La corsa tra Kamala Harris e Donald Trump raggiunge il culmine nella campagna elettorale americana sempre più segnata da paura e vetriolo

Con il giorno delle elezioni alle porte, vale la pena ricordare cosa significa per gli americani.

Un'amica mi ha detto che non riusciva a capire perché le persone programmassero le riunioni nella sua agenda il giorno delle elezioni.

Non capivano quanto sarebbe stata in ansia?

Se le elezioni si avvicinano così tanto come previsto, metà della popolazione di questo paese rimarrà profondamente delusa dopo una brutta campagna piena di drammi e violenza durante la quale è stato detto loro che la posta in gioco non poteva essere più alta.

E mentre le urne stanno per aprire, la corsa è più serrata che mai.

Gli americani decideranno tra due candidati che per molti versi non potrebbero essere più diversi, eppure che hanno entrambi messo a segno notevoli rimonte nel periodo precedente a oggi.

Quattro anni fa, molti dei suoi critici pensavano di aver visto per l’ultima volta il candidato repubblicano Donald Trump quando lasciò con riluttanza la Casa Bianca nel 2020, sconfitto e due volte messo sotto accusa.

Forse avrebbero dovuto segnare le sue parole ai sostenitori prima che salisse a bordo dell'Air Force One per l'ultima volta per dirigersi in Florida.

“Arrivederci. Vi amiamo. Torneremo in qualche modo”, ha detto.

Ed eccolo qui.

Quattro incriminazioni penali, un verdetto di colpevolezza, una dichiarazione di responsabilità per abuso sessuale e frode non gli hanno impedito di consolidare la sua presa sul partito e sulla sua base.

Un secondo ritorno

Un paio di anni fa non molti osservatori avrebbero scommesso soldi nemmeno sul fatto che l’avversario di Trump fosse seduto dove si trova lei.

La candidata democratica Kamala Harris si è rivelata nel complesso una vicepresidente impopolare. Ha commesso degli errori mentre era gravata dal compito poco invidiabile di affrontare le cause profonde dell’immigrazione priva di documenti. Sono trapelate storie di disfunzioni nel suo ufficio.

Il presidente Joe Biden sembrava aver cambiato idea nel passare il testimone al suo vice e diventare, come aveva promesso, un presidente di transizione.

Poi è arrivato il dibattito, quando il presidente 81enne ha distorto le sue parole, ha perso il filo dei pensieri e ha fissato Trump a bocca aperta.

È stato straziante.

È facile dire in retrospettiva che era solo questione di tempo prima che Biden si convincesse che la sua candidatura non fosse più fattibile, ma per un po’ si è impegnato a fondo, insistendo sul fatto che era un combattente che era sempre stato sottovalutato.

Mentre Trump, con l’orecchio bendato, veniva festeggiato alla convention del GOP come una sorta di divinità, Biden si ammalò di COVID-19 e dovette ritirarsi dagli eventi elettorali e tornare in Delaware.

Quello fu il momento in cui sembrò davvero tutto finito.

Aspettando così tanto tempo per farsi da parte, Biden ha probabilmente dato a Harris la possibilità migliore di diventare il suo successore.

Quanto “strano” andava e veniva

In una convention costellata di stelle in agosto, i democratici avevano trovato una nuova prospettiva di vita ed energia.

La vittoria contro Trump improvvisamente è sembrata una possibilità reale.

“Grazie per aver riportato la gioia”, ha detto Tim Walz del suo nuovo capo.

Walz, il governatore del Minnesota, era stato strappato da una relativa oscurità per diventare il vicepresidente scelto da Harris, in gran parte sembrava perché il suo modo di descrivere i repubblicani come “strani” aveva preso piede.

La gioia adesso scarseggia.

Harris e Walz non si appoggiano più al descrittore “strano”, dipingendo invece l'altro lato con toni molto più scuri.

Con il progredire della campagna, i democratici sono tornati sempre più al messaggio che Biden aveva cercato di trasmettere: che Trump rappresenta una minaccia alla democrazia e alla libertà.

In un discorso presentato come argomento conclusivo e pronunciato dall'Ellipse, da dove Donald Trump ha incitato la folla che ha preso d'assalto il Campidoglio il 6 gennaio 2021, Harris ha detto alla folla che queste elezioni sono state “più di una semplice scelta tra due partiti e due candidati diversi”.

“Si tratta di una scelta se avremo un Paese radicato nella libertà per ogni americano o governato dal caos e dalla divisione”.

Probabilmente il tema più forte della campagna di Harris è la promessa di ripristinare il diritto all'aborto e all'assistenza sanitaria riproduttiva, eroso in gran parte del paese dopo il ribaltamento della sentenza Roe v Wade.

