid è stato coinvolto in un alterco con un editorialista di Philadelphia nello spogliatoio dopo la sconfitta per 124-107 dei 76ers contro i Memphis Grizzlies sabato sera, urlando contro di lui durante uno scambio di parole prima di spingerlo.
“Siamo a conoscenza di notizie di un incidente avvenuto stasera nello spogliatoio dei Sixers e stiamo avviando un’indagine”, ha detto in un comunicato un portavoce della NBA.
Embiid ha contestato un recente articolo del giornalista del Philadelphia Inquirer Marcus Hayes. In esso, Hayes menziona il figlio e il defunto fratello di Embiid, entrambi di nome Arthur, mettendo in dubbio la professionalità e gli sforzi di Embiid per mantenersi in forma.
Mentre i giornalisti entravano negli spogliatoi per parlare con i giocatori, Embiid si alzò e affrontò Hayes.
“La prossima volta che parlerai di nuovo di mio fratello morto e di mio figlio, vedrai cosa ti farò e dovrò… convivere con le conseguenze”, ha detto Embiid a Hayes .
Embiid ha continuato, con diversi esempi di volgarità. Hayes ha offerto delle scuse, cosa che Embiid non ha voluto. “Non è la prima volta, cazzo”, ha detto Embiid.
Embiid in seguito ha detto che non gli importa cosa dicono i giornalisti. “Ma lo fai”, rispose Hayes.
A quel punto Embiid sembrò alzare la voce e non molto tempo dopo spinse Hayes sulla spalla mentre il capo delle pubbliche relazioni della squadra si metteva in mezzo. Un altro dirigente della squadra ha spostato l’intervista di Tyrese Maxey nel corridoio fuori dagli spogliatoi per cercare di allontanare i giornalisti dagli spogliatoi.
Allo stesso tempo, un addetto alla sicurezza della squadra ha chiesto ai giornalisti di non riferire sull’accaduto. urlò Embiid sopra la guardia di sicurezza.
“Possono fare quello che vogliono”, ha detto Embiid. “Non me ne frega un c—.”
Il presidente delle operazioni di basket dei Sixers, Daryl Morey, ha detto a Tim Bontemps di ESPN che la squadra era a conoscenza dell’incidente.
“Prendiamo la situazione molto seriamente e stiamo indagando, e abbiamo già parlato con l’NBA”, ha detto Morey in una nota.
Embiid non ha giocato nella gara di sabato, la quinta partita consecutiva in cui ha saltato all’inizio della stagione a causa della gestione dell’infortunio al ginocchio sinistro. Sia lui che Paul George, che ha riportato una contusione ossea al ginocchio sinistro camminando goffamente in una partita di preseason contro gli Atlanta Hawks il 14 ottobre, devono ancora giocare in questa stagione per i 76ers (1-4).
Parlando ai giornalisti venerdì dopo l’allenamento presso la struttura della squadra per la prima volta in poche settimane, Embiid ha espresso frustrazione per l’idea di non voler giocare.
“Tutti sono stati sulla stessa lunghezza d’onda”, ha detto Embiid del suo piano di recupero. “Se il tuo corpo non reagisce bene e se il tuo corpo ti dice una cosa [sit out]. L’ho fatto. Da quello che posso dirti, mi sono rotto la faccia due volte; Sono tornato presto con il rischio di perdere la vista. Ho le dita rotte. Sono ancora tornato. Quando vedo la gente dire: “Non vuole giocare”, ho fatto troppo per questa città, mettendomi a rischio, perché la gente dicesse questo”.
Embiid ha subito un intervento chirurgico al ginocchio sinistro dopo aver subito un infortunio a gennaio, limitandolo a 39 partite la scorsa stagione. Tornò ad aprile, giocando nelle sei partite di Filadelfia perse ai playoff al primo turno contro i New York Knicks, prima di aiutare il Team USA a vincere l’oro alle Olimpiadi di Parigi.
L’Associated Press ha contribuito a questo rapporto.