A differenza della donna che l’ha preceduta, Hillary Clinton, Harris non ha reso il suo genere una caratteristica di questa campagna.

La vicepresidente ha inoltre ampiamente evitato domande sulla sua identità razziale.

Si è rifiutata di farsi attirare quando Trump ha suggerito che “era diventata nera”.

“Il solito vecchio e stanco manuale, la prossima domanda per favore”, ha detto il vicepresidente alla CNN.

Eppure, per molti dei sostenitori che ho incontrato, la razza e il sesso di Harris contano.

“Vedere qualcuno con la mia pelle simile e una donna avere la possibilità… di essere il presidente degli Stati Uniti d'America, sono onorato,” mi ha detto una donna un paio di settimane fa ad un raduno di Harris in Georgia.

“Mi sta portando alle lacrime.”

Un Trump arrabbiato si precipita verso il traguardo

Anche la campagna di Trump è cambiata nel tempo.

Le sue divagazioni sul rally sembrano essere diventate più oscure e brutte. Se sta cercando di attrarre le donne, sembra che lo faccia in un modo improbabile.

L'uomo che si vanta di aver ottenuto la Corte Suprema che ha posto fine al diritto costituzionale all'aborto si è descritto come “il padre della fecondazione in vitro”.

È un'affermazione particolarmente sconcertante dato che il ribaltamento della causa Roe v Wade ha aperto la porta a iniziative volte a limitare l'accesso alla fecondazione in vitro.

Trump dice che “proteggerà le donne”, “che alle donne piaccia o no”.

E ha suggerito che un'eminente critica donna, la repubblicana Liz Cheney, non sarebbe un tale “falco bellicoso” se avesse le armi puntate contro di lei.

Forse questo è il modo in cui Trump fa appello al “voto del fratello”, ai giovani che pensa troveranno questo linguaggio attraente o divertente, ma negli ultimi giorni di questa campagna c'è stata la sensazione che Trump si stesse stancando e arrabbiando.

C'è stato il bizzarro incidente di ballo, quando ha dondolato al ritmo dei suoi brani preferiti su un palco di rally per ben 40 minuti.

Poi si è arrabbiato davvero tanto per un microfono che non funzionava bene, colpendolo, sembrando che facesse gesti sessuali con esso, e dicendo alla folla che stava “ribollendo”.

“Vuoi vedermi fare a pezzi la gente dietro le quinte?” ha chiesto alla manifestazione di Milwaukee.

Le questioni più forti di Trump sono l’economia e il confine.

Si ritiene che l’amministrazione Biden abbia fatto troppo poco e troppo tardi per frenare l’immigrazione clandestina al confine meridionale.

La campagna di Trump ha messo in luce le storie di giovani donne e ragazze presumibilmente uccise da immigrati privi di documenti.

Non ci sono prove che i migranti privi di documenti commettano questi crimini a tassi più alti rispetto agli americani, ma molti elettori di Trump affermano che le preoccupazioni per il confine sono prioritarie.

Se Trump dovesse vincere, ciò sarà in gran parte dovuto anche alle pressioni sul costo della vita.

L’inflazione potrebbe essere di nuovo sotto controllo, ma i prezzi sono alti.

Molte persone si comportano in modo duro e ti dicono che la vita sembrava più conveniente sotto Trump.

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Un'attesa nervosa per il mattino dopo

Se Harris non vince, lo spargimento di sangue sarà rapido.

Coloro che pensavano che il governatore della Pennsylvania Josh Shapiro avrebbe dovuto essere la sua scelta come vicepresidente si sentiranno confermati, soprattutto se non è all'altezza nello stato chiave di oscillazione, che sembra essere appeso sul filo del rasoio.

Shapiro potrebbe posizionarsi per una corsa nel 2028, così come anche il governatore del Michigan Gretchen Whitmer, il governatore della California Gavin Newsom e forse Wes Moore del Maryland.

In quattro anni, i democratici potrebbero ottenere le primarie aperte che gli sono state negate dall’insistenza di Biden di essere in forma per altri quattro anni.

Ci sono timori reali circa la prospettiva di ulteriore violenza politica.

Se Trump perde, è probabile che contesterà i risultati.

Ci sono segnali crescenti che i semi per tali mosse siano stati gettati.

Se, d’altro canto, Trump vincesse, molti sostenitori di Harris si preoccuperebbero di cosa ciò significherebbe per le loro libertà e libertà, e non solo per quanto riguarda i diritti riproduttivi.

L'ex presidente si è più volte impegnato a effettuare deportazioni di massa di immigrati privi di documenti e a scatenare l'esercito contro quello che definisce “il nemico interno”.

Qualunque sia il risultato, gli americani si stanno preparando per un viaggio accidentato.